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A Igreja Metodista no Brasil é uma denominação protestante metodista, sendo de orientação metodista e protestante clássica ou tradicional, fundada por missionários americanos em 1867, após uma fundação mal sucedida inicial em 1835. Ela cresceu firmemente desde então, tornando-se autônoma em 1930. É a maior denominação metodista do Brasil, com 262.449 membros em 2022, sendo ainda a décima quinta maior denominação protestante no país.[8][9]
Igreja Metodista do Brasil | |
Logotipo da Igreja Metodista | |
Classificação | Protestante |
---|---|
Orientação | Protestantismo clássico Evangélica |
Política | Metodismo Episcopal[lower-alpha 1],[1] Conexional [lower-alpha 2],[2] Representativo [lower-alpha 3][1] e Congregacional modificado [lower-alpha 4].[3] |
Associações | Concílio Mundial Metodista CMI Aliança Cristã Evangélica Brasileira |
Origem | 1867 |
Ramo de(o/a) | Igreja Metodista Unida (EUA)
1934: Igreja Metodista Ortodoxa;[4] 1946: Igreja Evangélica do Avivamento Biblico;[5] 1953: Ministério Voz da Verdade;[6] |
Congregações | 1.015 (2022)[8] |
Membros | 262.499 (2022)[8] |
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Em 1835, o reverendo Foutain Elliot Pitts foi enviado pela Igreja Metodista Episcopal, dos Estados Unidos, com a missão de avaliar as possibilidades do estabelecimento de uma missão metodista nas terras brasileiras. Chegando ao país com uma carta de recomendação do então presidente americano Andrew Jackson, o reverendo Pitts desembarcou no Rio de Janeiro. Mais tarde, em 1836 e 1837, foram enviados o reverendo Justin Spaulding e reverendo Daniel Parish Kidder, com suas respectivas famílias, para comporem a missão. Porém, essa missão foi encerrada em 1841 por falta de recursos.[10]
Com a divisão causada nos Estados Unidos durante a Guerra Civil, a Igreja Metodista Episcopal também se dividiu: no sul, foi criada a a Igreja Metodista Episcopal do Sul e no Norte, os metodistas continuaram com o mesmo nome de antes da guerra.
Junius Estaham Newman foi o primeiro pastor a fixar-se permanentemente no Brasil. "J. E. Newman, recomendado para a Junta de Missões para trabalhar na América Central ou Brasil": essa foi a nomeação que ele recebeu em 1866, na Conferência Anual. Após ter servido durante a Guerra Civil Americana, como capelão às tropas do Sul, observou que muitos metodistas do Sul emigraram para as Américas do Sul e Central e acompanhou-os.
A Guerra deixou endividada a Junta, sem possibilidade de enviar obreiros para qualquer local.[11] Newman financiou sua própria vinda ao Brasil, com suas modestas economias. Chegou ao Rio de Janeiro, Niterói, em agosto de 1867, mas fixou residência em Saltinho, cidade próxima a Santa Bárbara d'Oeste, província de São Paulo. Desde 1869, pregou aos colonos mas, dois anos mais tarde, no terceiro domingo de Agosto, organizou o "Circuito de Santa Bárbara".
O primeiro salão de culto – antes era uma venda – foi uma pequena casa, coberta de sapé e de chão batido. Newman trabalhava com os colonos norte-americanos e pregava em inglês. Um dos motivos da demora de Newman em organizar uma paróquia metodista é que ele pregava principalmente para metodistas, batistas, presbiterianos e a todos que desejassem ouvir sua mensagem, pensando ser mais sábio unir os "ouvintes" em uma única igreja, sem placa denominacional. Mas, depois, todas as denominações organizaram-se em igrejas, de acordo com sua origem eclesiástica nos eua. Newman insistiu, através de suas cartas, para que os metodistas norte-americanos abrissem uma missão em nosso país.
Em 1876, a Junta de Missões da Igreja Metodista Episcopal Sul, despertada através da publicação das cartas nos jornais metodistas nos EUA, enviou seu primeiro obreiro oficial: reverendo John James Ranson. Dedicou-se ao aprendizado do português para proclamar as boas novas aos brasileiros, sendo o responsável pela criação da primeira publicação metodista no Brasil, o Methodista Catholico.
J. E. Newman e sua família mudaram-se para Piracicaba, SP, onde permaneceram entre 1879 e 1880, quando as filhas de Newman, Annie e Mary, organizaram um internato e externato. O "Colégio Newman" é considerado precursor do Colégio Piracicabano, hoje Unimep (Universidade Metodista de Piracicaba).
Em 27 de setembro de 1885 foi fundada a Congregação Metodista do Rio Grande do Sul pelo missionário João da Costa Correa, erguendo uma capela (hoje a Catedral Metodista de Porto Alegre) e uma escola que seriam a origem de uma série de iniciativas missionárias e educativas no estado.[12][13]
O movimento pela autonomia começou por volta de 1910. Diversas manifestações surgiram entre a liderança clerical e leiga, que buscavam um episcopado mais próximo do país; anteriormente, os Bispos eram americanos e residiam fora do Brasil, uma constituição própria, regularização dos salários, anteriormente em dólares, e uma igreja mais nacional.[17][18]
A Igreja Metodista tornou-se independente da Igreja Americana em 2 de Setembro de 1930, em São Paulo, na Igreja Metodista Central de São Paulo (atualmente Catedral Metodista de São Paulo), onde a Comissão Constituinte se encontrou em nove sessões e onde a Constituição promulgada foi entregue às mãos de Guaracy Silveira. Elegeu-se o primeiro bispo da Igreja, chamado Willian Tarboux, que era americano. O primeiro bispo brasileiro metodista foi César Dacorso Filho, eleito em 1934.
Na década de 1970, foi ordenada sua primeira ministra. Em 2006, tinha 162.000 membros e 1266 pastores em 2006. Também naquele ano, decidiu retirar-se do Conselho Nacional de Igrejas (CONIC). Em 2010 era formada por 1411 igrejas e congregações, e 214.715 membros.[15] A partir de 2015 a igreja declarou ter 259.729 membros. Logo, a igreja cresceu 20,96% em 5 anos. No mesmo período, a população brasileira cresceu apenas 4,67%, o que mostra o rápido crescimento da denominação.[16]
Em 2020, divulgou estatística, na qual informou ter 260.833 membros leigos, 1.616 presbíteros(as) e pastores(as) (totalizando 262.449 membros) e 1.015 igrejas.[8]
No Brasil, as Igrejas Metodistas estão organizadas em Regiões Eclesiásticas:
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