Гигантская черепаха Восмера

Гигантская черепаха Восмера (лат. Cylindraspis vosmaeri) — вид недавно вымерших гигантских сухопутных черепах. Эндемик острова Родригес (Маскаренские острова) в Индийском океане. Вымерла к 1786 году из-за истребления людьми и одичавшими кошками^[2]. Видовое название дано в честь Арноута Фосмаэра (1720—1799)^[3].

† Гигантская черепаха Восмера
Научная классификация
Домен: Эукариоты Царство: Животные Подцарство: Эуметазои Без ранга: Двусторонне-симметричные Без ранга: Вторичноротые Тип: Хордовые Подтип: Позвоночные Инфратип: Челюстноротые Надкласс: Четвероногие Клада: Амниоты Клада: Завропсиды Класс: Пресмыкающиеся Подкласс: Диапсиды Клада: Заврии Клада: Archelosauria Клада: Pantestudines Клада: Тестудинаты Отряд: Черепахи Подотряд: Скрытошейные черепахи Инфраотряд: Durocryptodira Надсемейство: Наземные черепахи Семейство: Сухопутные черепахи Род: † Cylindraspis Вид: † Гигантская черепаха Восмера
Международное научное название
Cylindraspis vosmaeri Suckow, 1798
Синонимы
Testudo indica vosmaeri Suckow, 1798 Testudo rotunda Latreille, 1801 Chersine rotunda Merrem, 1820 Testudo vosmaeri Fitzinger, 1826 Geochelone (Cylindraspis) vosmaeri Fitzinger, 1835 Geochelone (Geochelone) rotunda Fitzinger, 1835 Cylindraspis vosmaeri Fitzinger, 1843 Testudo rodericensis Günther, 1873 Testudo commersoni Vaillant, 1898 Testudo commersonii Siebenrock, 1909 Geochelone commersoni Pritchard, 1967 Cylindraspis commersonii Wilms, 1999[1]
Охранный статус
Исчезнувшие виды IUCN 3.1 Extinct: 6065
Исчезнувший вид
Систематика в Викивидах Изображения на Викискладе ITIS   949461 NCBI   180178 FW   377729

Таксономия

И Cylindraspis vosmaeri, и его более мелкий родственник родригеская черепаха (Cylindraspis peltastes) произошли от предкового вида на Маврикие (предка Cylindraspis inepta), который много миллионов лет назад переправился на Родригес по морю, а затем постепенно разделился на два вида, обитающих на Родригесе.

Внешний вид

Гигантская черепаха Восмера была очень крупным видом гигантских черепах с длинной приподнятой шеей и повёрнутым вверх панцирем, что придавало ей форму тела, похожую на тело жирафа и почти такую же, как у завропод.

Она питалась более высокой растительностью, в то время как её гораздо более мелкий родственник, родригесская черепаха, питалась низкой растительностью, такой как опавшие листья и трава.

Гигантская черепаха Восмера была описана первыми колонистами как послушное, миролюбивое животное, которое любит собираться в большие стада, особенно по вечерам. Один из первых поселенцев на Родригесе в 1707 году описал необычное групповое поведение этих животных:

«Есть одна очень странная особенность у них: они всегда выставляют часовых на некотором расстоянии от отряда по четырём углам лагеря, к которым часовые поворачиваются спиной и смотрят, как будто они на посту. Мы всегда это замечали у них, и эту загадку, кажется, ещё труднее понять, потому что эти существа неспособны защитить себя...» (Легуат, 1707)^[4]

Поведение и экология

Впоследствии было обнаружено, что пасущиеся стада гигантских черепах играют важную роль в экосистеме Родригеса и восстановлении его лесов. Помимо прочего, гигантские черепахи обеспечивают распространение и прорастание семян деревьев, а также «терраформируют» остров, поддерживая лесные поляны и водоёмы.

В знак признания этого факта были предприняты меры по внедрению замещающих видов в виде аналогичных гигантских черепах из других частей света, чтобы помочь в восстановлении разрушенной окружающей среды Родригеса. В итоге, на бывшее место обитания гигантской черепахи Восмера заселили исполинских черепах (Aldabrachelys gigantea) с Сейшельских островов, которые примерно одинаковы по размеру, хотя и сильно отличаются по форме тела^[5].

Вымирание

Во времена прибытия первых поселенцев на Родригесе были замечены многотысячные стада гигантских черепах. Как и свойственно изолированным островным видам, они были дружелюбными, любопытными и не боялись людей.

Однако в последующие годы массовый отлов и экспорт в качестве пищи, а также интродукция инвазивных видов привели к быстрому истреблению гигантских черепах. Первые попытки сохранить вид были предприняты в XVIII веке, когда французский губернатор Маэ де Лабурдонне попытался принять закон против «разграбления черепах» на Родригесе. Однако массовое истребление продолжалось. Сотни тысяч особей были погружены в трюмы кораблей в качестве провизии или для транспортировки на Маврикий, где их сжигали для получения жира и масла. Из-за их необычайно тонкой скорлупы многие погибли от раздавливания, так как были плотно уложены в трюмы кораблей.

В последние годы были найдены только более мелкие особи, обитавшие в изолированных горных убежищах в глубине острова. В 1795 году на острове была обнаружена выжившая гигантская черепаха, найденная на дне ущелья. В 1802 году упоминается, что выжившие особи были убиты во время больших пожаров, которые использовались для расчистки растительности острова для сельского хозяйства, но непонятно, к какому из двух видов, обитающих на Родригесе, они принадлежали, и какой из них прожил дольше всех^[6].

Галерея

• 
  Рисунок с изображением группы гигантских черепах
• 
  Гравюра с изображением панциря черепахи Восмера
• 
  Единственное в мире чучело вида в парижском музее естественной истории