Причиной возникновения бронетрактора первоначально послужила низкая проходимость бронеавтомобилей; впоследствии такие боевые машины, как правило, создавались в условиях нужды в броневом вооружении и технике в сочетании с невозможностью либо сложностью производства или поставки полноценных гусеничных и колёсных боевых машин.