Tupaia

Tupaia (født ca. 1725,^[3][4] død 20. desember 1770 i Batavia^[5]) var en polynesisk prest og navigatør. Han deltok som navigatør og tolk i James Cooks sjøferd fra Tahiti via New Zealand til Ostindia og er kjent for kartet han tegnet av øyene i Polynesia i Stillehavet.

Tupaia
Født		ca. 1725[1] Raiatea
Død		11. nov. 1770[2] Batavia (Company rule in the Dutch East Indies)
Beskjeftigelse		Navigatør
Medlem av		Arioi
Tupaia på Commons

For dyret tupaia, se tupaia (slekt)

Kopi av Tupaias kart over øyer i Polynesia

Liv og virke

Tupaia kom fra øya Raiatea, et viktig religiøst sentrum for polynesierne. Han hadde en religiøs lederrolle, men hadde også store kunnskaper om navigasjon og om øyene i Polynesia. Tupaia hadde besøkt flere av dem og kjente til 130 øyer i alt.^[6]

I 1769 ble Tupaia og tjeneren hans Tayeto med James Cook og HMS «Endeavour».^[7] Han hadde kjennskap til engelsk og kunne derfor være tolk. Kunnskapene hans som navigatør var også viktige. For kaptein Cook tegnet Tupaia et kart over Tahiti, Selskapsøyene og andre øyer i Polynesia. Originalen er ikke bevart, men en kopi av Joseph Banks finnes i British Library.^[8]

Senere i 1769 kom Cook med «Endeavour» til New Zealand. Siden tahitisk og maorisk er nært beslektede språk, fungerte Tupaia som tolk i møtet med maoriene.^[9]

Om bord på «Endeavour» studerte Tupaia kartografi. Han utførte tegninger og akvareller.^[8] Han var med på ferden videre til Storbritannia, men døde mens «Endeavour» lå i tørrdokk i Batavia i Ostindia.

Verk av Tupaia

• 
  Kanoer ved Tahiti
• 
  Byttehandel mellom en maori og en brite
• 
  Folk i kanoer i Botanybukta