自然杀伤细胞（英语：natural killer cell）或自然杀手细胞，简称NK细胞（NK cell），是一类具有细胞毒性作用但不具有T细胞和B细胞受体的非特异性淋巴细胞[1][2]。NK细胞属于固有免疫系统的主要成员，无须预先接触抗原即可直接杀伤靶细胞（受感染细胞、肿瘤细胞），且其杀伤效应无MHC限制性，具有抗感染、抗肿瘤、免疫调节等作用[3]。
NK细胞的胞质内有显著的大颗粒，属于一种大颗粒淋巴细胞[4][5]（large granular lymphocyte，LGL），由骨髓淋巴样干细胞发育而成，其分化、发育依赖于骨髓或胸腺微环境，主要分布于外周血和脾脏，在淋巴结和其他组织中也有少量存在[6]。
NK细胞在感染早期特异性抗体尚未出现前即能发挥重要作用，因其非专一性的细胞毒杀作用而得名，属于先天免疫系统的成员。它不会进行受体的基因重组（B细胞、T细胞的V(D)J重组，以及B细胞的体细胞高频突变），但仍具有一些特殊受体，称为“杀伤细胞免疫球蛋白样受体”，可以激活或抑制其作用在血液中循环。NK细胞除了在血液中，也在骨髓，脾脏、淋巴结中出现，约占所有淋巴细胞的细胞的5~10%。它可以消灭许多种病原体及多种肿瘤细胞。自然杀伤细胞会直接和陌生细胞接触，并以细胞膜破裂之方式杀死此细胞，可利用分泌穿孔素及肿瘤坏死因子，摧毁目标细胞。
一般认为在外周血单个核细胞（PBMC）中分选到CD56+/CD3-的细胞即为NK细胞。
参考资料
延伸阅读
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外部链接
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