A pandemia de COVID-19 teve um impacto significativo no setor da aviação devido às restrições de viagem, bem como a queda na demanda entre os viajantes. Reduções significativas no número de passageiros resultaram em aviões vazios nos aeroportos e no cancelamento de voos.
Como os voos de passageiros foram cancelados, o custo do envio de carga por via aérea mudou rapidamente. O custo do envio de carga pelo Oceano Pacífico triplicou no final de março.[1]
A capacidade de carga ajustada caiu 4,4% em fevereiro, enquanto a demanda de carga aérea também caiu 9,1%, mas a quase interrupção no tráfego de passageiros reduziu a capacidade ainda mais, pois metade da carga aérea global é transportada nos compartimentos inferiores dos jatos de passageiros. As taxas de frete aéreo aumentaram como consequência, de US$ 0,80 por kg para cargas transatlânticas para US$ 2,50-4 por kg, atraindo as companhias aéreas de passageiros a operar voos apenas com carga, enquanto as companhias aéreas de carga colocam novamente em serviço aeronaves armazenadas que consomem combustível, ajudadas pela queda nos preços do petróleo.[2]
Em 5 de março de 2020, a Associação Internacional de Transportes Aéreos estimou que o setor de aviação poderia perder entre US$ 63 a 113 bilhões de receitas devido ao número reduzido de passageiros.[3][4] A IATA havia anteriormente estimado perdas de receita de cerca de US$ 30 bilhões duas semanas antes da estimativa de 5 de março.[5] Em 17 de março, a IATA havia declarado que sua estimativa de 5 de março estava "desatualizada" e que as companhias aéreas precisariam de US$ 200 bilhões em resgates para sobreviver à crise.[6] A IATA revisou ainda mais sua estimativa de perda de receita em 24 de março para US$ 252 bilhões em todo o mundo, uma queda de 44%.[7]
Oliver Wyman relatou que as companhias aéreas asiáticas reduziram suas milhas de assentos disponíveis em 23% em março de 2020.[8] Na Europa, espera-se que o impacto do surto acelere a consolidação corporativa no setor das companhias aéreas.[9] Segundo a consultoria CAPA Center for Aviation, a maioria das companhias aéreas estaria em falência até o final de maio de 2020.[10]
A demanda de viagens aéreas aumentou 2,4% em relação ao ano anterior em janeiro de 2020, a menor desde as erupções do Eyjafjallajökull em 2010, embora as interrupções de viagens devido ao coronavírus só tenham começado no final de janeiro.[11] Apesar da falta de passageiros, os regulamentos relativos às faixas horárias de voo obrigaram inicialmente as companhias aéreas britânicas a voar de avião vazio para os aeroportos europeus, a fim de evitar a perda de faixas horárias.[12] Apesar da queda nos preços dos combustíveis (devido a uma guerra de preços petrolífera Rússia-Arábia Saudita) em cerca de um quarto, não foi possível compensar a queda na demanda.[13] O Google Trends indica que os departamentos de atendimento ao cliente de companhias aéreas receberam o maior aumento nas pesquisas on-line entre fevereiro e março de 2020 do que qualquer outro departamento de atendimento ao cliente durante esse período.[14]
Companhias aéreas
A Air Canada anunciou uma demissão temporária de 5.100 funcionários, suspendendo a maioria de seus voos internacionais.[15]
O presidente da Air France-KLM, Benjamin Smith, declarou em uma gravação em vídeo para a equipe que a situação era "sem precedentes". O Financial Times informou que o governo francês estava explorando maneiras de fornecer dinheiro à companhia aérea.[16]
A Air New Zealand cortou sua capacidade de longo curso em 85% e suspendeu várias rotas de longo curso. A capacidade de rotas domésticas foi reduzida em 30% e a empresa parou de voar.[17]
O processo de venda da Alitalia, da Itália, foi acelerado, com o governo italiano cortando o prazo para os investidores interessados enviarem ofertas de 31 de maio a 18 de março.[18] Entre as semanas de 2 e 9 de março, quando o governo italiano anunciou uma quarentena nacional, a capacidade da Alitalia em voos internacionais caiu 22%.[19]
Em março de 2020, a American Airlines reduziu os voos internacionais em 10% (55% para as rotas trans-pacíficas) e os domésticos em 7,5%.[20]
O CEO da British Airways, Álex Cruz, informou à equipe que a BA estava enfrentando uma crise pior que as consequências do surto da SARS ou dos ataques de 11 de setembro e escreveu que "empregos seriam perdidos, talvez a curto prazo, talvez a longo prazo".[21]
A Cathay Pacific cancelou três quartos de seus voos em março de 2020, em comparação com as expectativas iniciais de 40%.[22] A companhia aérea cancelou 96% dos voos de passageiros em abril e maio, mas continuou voando alguns aviões de passageiros vazios para transportar carga.[23]
A Delta Air Lines anunciou em março de 2020 que reduziria os voos internacionais em 20 a 25% e os voos domésticos em 10 a 15%. Também congelou novas contratações e suspendeu as recompras de ações.[20] A companhia aérea em março registrou uma queda de 25% nas reservas e o CEO Ed Bastian observou que o impacto na demanda de passageiros foi semelhante ao impacto dos ataques de 11 de setembro nas viagens aéreas.[24]
Em 23 de março, a Emirates anunciou que está interrompido todos os voos de passageiros desde 25 de março de 2020.
Em março de 2020, a Finnair anunciou o início de negociações sobre demissões de curto prazo para todos os seus funcionários.[25] Em 10 de março, 3.800 dos seus voos foram cancelados em 2020 e a Finnair anunciou que reduziria os voos para destinos europeus em 20%.[26] Até 16 de março, a Finnair seguiu com um anúncio para reduzir sua capacidade de voo em 90% a partir de 1° de abril.[27]
A companhia aérea britânica Flybe, que já estava com dificuldades financeiras antes do surto de vírus, entrou na falência em 5 de março de 2020, devido aos efeitos do coronavírus.
O International Airlines Group (incluindo British Airways, Iberia e Aer Lingus) anunciou uma redução de 75% na capacidade de passageiros por dois meses em meados de março de 2020. O CEO Willie Walsh observou que "não havia garantia de que muitas companhias aéreas europeias sobreviveriam".[28]
A JetBlue Airways está reduzindo sua capacidade em 5% e afirma que a queda na demanda é pior do que após os ataques de 11 de setembro.[29]
A Korean Air cortou quatro quintos de sua capacidade internacional.[3]
A Norwegian Air cancelou 85% de seus voos e demitiu temporariamente 90% de seus funcionários.[30]
A Qantas reduziu a capacidade em suas rotas internacionais em cerca de 25% e aterrou oito de suas dez aeronaves Airbus A380.[4]
A Ryanair enviou um memorando interno informando à equipe que pode exigir que eles tirem férias não remuneradas devido a alterações no agendamento de voos.[21]
A Spirit Airlines deverá reduzir as tarifas em até 70% e reduzir a capacidade de abril de 2020 em cerca de 5%.[32]
A Nepal Airlines, transportadora de bandeira do Nepal, cancelou todos os voos domésticos e internacionais até 20 de março. A restrição de viagem internacional da companhia aérea foi implementada antes da restrição doméstica. O governo indicou que as companhias aéreas estrangeiras podem realizar voos de evacuação a qualquer momento, apesar das restrições de viagens aéreas.
A United Airlines anunciou que reduziria a capacidade de voo doméstico em 10% e a capacidade de voo internacional em 20% em abril de 2020. Também garantiu US$ 2 bilhões em empréstimos para garantir suas reservas de caixa.[20] A United declarou mais tarde, em 15 de março de 2020, que cortaria 50% de sua capacidade de voo em abril e maio de 2020.[33]
A WestJet reduziu 6.900 de seus 14.000 funcionários (incluindo aposentadoria antecipada, demissões temporárias e permanentes, licenças e demissões) e aterrou pelo menos 120 aviões. Todos os voos internacionais foram cancelados por um mês.[34]
Em 19 de maio de 2020, a TAME, uma empresa aérea de propriedade do governo equatoriano, cessou operações e entrou em liquidação.[35][36]
Fabricantes de aeronaves
A Airbus reduziu sua produção de asas em fábricas em Broughton, Filton e Bremen e reduziu o horário de trabalho nas instalações. Suas instalações na França e na Espanha suspenderam a produção por vários dias antes de uma retomada parcial em 23 de março.[37]
A Boeing congelou a contratação e demitiu funcionários devido a um grande número de cancelamentos, que superou novos pedidos em fevereiro de 2020.[38] Em 11 de março, foi revelado que a Boeing deveria exercer todo o seu empréstimo de US$ 13,8 bilhões (que garantiu em fevereiro). Antes da pandemia, os negócios da Boeing haviam sido impactados pelo aterramento de suas aeronaves 737 MAX.[39]
A Bombardier anunciou em 26 de março de 2020, a suspensão da maior parte da produção canadense em Ontário por 2 semanas, e Quebec até 13 de abril, além de interromper a produção na Irlanda do Norte. 12.400 funcionários da Bombardier no Canadá (70% da força de trabalho) foram beneficiados.[40]
A Embraer informou o adiamento de pedidos de suas aeronaves comerciais.[41] Também suspendeu suas orientações financeiras para 2020.[42]
China: Cerca de dois terços dos vôos internacionais de e para a China foram cancelados em fevereiro de 2020. Os vôos entre o Japão e a China tiveram uma redução de 60% no tráfego, enquanto os EUA e a China tiveram uma redução de 86%.[43] Dois terços dos voos domésticos na China foram igualmente cancelados, numerando cerca de 10.000 voos diários, enquanto os preços dos bilhetes restantes caíram. O South China Morning Post relatou que um assento para um voo de três horas entre Xangai e Chongqing custava apenas 29 yuans (4,1 dólares). O tráfego de passageiros entre 25 de janeiro e 14 de fevereiro caiu 75% em comparação com o mesmo período de 2019.[44] Desde 23 de março de 2020, todos os voos internacionais de passageiros com destino a Pequim são desviados para doze primeiros pontos de entrada designados, sob a Administração da Aviação Civil da China (CAAC).[45] A partir de 29 de março, todos os voos internacionais de e para a China serão reduzidos, obtendo um limite de voos.[46]
Itália: Devido ao surto e à quarentena nacional que se seguiu, milhares de voos de e para a Itália foram cancelados.[47]
Nepal: Desde março de 2020, a fim de impedir a importação e a propagação da infecção por coronavírus, todas as aeronaves, inclusive nacionais e internacionais, foram proibidas de chegar ao Nepal.
Turquemenistão: Desde março de 2020, a fim de impedir a importação e a propagação da infecção por coronavírus, todas as aeronaves que chegam ao Turcomenistão do exterior são redirecionadas para o Aeroporto Internacional de Turkmenabat.[48] Os passageiros que chegam de fora do Turquemenistão são transportados para rastreamento de sinais de infecção ativa, em particular, a temperatura corporal é medida. Os visitantes que são sinalizados durante a triagem são transportados para um hospital alocado. O centro médico do aeroporto está equipado com equipamentos de proteção individual. Depois de passar no exame médico, o avião, junto com os passageiros a bordo, parte para Ashgabat. As partidas do Turquemenistão são realizadas no Aeroporto Internacional de Asgabate. Pessoas autorizadas exclusivamente para fins diplomáticos, oficiais e humanitários podem entrar no território do Turquemenistão.[49]
Estados Unidos: Várias companhias aéreas renunciaram às taxas por alterações e cancelamentos de reservas de voos durante o surto de coronavírus após uma solicitação do senador Richard Blumenthal.[50] Entre 20 de janeiro e 7 de março de 2020, os preços das ações nas companhias aéreas dos EUA diminuíram 30%.[51] As tarifas de voos para voos domésticos também caíram.[52] Em 25 de março, o Senado dos Estados Unidos provou um projeto de lei que alocaria 58 bilhões de dólares em empréstimos e garantias a empresas relacionadas à aviação, incluindo US$ 25 bilhões para transportadoras de passageiros e US$ 4 bilhões para transportadoras de carga, além de US$ 17 bilhões para empresas "essenciais para manter a segurança nacional ", como a Boeing. As companhias aéreas que aceitassem o pacote seriam impedidas de aumentar os salários dos executivos, emitir dividendos ou recomprar ações durante o período do auxílio.[53]
Hong Kong: As chegadas em fevereiro de 2020 caíram mais de 96% em comparação com fevereiro de 2019.[54]
Filipinas: A Autoridade Nacional de Desenvolvimento Econômico e Desenvolvimento projeta uma perda de pelo menos 1,2 milhão de chegadas de turistas, assumindo que a pandemia persista até junho de 2020.[55]
Tailândia: As chegadas em fevereiro de 2020 caíram 44,3%.[56]
Sri Lanka: As chegadas em fevereiro de 2020 caíram 17,7%.[57]
Japão: As chegadas em fevereiro de 2020 caíram 58,3%.[58]
De acordo com Centros de Controle e Prevenção de Doenças, se uma pessoa ficar doente em um avião, os controles de risco adequados para proteger os trabalhadores e outros passageiros incluem separar a pessoa doente de outras pessoas a uma distância de 6 pés, designando um membro da tripulação para servir os passageiros. doente e oferecendo uma máscara cirúrgica ao doente ou pedindo que o doente cubra a boca e o nariz com lenços quando tossir ou espirrar. A tripulação da cabine deve usar luvas descartáveis ao atender um viajante doente ou tocar em fluidos corporais ou superfícies potencialmente contaminadas e possivelmente equipamento de proteção individual adicional se o viajante doente tiver febre, tosse persistente ou dificuldade em respirar. Luvas e outros itens descartáveis devem ser descartados em um saco de risco biológico e as superfícies contaminadas devem ser limpas e desinfetadas posteriormente.[59]