Городские постройки (дома) нумеруются и привязываются к той или иной улице. Поэтому существует чётная и нечётная сторона улицы. Названия улицы получают в честь известных людей[1], топонимов[2], событий или праздников[3]. Прямоугольный участок населённого пункта, со всех четырёх сторон окружённый улицами, называется кварталом. Если одна сторона дома выходит на улицу, то другая, обращённая к внутренней стороне квартала, выходит во двор. По улицам осуществляется проезд городского транспорта. Переход улиц пешеходами подразумевает пешеходный переход, который отмечается зеброй и регулируется светофором. Продольная часть улицы, предназначенная для прохода пешеходов, называется тротуаром, он отделён от проезжей части бордюром. Для осуществления движения по улице в тёмное время суток существует уличное освещение. Помимо движения, на улицах может осуществляться и иная деятельность, например, уличная торговля или уличная проституция.
Слово улица в той или иной степени используется во всех славянских языках (ср. пол.Ulica; хорв.Ulica; болг.Улица). Происходит от праславянского ulа. Праславянское *ulа родственно словам, приводимым на у́лей (др.-греч.αὑλός «продолговатая полость, дудка», ἔναυλος «русло реки», αὑλών «овраг», вестфальск. ōl, аul «овраг, луг, впадина, канава», арм. uɫi «дорога, путешествие»)[4]. В германских языках для обозначения улиц используют производные латинского слова strata (ср. англ.Street; нидерл.Straat; нем.Straße), что в романских языках обозначает дорогу (ср. итал.Strada; порт.Estrada) или улицу (рум.Stradă).
Бульвар — озеленённая дорога с возможностью пеших прогулок и скамейками для отдыха (ср. Бульвар Сансет в Лос-Анджелесе).
Линия — название дорог в некоторых городах России, Латвии, Финляндии и Украины (ср. линии Васильевского острова в Санкт-Петербурге).
Взвоз, съезд[6], спуск[7], раскат[8], подъём[9] сравнительно короткие дороги, соединяющие низменные и возвышенные места в городах. Почти на всем протяжении такие улицы имеют наклонный профиль.
Справочно-информационный портал «Грамота.ру» даёт следующие рекомендации по употреблению названий улиц, если речь не окрашена стилистически, в том числе в почтовых адресах. Слова улица, проспект, бульвар и т. п. принято ставить после согласованных определений: Садовая улица, Невский проспект, Цветной бульвар и так далее. Если же названия представляют собой несогласованные определения, то используется иной порядок слов: улица Пушкина, проспект Мира и тому подобное[10] Эти рекомендации используются, например, на Яндекс Картах и в Викимапии.
Самая узкая улица в России — улица Шейха Тажудина в Хасавюрте (в районе примыкания к улице Тотурбиева). 2010 год
Этот раздел представляет собой неупорядоченный список разнообразных фактов о предмете статьи.
Самой длинной улицей в мире по недоразумению часто называют Янг-стрит в Торонто[11]. Также самой длинной улицей порой считается Панамериканское шоссе, длина которого достигает 30 000 километров.
Самая широкая улица в мире — Монументальный Вал, находится в городе Бразилиа и имеет ширину 250 метров.
Самая узкая улица в мире — Шпройерхофштрассе, находится в немецком городе Ройтлинген и имеет ширину в узком месте 31 см[13].
Самая узкая улица в России — улица Шейха Тажудина в городе Хасавюрте. В районе примыкания к улице Тотурбиева улица Шейха Тажудина имеет ширину чуть более 1 метра[14]
14 сентября 2011 года в Сыктывкаре 10-сантиметровая щель дома № 17 по улице Куратова неофициально была объявлена Грибным переулком. В реальности улицы не существует[15].
В Сан-Франциско есть улицы, которые пересекают сами себя, а также улица Ломбард-стрит с змееподобной извилистой проезжей частью.
В ряде городов разных стран мира есть городские и единые пригородно-городские улицы (часто именуются как дороги) длиной в несколько десятков километров с нумерацией домов на них, достигающей многих тысяч (например, 11,8 тысяч на Avenida Rivadavia в Буэнос-Айресе).
В Магнитогорске имеется улица Зеленцова протяжённостью около 7 километров, на которой до начала XXI века (приблизительно 70 лет) официально не было расположено ни одного здания — с одной стороны улицы находится набережная реки Урал, с другой стороны — огороженная забором промышленная зона Магнитогорского металлургического комбината с несколькими проходными. Только в 2000-х годах на узкой полоске суши между улицей и рекой были построены АЗС и здание автосервиса, получившие номера домов 20 и 14 соответственно.
В июле 2003 года в Ашхабаде заменены порядковыми номерами названия всех улиц, кроме девяти основных магистралей, часть которых названа в честь Туркменбаши, его отца и матери. Центральная Дворцовая площадь обозначена числом 2000, которое должно символизировать начало XXI века. Остальные улицы получили бо́льшие или ме́ньшие четырёхзначные численные названия.
По данным Яндекс Карт, в России имеется около 560 тысяч улиц суммарной длиной около 395 тысяч километров. Двигаясь круглосуточно со скоростью пешехода (5 км/ч), их всех можно было бы обойти за 9 лет[17].
