Etymologi: Av fornsvenskaþing, från fornnordiskaþing, därtill ett gemensamt germanskt ord med betydelse beslutsmöte. Redan före Sveriges bildande "Höll man ting". Detta skedde i tre nivåer: häradet (i Götaland), respektive hundradet (i Svealand), folklandet (Landskapet), och hela folkets ting (alla Svears, respektive alla Götars ting). När man drog något inför tinget, sade man att man "gjorde ett ting av det". Det vill säga ting kunde också betyda ärende. Senare kom denna betydelse att utvidgas till den moderna betydelsen "sak".