杯椎鱼龙属（属名：Cymbospondylus[注 1]）是鱼龙类的一个基群，生存于三叠纪中晚期，身形修长，体型因物种而异，但整体而言是中至大型的鱼龙，最大的物种全长可能超过17米[2]。化石发现于美国西部[3]、德国南部[4]、瑞士、意大利北部[5]，以及斯匹次卑尔根岛[6]。杯椎鱼龙属一度被认为属于萨斯特鱼龙科[7]，晚近的研究则显示其比萨斯特鱼龙科更原始[8][9]。
杯椎鱼龙属 化石时期：三叠纪中期至后期，
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| 杯椎鱼龙的想像图 | |
科学分类 
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| 界： | 动物界 Animalia |
| 门： | 脊索动物门 Chordata |
| 纲： | 爬行纲 Reptilia |
| 目： | †鱼龙目 Ichthyosauria |
| 科： | †杯椎鱼龙科 Cymbospondylidae |
| 属： | †杯椎鱼龙属 Cymbospondylus Leidy, 1868 |
| 模式种 | |
| 鱼形杯椎鱼龙 Cymbospondylus piscosus Leidy, 1868
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| 其他物种 | |
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发现与化石
杯椎鱼龙的化石已在德国与内华达州发现，第一个种是由约瑟夫·莱迪（Joseph Leidy）在1868年所命名。直到20世纪初才发现第一个完整化石。据称，早年曾有内华达州银矿工人将杯椎鱼龙化石当作木板使用，杯椎鱼龙目前是内华达州的州化石。
叙述
尽管较为原始，杯椎鱼龙是最长的鱼龙类之一，化石显示身长约6-10米[10]。杯椎鱼龙是最不像鱼类的鱼龙类之一，背部没有背鳍，尾巴有长的下鳍。它们拥有延长的口鼻部，类似其他鱼龙类[11]。
尽管杯椎鱼龙的体型大，它们无法威胁到同时代的其他海生爬行动物，例如幻龙。杯椎鱼龙的头部长约1米[10]，颌部大，具有多排小型牙齿，无法咬住、固定住大型动物。杯椎鱼龙的小型牙齿，可能用来咬住、固定小到中型猎物，例如：小型鱼类、箭石、头足类、菊石。杯椎鱼龙的长尾部，适合用来游泳，可使杯椎鱼龙以快速度冲进鱼群捕食。
成年杯椎鱼龙可能将许多时间潜水在深海捕食鱼类，只有在生产、捕食特定食物来源时游泳到浅水地区。如同其他鱼龙类，杯椎鱼龙可能直接产下幼体，因为它们的体型无法到海岸产蛋[10]。在这种状况下，可能只有少数个体可以生长到成年个体。
杯椎鱼龙尾部为鳗鱼状，接近身长的一半，结构是比较原始的，它们可能以原始的游泳方式前进。杯椎鱼龙可能借由摆动它们的身体来前进，类似现代海蛇。杯椎鱼龙的鳍状肢可能当作在水中的稳定器，并减缓它们的游泳速度[11]。
大众文化
杯椎鱼龙出现于BBC的电视节目《海底霸王》（Sea Monsters）。它们被描述成三叠纪海域的顶级掠食者。在节目中，奈吉尔·马文与一只杯椎鱼龙正面交锋，并以电击枪将其驱赶走。
在BBC出版的《The Complete Guide to Prehistoric Life》，错误地将杯椎鱼龙描述为最大型的鱼龙类，实际上应该是萨斯特鱼龙。
注释
参考资料
外部链接
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