Este fiul lui Gheorghe Bădescu, învățător, și al Elenei (n. Petcu). Urmează studiilie liceale la Curtea de Argeș (1957-1960). Licențiat al Facultății de Filologie a Universității „Babeș-Bolyai” din Cluj (1968), unde a studiat cu profesorii Mircea Zaciu, Ion Vlad, Iosif Pervain, Octavian Șchiau, Dumitru Drașoveanu, Ion Pulbere, Dumitru Pop etc. Face parte din gruparea revistei „Echinox”. Și-a luat doctoratul în litere cu teza Memoria Ființei - Poezie și Sacru (1997). Debut absolut cu poezie în revista „Tribuna” (1964). A fost redactor la Studioul Teritorial de Radio din Cluj, iar din 1987 director al Teatrului Național din Cluj. După 1990 a fost director al Studioului Teritorial de Radio din Cluj, apoi director al Centrului Cultural Român de la Paris și atașat cultural la Ambasada României în Franța. Este tradus și publicat în reviste literare din Franța, Belgia, Spania, SUA, Canada, Rusia, India, Bulgaria, Italia, Macedonia, Armenia, Vietnam, Peru. Este distins cu Ordinul Național „Meritul cultural” în grad de Comandor în anul 2004.
Zborul gâștei sălbatice, București, Ed. Eminescu, 1989; reeditare, Cluj, Ed. Școala Ardeleană, 2016
O noapte cât o mie de nopți, Cluj, Ed. Limes, 2011
Publicații în străinătate
Poplakite na Solomona, poeme, Skopje, Makedonska Kniga, 1988
Ante portas, poeme, Bruxelles, Éditions Van Balberghe, 1992
Le visage du temps, poeme, Troyes, Librairie Bleu, 1993
Streiflicht – Eine Auswahl zeitgenössischer rumänischer Lyrik (81 rumänische Autoren), - Lumina piezișă, antologie bilingvă cuprinzând 81 de autori români în traducerea lui Christian W. Schenk, Dionysos Verlag, 1994
Le fer des épines, poeme, Amay-Belgique, L’Arbre à Paroles, 1995
Khuon mat thoi gian (poeme în limba vietnameză), Strasbourg, Trinh Bay, 1996
Portraite apocryphe/ Portret apocrif, poeme, București/Montreal, Libra/Humanitas, 1998
Les syllogismes du chemin, poeme, Amay-Belgique, L’Arbre à Paroles, 1999
Stéphane Lupasco -L'homme et l'oeuvre, Monaco, Rocher, col. „Transdisciplinarité”, sous la direction de Horia Bădescu și Basarab Nicolescu, 1999
Nhung tam doan luân cua con duong (poeme în limba vietnameză), Strasbourg, Trinh Bay, 2000
Exercices de survie, poeme, Charlieu, La Bartavelle éditeur, 2000
Le vol de l’oie sauvage, roman, Paris, Éditions Gallimard, 2000
La mémoire de l’Être – la poésie et le sacré, Monaco, Éditions du Rocher, col. „Transdisciplinarité”, 2000
Abattoires du silence, poeme, Rochefort du Gard, AB-éditions, 2001
Le vent et la flamme, antologie de poezie, Troyes, Librairie Bleu, 2002
L’ombre d’un jour, poeme, Paris, Éditions Transignum, 2004
Un jour entier, poeme, Amay-Belgique, L’Arbre à Paroles, 2006
Poezia, antologie de poezie, Sofia, Ed. Nov Zlatorog, col. «Ars poetica europea XX», 2006
Miradors de l’abîme, poeme, Amay-Belgique, L’Arbre à paroles, 2008
Parler silence, poeme, Amay-Belgique, L’Arbre à paroles, 2010
Roulette russe, poeme, Paris, L’Herbe qui tremble, 2015
Traduceri
Autori traduși în limba română: Henri Cornélus, Marc Quaghebeur, Etienne de Sadeleer, Dominique Daguet, G. Bayo, H. de Broqueville, Francis Coffinet, Werner Lambersy, Michel Camus
Testament - Anthology of Modern Romanian Verse / Testament - Antologie de Poezie Română Modernă - ediția a doua (versiune bilingvă română/engleză) - antologator și traducător Daniel Ioniță, cu Eva Foster, Rochelle Bews și Prof.Dr. Daniel Reynaud - Editura Minerva, Ianuarie 2015 - ISBN 978-973-21-1006-5
Premiul „Cartea anului - Poezie” al Filialei din Cluj a Uniunii Scriitorilor din România (2007)
Premiul Asociației Scriitorilor Cluj / Filialei Uniunii Scriitorilor Cluj: în 1977, pentru Anonimus (poeme); în 1981, pentru Parada măștilor (eseu); în 1992, pentru Lieduri (poeme); în 2008, pentru Pielea îngerului (poeme)
Marele Premiu Național pentru Literatură al Festivalului International „Nopțile de Poezie de la Curtea de Argeș”, ediția a XIV-a (2010)
Marele Premiu de Poezie „Nichita Stănescu”, Ploiești (2013)
Dicționarul scriitorilor români, coordonat de Mircea Zaciu, Marian Papahagi, Aurel Sasu, vol. I, A-C, București, Ed. Fundației Culturale Române, 1995, p. 211‒213
Dicționarul general al literaturii române, coordonator general Eugen Simion, ediția a II-a revizuită, adăugită și adusă la zi, vol. I, A‒B, București, Ed. Muzeul Literaturii Române, 2016, p. 658‒660