英国航空贸易ATL-98“天空开拓者”是一款使用四台活塞发动机的运输机，由弗雷迪·莱克创立的英国航空贸易公司（ATL）在道格拉斯DC-4的基础上制造，可运载25名乘客和5辆装载于飞机前部的汽车。
| ATL-98“天空开拓者” | |
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| 英国联合航空的ATL-98 | |
| 类型 | 货机 |
| 制造商 | 英国航空贸易 |
| 首飞 | 1961年6月21日 |
| 制造数量 | 21 |
| 发展自 | 道格拉斯DC-4 |
设计及发展
1940年代后期起用于汽车空运的布里斯托170货机在1960年代初期已显老旧，且逐渐不敷应用。弗雷迪·莱克因此决定将过剩的DC-4及其军用型号C-54运输机改装成汽车运输机，此举节约了购买新飞机的成本。[1]
布里斯托170货机的主要缺点是其较低的有效载荷，可装载的车辆数目极小，机鼻较长的32型亦只能装载3辆汽车（以及20名乘客），这使得通过飞机运输车辆的工作变得复杂。如果一辆已订购的汽车未能交付，运载该车的班机有效载荷便减少1/3，造成亏损。而1950年代，英国制造的汽车平均长度又逐渐增大，1959年英国车辆平均长度就比1950年长10英寸，这进一步对汽车的空运造成了挑战。汽车运输的季节性因素更导致高峰期以外汽车运输机的利用率降低。此外，在跨英吉利海峡线上的频繁起降、在低空湍流中飞行、周转时间不足（最低20分钟）等因素增大了飞机结构疲劳的可能性。这些因素迫使严格、昂贵的改装项目产生。[1]
当时主要的航空公司用波音707、道格拉斯DC-8等喷气式飞机替代老式的活塞发动机民航飞机，二手DC-4的单价亦降至最低50,000英镑。将每架DC-4改装为汽车运输机的费用约为80,000英镑，这亦是较小的航空公司（如汽车运输公司）可承担得起的价位。弗雷迪·莱克设计的改装DC-4模型拥有机鼻处的货舱门，以及机身上方的驾驶舱，这使得这一新型飞机的有效载荷大于布里斯托170货机/超级货机。由于这一设计及DC-4更大、更宽的机身，该机可装载5辆一般大小的英制车辆及25名乘客。英国空中渡运的ATL-98可在装载5辆汽车及22人的布局及2-3辆汽车及55人的布局间转换，这一转换需时约40分钟。[2]此外，由于DC-4没有机舱加压系统，这一机型被视为跨英吉利海峡低空飞行的理想机型，结构改造亦成功进行。最后改装的飞机被称为“Carvair”，即“汽车空运（car-via-air）”的缩写，型号为ATL-98。[3]
最初，加压的道格拉斯DC-6和道格拉斯DC-7被认为在第一批ATL-98汽车运输机服役15年内可改装为更大的“第二代”汽车运输机。[4]
实际被改装的飞机前部机身比原机前部长8英尺8英寸（2.64米），驾驶舱位于机身上部的隆起部分（这一设计后来被波音747采纳，而波音747货机的主货舱门亦设于机鼻处），以满足机鼻处的侧开货舱门设计，尾翼亦有所增大，而发动机仍为四台普惠R-2000双黄蜂发动机。
ATL-98的样机于1961年6月21日首飞。共有21架ATL-98在英国制造，其中三架在伦敦绍森德机场生产，其余在伦敦斯坦斯特德机场生产。最后三架ATL-98被交付给澳洲安捷航空，而这三架飞机的前身是安捷航空自有的DC-4，前18架ATL-98前身均为英国航空贸易购买的二手飞机，多数售予子公司英国联合空中渡运（BUAF）。2007年6月仍在飞行的两架ATL-98中的一架原属安捷航空，而安捷航空的另外一架ATL-98于1975年在金边被废弃。最后一架（第21架）ATL-98于1968年7月12日首飞，随后交付澳洲安捷航空。
1960年，一架新改装的ATL-98基价为150,000英镑。[5] 詹姆斯·邦德电影《金手指》中的金手指一角即搭乘载有其劳斯莱斯汽车的ATL-98前往日内瓦。[6]
服役情况
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ATL-98的主要用户包括爱尔兰航空、英国联合空中渡运等，于1960-1964年间被联合国在刚果（金）国内使用。爱尔兰航空的ATL-98可在55座和22座加5辆汽车的布局间转换。部分ATL-98为只设9个座位的纯货机。一架ATL-98有55个高密度座椅和运载三辆汽车的空间。欧洲最后的ATL-98用户为英国空中渡运，其ATL-98一直使用至1970年代。
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21架ATL-98中有8架在空难中坠毁，其中一架于1962年坠毁于荷兰鹿特丹，一架1967年坠毁于巴基斯坦卡拉奇，一架1968年坠毁于加拿大双瀑布，一架1971年坠毁于法国勒图凯巴黎普拉日，另外四架坠毁于美国[7]。最为人所知的ATL-98空难于1997年4月发生于乔治亚州格里芬，当时第五架生产的ATL-98在起飞时发生发动机失效，起飞失败，坠毁于一间空无一人的滚地小猪超市，导致2名飞行员死亡。
现存飞机
赞比亚注册编号为9J-PAA的ATL-98是第21架（最后一架）ATL-98，现时在南非存放，其拥有者计划令该机重新开始飞行。第九架ATL-98（编号N89FA）现时存放于德克萨斯州丹尼森，曾于2005年世界跳伞大会上创下ATL-98的最多载人纪录，当时载80名跳伞者和5名机组人员在10500英尺的高度飞行。跳伞者从飞机后部的货舱门跳出。
另一架ATL-98（N898AT，第20架）原本亦可飞行，但于2007年5月30日在阿拉斯加降落时坠毁。[8]
2006年9月的遥感影像显示，第7架ATL-98的残骸仍在阿拉斯加韦尼蒂附近的一处河滩上，坐标为67°1′16.63″N 146°31′53.51″W。
以往用户
- 西班牙商业航空
- 全国航空（Nationwide Air）
- 英国联合空中渡运
- 海峡空桥
- 空中运输集团
- 多米尼加航空
- 加托全球飞行服务
- 学院航空
- 东部省区航空
- 洋际航空
规格
参考资料：Jane's All The World's Aircraft 1965-66[9]
基本信息
- 机组：2
- 容量：85名乘客（最大载客量）或5辆汽车+22人
- 展弦比：9.45:1
- 翼型：NACA 23016 at root, NACA 23012 at tip
性能
参见
相关开发
- 加拿大飞机北极星型
- 道格拉斯DC-4
- C-54空中霸王运输机
类似型号
- AW660大商船运输机
- 布里斯托170
注释
参考文献
外部链接
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