Picconia azorica (Tutin) Knobl., comummente conhecida como pau-branco[1], é uma árvore endémica dos Açores, presente actualmente em todas as ilhas, excepto na Graciosa, em meio florestal entre os 50 metros (maioritariamente os 300 metros) e os 600 metros de altitude. Atinge os 8 metros de altura, com folhas lanceoladas a ovaladas (e perenifólia), com flores brancas e frutos de tom azulado escuro, semelhantes aos da oliveira (ambas pertencem à família Oleaceae). A sua madeira é altamente estimada, tradicionalmente, para a construção de diferentes móveis.
| Picconia azorica pau-branco | |||||||||||||||
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 Picconia azorica. | |||||||||||||||
| Classificação científica | |||||||||||||||
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| Nome binomial | |||||||||||||||
| Picconia azorica (Tutin) Knobl. | |||||||||||||||
Desde que foram colonizadas, as diferentes ilhas açorianas foram aproveitadas, em termos agro-pecuários, por culturas de milho e outros cereais, pastoreio e criação de vacas, o que fez com que a área florestal diminuísse visivelmente. Mais tarde, com a modernidade, vieram as estradas, os campos de golfe e espécies mais vistosas e/ou económicas, como a criptoméria (Cryptomeria japonica), também conhecida como cedro-do-Japão, e a mimosa (Acacia dealbata) que rapidamente se instalaram em muitos dos habitats das ilhas.
Segundo o IUCN, hoje encontra-se em perigo, quase erradicada do arquipélago devido a:
- Perda ou degradação do habitat - Agricultura
- Perda ou degradação do habitat - Uso do solo de áreas não-agrícolas
- Perda ou degradação do habitat - Corte de árvores
- Espécies invasoras
A espécie encontra-se protegida pela Convenção sobre a Vida Selvagem e os Habitats Naturais na Europa e pela Directiva "Habitats".
- Infopédia. «pau-branco | Definição ou significado de pau-branco no Dicionário Infopédia da Língua Portuguesa». Infopédia - Dicionários Porto Editora. Consultado em 6 de agosto de 2021
- ↑ Como está na IUCN.
- Erik Sjögren, Plantas e Flores dos Açores. Edição do autor, 2001.
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