Whistler Blackcomb
From Wikipedia, the free encyclopedia
Whistler Blackcomb je veľké lyžiarske stredisko nachádzajúce sa 125 km severne od Vancouveru v kanadskej provincii Britská Kolumbia. Je najväčším lyžiarskym strediskom v Severnej Amerike, je o polovicu väčšie ako jeho najbližší konkurent z hľadiska veľkosti, má najväčšiu kapacitu prepravy lanovkami a až do roku 2009 malo v pomere k výške najdlhšie lyžiarske svahy.
Medzi horami Whistler Mountain a Blackcomb Mountain premáva kabínová lanovka Peak 2 Peak Gondola, ktorá drží svetový rekord ako najdlhšia a najvyššie položená lanovka s najväčším rozpätím lán (3,02 km) medzi podpornými stožiarmi na svete. Jej celková dĺžka je 4,4 km a v najvyššom bode je 436 metrov nad zemou.[1] Vzhľadom na jeho veľkosť sa toto lyžiarske stredisko označuje za najviac navštevované na svete, keďže na jeho svahy zavítajú 2 milióny návštevníkov ročne.
Whistler bol pôvodne koncipovaný ako miesto, kde sa mali konať niektoré športové podujatia počas kandidatúry Vancouveru na usporiadanie zimných olympijských hier v roku 1968, no séria udalostí viedla k tomu, že kandidatúra bola buď zrušená, či neuspela v porovnaní s ostatnými kandidátskymi mestami. Napriek tomu sa začalo s výstavbou lyžiarskeho strediska, ktoré bolo otvorené vo februári 1966. V 80. a 90. rokoch sa značne rozrástlo a stalo sa ústredným bodom obnovenej ponuky Vancouveru počas jeho opätovnej kandidatúry, ktorá bola v júli 2003 úspešná a mestá Vancouver a Whistler získali právo na usporiadanie zimných olympijských hier v roku 2010. Whistler Blackcomb hostil preteky v alpskom lyžovaní (zjazd, slalom, obrovský slalom, Super-G a super kombináciu), boby, sánkovanie a skeleton.
Whistler a Blackcomb boli pôvodne dve samostatné lyžiarske strediská, až kým sa v roku 1997 nespojili. Realitná kancelária Intrawest kúpila Whistler a spojila ho so strediskom Blackcomb. Počas nasledujúcich desaťročí firma expandovala zakúpením ďalších lyžiarskych stredísk, golfových areálov a rezortov v celej Severnej Amerike. V súčasnosti Intrawest vlastní desať lyžiarskych stredísk, desať rezortov (väčšinou pri plážach) a dve spoločnosti poskytujúce tzv. heliskiing, lyžovanie vyvezením zákazníkov na vrchol hory vrtuľníkom. Whistler, široko uznávaný pre svoj príjemný design, sa stal základom podobných tirolským štýlom vybudovaných lyžiarskych stredísk, ako aj ďalších rezortov, ktoré zakúpil Intrawest so zámerom vybudovať podobné strediská.
V roku 2006 Intrawest kúpila firma pre správu aktív Fortress Investment Group. Začiatkom roku 2010, tri týždne pred zahájením olympijských hier sa firme Fortress Investment Group nepodarilo uskutočniť splátku za úver, ktorý bol použitý na kúpu Intrawestu. To spôsobilo, že veritelia Intrawestu ho začali nútiť, aby sa zbavil niekoľkých svojich turistických stredísk, vrátane Whistler Blackcomb, aby sa znížil jeho dlh.[2]