International Cometary Explorer

International Cometary Explorer (também referenciado como Internacional Sun/Earth Explorer 3 ou simplesmente Explorer 59) é a designação de uma sonda espacial internacional de pesquisas espaciais.

International Cometary Explorer
Renderização artística da sonda.
Tipo	Orbitador
Operador(es)	NASA
Identificação NSSDC	1978-079A
Identificação SATCAT	11004
Duração da missão	18 anos, 8 meses e 23 dias
Propriedades
Fabricante	Fairchild Industries
Massa	390 kg
Altura	1,7 m
Largura	Diâmetro: 1,58 m
Potência elétrica	173 watts
Geração de energia	Painéis solares fotovoltaicos
Missão
Data de lançamento	12 de agosto de 1978, 15:12 UTC
Veículo de lançamento	Delta 2914 #144
Local de lançamento	LC-17B, Estação da Força Aérea de Cabo Canaveral
Destino	Terra Lua 21P/G-Z 1P/Halley
Desativação	5 de maio de 1997
Especificações orbitais
Referência orbital	Heliocêntrica
Excentricidade orbital	0,05
Periastro	0,93 UA (139,000,000 km)
Apoastro	1,03 UA (154,000,000 km)
Inclinação orbital	0,1º
Período orbital	355 dias
Época	28 de março de 1986, 00:00 UTC
Portal Astronomia

Histórico

A International Cometary Explorer era parte do programa ISEE (International Sun-Earth Explorer), uma cooperação científica entre a NASA, o ESRO e a ESA para estudar a interação entre o campo magnético da Terra e do vento solar. O programa utilizou três sondas: duas idênticas (ISEE-1 e ISEE-2); e uma em torno do Sol, sendo esta última justamente o International Cometary Explorer.

Esta sonda tornou-se a primeira a visitar um cometa, passando através da cauda de plasma do cometa Giacobini-Zinner, dentro de cerca de 7.800 km do núcleo, no dia 11 de Setembro de 1985.^[1] A NASA suspendeu contato rotineiro com a ISEE-3 em 1997; e fez verificações de status breves em 1999 e 2008.^[2][3]

Reaproveitamento

Em 29 de Maio de 2014, uma comunicação bidirecional com a International Cometary Explorer foi restabelecida pelo Projeto ISEE-3 Reboot Project, um grupo não oficial, com o apoio da empresa Skycorp.^[4][5][6] Em 2 de Julho de 2014, eles dispararam os propulsores pela primeira vez desde 1987. No entanto, queimas posteriores dos propulsores falharam, aparentemente devido a uma falta de nitrogênio para pressurizar os tanques de combustível. A equipe do projeto iniciou um plano alternativo para usar a nave espacial para recolher dados científicos e enviá-lo de volta à Terra em 2031, mas em 16 de Setembro de 2014 o contato com a sonda foi perdido.^[7]