Прилагательное, качественное, тип склонения по классификации А.Зализняка— 1b⊠. Краткая форма муж. р. не используется, образование остальных кратких форм затруднено.
находящийся, действующий впереди по ходу движения ◆― Окоротись! ― закричал вдруг передовой ямщик и для признака задним поднял кнутовище. А. П. Платонов, «Епифанские шлюзы», 1927г.[НКРЯ]◆Но вот передовые облака уже начинают закрывать солнце; вот оно выглянуло в последний раз, осветило страшно-мрачную сторону горизонта и скрылось. Л. Н. Толстой, «Отрочество», 1854г.[НКРЯ]
расположенный ближе к месту действия ◆Сии великие люди нашего времени, носящие на лице своём однообразную печать скуки, спеси, забот и глупости, неразлучных с образом их занятий, сии всегдашние передовые зрители, нахмуренные в комедиях, зевающие в трагедиях, дремлющие в операх, внимательные, может быть, в одних только балетах, не должны ль необходимо охлаждать игру самых ревностных наших артистов и наводить лень и томность на их души, если природа одарила их душою? А. С. Пушкин, «Мои замечания об русском театре», 1820г.[НКРЯ]
находящийся, действующий впереди, в авангарде, ближайший к неприятельскому фронту (о военных силах); расположенный впереди, в авангарде. ◆Казаки, опрокинув передовые турецкие посты, дали возможность обозреть берег Дуная до Калафата. М. И. Богданович, «Восточная война 1853—1856 годов.», 1876г.[НКРЯ]
перен. пошедший дальше других в развитии, совершенствовании техники, культуры и т.п. ◆В Петербурге он часто сходился с разными умными, передовыми людьми, перед которыми благоговел; они окончательно определили его образ мыслей. И. С. Тургенев, «Новь», 1877г.[НКРЯ]◆Теперешнее поколение людей передовых несравненно нас загребистее. Ф. М. Достоевский, «Подросток», 1875г.[НКРЯ]
полигр. редакционный материал, помещаемый на первую полосу газеты ◆Передовая статья первого номера начинается словами: «Я не знаю…» Лев Аннинский, «Десять лет, которые растрясли мир», 1999г.// «Дружба народов»[НКРЯ]
субстантивир., разг. тот, кто идет, едет впереди других и указывает дорогу ◆Передовой, в бурке и картузе со смушками, ехал на белой лошади. Л. Н. Толстой, «Война и мир», 1867—1869г.[НКРЯ]
перен. стоящий выше других по уровню развития ◆Создание новой Математики переменных величин в 17 в. было делом учёных передовых стран Зап. Европы, причём более всего И. Ньютона и Г. Лейбница. А. Н. Колмогоров, «Математика», 1954г.[НКРЯ]
перен. наиболее сознательный, инициативный ◆Иван Иванович в первые месяцы своей жизни на прииске был передовым работягой. В. Т. Шаламов, «Колымские рассказы», 1954-1961гг.[НКРЯ]
перен. наиболее прогрессивный ◆В них мы воочию наблюдаем передовые черты героев нашего времени, поколения строителей коммунизма. И.Грекова, «Летом в городе», 1962г.[НКРЯ]