Ruderal
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Ruderal (do latim: ruderis; "entulho") é a designação dada em ecologia às comunidades vegetais que se desenvolvem em ambientes fortemente perturbados pela acção humana, como seja cascalheiras, depósitos de entulho, aterros, bermas de caminhos e espaços similares. Por extensão, designam-se por "plantas ruderais", ou por "vegetação ruderal", as espécies e as comunidades vegetais típicas desses ambientes.
Muitas plantas ruderais aparecem nas listas de espécies daninhas devido ao fato de apresentarem crescimento vegetativo rápido, produção rápida de sementes e/ou propágulos com diversificados mecanismos de dormência, sendo altamente prolíficas e, portanto, priorizam a reprodução e a formação de banco de propágulos (sementes), além disso como são favorecidas em ambientes perturbados, propagam-se em campos agrícolas.[1]
As espécies que ocorrem nessas comunidades podem incluir nativas e exóticas. Um estudo realizado em uma área de pastagem abandonada às margens da Represa de Itupararanga, Votorantim (São Paulo, Brasil) encontrou 25 espécies, as quais foram identificadas e separadas em dois grupos: as tóxicas (5 espécies) e as não tóxicas para o gado e/ou o ser humano. Dentre as não-tóxicas, várias delas são reportadas como de uso medicinal pela população local.[2] Em outro estudo realizado na cidade de Cuiabá (Mato Grosso, Brasil) foram identificadas 109 espécies de 81 gêneros. distribuídos por 35 famílias botânicas, indicando uma elevada diversidade. A família Poaceae apresentou o maior número de espécies (14), seguida de Asteraceae (13), Fabaceae (11), Euphorbiaceae (10) e outras com menor número. Dentre as espécies levantadas, menciona-se uso medicinal para 48 delas.[3] A comunidade de plantas ruderais da cidade de Curitiba (Paraná, Brasil) inclui 141 espécies, em 34 famílias botânicas e as famílias com maior número de espécies também foram Asteraceae (28) e Poaceae (15).[4] Um Unaí (Minas Gerais, Brasil), observou-se 21 espécies pertencentes a 10 famílias botânicas, com maior número em Convolvulaceae (5 espécies) e Fabaceae (4 espécies).[5]
Na comparação entre os levantamentos, verificou-se que poucas espécies simultaneamente ocorrem nos diferentes locais, como por exemplo Asclepias curassavica L. (Asclepiadaceae) e Solidago chilensis Meyen (Asteraceae) ocorrem no levantamento em Votorantim e Curitiba;[2][4] Acanthospermum australe (Loefl.) Kuntze e Bidens pilosa L. (Asteraceae) e Ipomea purpurea Lam. (Convolvulaceae) foram citadas em Curitiba e Cuiabá;[3][4] Sida rhombifolia L. (Malvaceae) foi observada nos quatro locais.[2][3][4][5]
Conclui-se que o clima, a flora original e outros fatores intervém na diversidade e similaridade das comunidades ruderais. Na comparação da flora ruderal da cidade de João Pessoa (Paraíba, Brasil), observou-se maior similaridade com as foras ruderais do Sul e Sudeste do Brasil e menor similaridade com as floras da região Norte.[6]
Dentre as plantas ruderais não tóxicas, diversas tem potencial alimentício, que tem sido estimulado a partir do estudo das plantas alimentícias não convencionais (PANCs). Um estudo menciona oito espécies, destacando os aspectos nutricionais e receitas para o preparo.[7] Destaca-se ainda que tais plantas podem ser relevantes para a sustentabilidade dos sistemas de produção de base ecológica, com citação para as seguintes espécies: o caruru (Amaranthus sp. Amaranthaceae), a beldroega (Portulaca oleracea Portulacaceae) e a serralha (Sonchus oleraceus Asteraceae).[8]
Conclui-se que as plantas ruderais merecem mais atenção de estudos com diferentes abordagens.