Do proto-indo-europeu *ǵénh₁tis e este de *ǵenh₁- (gerar, dar à luz). Também desta raiz são as palavras gigno e genus. São cognatos o grego antigo γίγνομαι (/ɡí.ɡno.mă͜ɪ̆/) (nascer, acontecer), e o sânscrito जनति (/d͡ʒɐnɐti) (dar à luz, criar, causar).