鳍足类(学名:Pinnipedia),是分类为鳍足亚目、鳍脚亚目或鳍足目的动物。“鳍足”是源自拉丁文,意思是“长着像鳍一样的脚”。这一类的动物身体成纺锤形,四肢为鳍状,高度适应水中的生活。
演化
![Thumb](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/9/99/Seal_anatomy.jpg/640px-Seal_anatomy.jpg)
鳍足类动物起源于3000万年前亚北极地区适应淡水湖泊生活的熊超科陆生食肉兽。鳍足类动物后来发展出两个分支,一支是有耳廓的海狮类和海象类,另一支是没有耳廓的海豹类。
分类
鳍足类动物到底作为一个目与食肉目并列,还是作为食肉目下的一个亚目,多年以来一直有争议。鳍足类动物与其它食肉目动物相比在形态和生活方式的确不同。但因为最早的鳍足类动物的化石是中新世时期,而哺乳纲其他各目最晚出现在始新世,这也成为不能成立鳍足目的原因。
参考资料
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