Zbiór pierwszej kategorii (czasami zbiór mizerny lub szczupły) – zbiór, który można przedstawić w postaci przeliczalnej sumy zbiorów nigdziegęstych.
- Zbiory pierwszej kategorii w przestrzeni tworzą σ-ideał podzbiorów Każdy zbiór z jest zawarty w pewnym zbiorze typu Fσ, który też jest pierwszej kategorii.
- Otwarte niepuste podzbiory przestrzeni zupełnej nie są pierwszej kategorii w tej przestrzeni.
- Doskonałe przestrzenie polskie wyglądają tak samo jeśli patrzymy na ich podzbiory borelowskie i zbiory pierwszej kategorii: jeśli są doskonałymi przestrzeniami polskimi to istnieje izomorfizm borelowski który zachowuje zbiory pierwszej kategorii (tzn. wtedy i tylko wtedy, gdy ).
- Każda rodzina rozłącznych borelowskich podzbiorów prostej rzeczywistej które nie są pierwszej kategorii jest co najwyżej przeliczalna.
- Każdy przeliczalny podzbiór prostej rzeczywistej jest I kategorii w W szczególności zbiór liczb wymiernych jest pierwszej kategorii (choć jest to gęsty podzbiór ).
- Prostą rzeczywistą można przedstawić jako sumę dwóch zbiorów, takich że
- jest zbiorem pierwszej kategorii, a
- jest zbiorem miary zero Lebesgue’a.
- Aby podać przykład takich zbiorów ustalmy numerację zbioru liczb wymiernych. (Przypomnijmy, że zbiór liczb wymiernych jest przeliczalny.) Dla liczb naturalnych niech będzie odcinkiem otwartym o środku w i długości Wówczas zbiór jest miary zero, ale jego dopełnienie jest pierwszej kategorii.
- Inny przykład rozkładu jak powyżej jest dany przez liczby Liouville’a: zbiór liczb Liouville’a jest miary zero na prostej, a jego dopełnienie jest zbiorem pierwszej kategorii.
- Polski matematyk Stefan Banach przedstawił w 1931 następujące spektakularne zastosowanie zbiorów pierwszej kategorii. Niech będzie przestrzenią wszystkich funkcji ciągłych z odcinka w zbiór liczb rzeczywistych Wyposażmy w topologię zbieżności jednostajnej zadanej przez metrykę
- Wówczas jest przestrzenią polską. Rozważmy zbiór
- nie ma pochodnej w żadnym punkcie odcinka
- Banach udowodnił, że zbiór jest pierwszej kategorii w czyli że z topologicznego punktu widzenia prawie każda funkcja ciągła nie jest różniczkowalna w żadnym punkcie.
Ze zbiorami pierwszej kategorii związana jest (najprawdopodobniej) pierwsza z pozycyjnych gier nieskończonych rozważanych w matematyce. Gra ta była opisana przez polskiego matematyka Stanisława Mazura w Problemie 43 w Księdze Szkockiej. Odpowiedź na pytanie Mazura była dana przez Stefana Banacha w 1935.
Niech Z będzie dowolnym podzbiorem Rozważmy następującą grę dwóch graczy, oznaczanych przez A i B. Gracze wykonują nieskończenie wiele posunięć ponumerowanych liczbami naturalnymi Zaczynają w ten sposób, że Gracz A wybiera niepusty przedział otwarty a Gracz B odpowiada przez wskazanie niepustego otwartego przedziału Kiedy gracze dochodzą do tego kroku w grze, to mają oni skonstruowany zstępujący ciąg niepustych przedziałów otwartych Na tym etapie gry najpierw Gracz A wybiera niepusty przedział otwarty a potem Gracz B wskazuje niepusty otwarty przedział
Kiedy gracze wykonają już wszystkie posunięcia (jest ich nieskończenie wiele!), to decydujemy, że Gracz B wygrał partię wtedy i tylko wtedy, gdy
Okazuje się, że Gracz B ma strategię zwycięską w tej grze wtedy i tylko wtedy, gdy zbiór jest pierwszej kategorii.