Tom Vraalsen

Tom Eric Vraalsen (1936–2021) var en norsk diplomat og politiker (Sp). Han var bistandsminister i Syse-regjeringen 1989–1990.^[2][3][4]

Tom Vraalsen
Født		26. jan. 1936 Oslo
Død		13. sep. 2021[1] (85 år) Diakonhjemmet sykehus[1]
Beskjeftigelse		Politiker, diplomat
Utdannet ved		Handelshøjskolen i Aarhus Utenriksdepartementets aspirantkurs
Parti		Senterpartiet
Nasjonalitet		Norge
Utmerkelser		Kommandør av St. Olavs Orden (1987) Storkorsridder av Royal Victorian Order (1994)
Norges bistandsminister
16. oktober 1989–3. november 1990
Regjering		Syse
Forgjenger		Kirsti Kolle Grøndahl
Etterfølger		Grete Faremo
Norges ambassadør i Washington
1996 - 2001
Forgjenger		Kjeld Vibe
Etterfølger		Knut Vollebæk

Etter Oslo handelsgymnasium gikk han på Handelshøjskolen i Århus og gjennomførte deretter Utenriksdepartementets aspirantkurs 1960-1961. Fra 1961 tjenestegjorde han i Utenriksdepartementet og ved ambassadene i Beijing, Kairo, Manila og Jakarta. Han var ministerråd ved den norske FN-delegasjonen i New York 1975–1979, spesialrådgiver i Utenriksdepartementets politiske avdeling 1981–1982 og Norges faste representant ved FN i New York 1982–1989.^[2]

Han var formann i Oslo Senterparti 1978-1980 og bistandsminister i Syse-regjeringen 1989-1990.^[2]

Vraalsen hadde permisjon fra Utenriksdepartementet som direktør for samfunnskontakt i Saga Petroleum 1991–1992.^[5] Deretter var han FNs generalsekretærs personlige utsending til Sør-Afrika i 1992^[6][7] og Norges ambassadør i London 1994–1996, Washington, D.C. 1996–2001 og Helsingfors 2001–2003. Han hadde også oppdraget som FNs spesialutsending for Sudan 1998–2004 og var en viktig megler i Darfur-konflikten.^[2][4][8]

Vraalsen ble utnevnt til kommandør av St. Olavs Orden i 1987^[9] og storkorsridder av Royal Victorian Order i 1994. Han var æresdoktor ved amerikanske Augustana College og Luther College.^[2]

Han vokste opp på Frogner i Oslo som sønn av Arne Vraalsen, direktør i Sørensen & Lies Kulkompani, og hustru Franciska Andresen.^[2][10]

Han var gift med Viebecke Vraalsen (født Strøm), tidligere rådgiver i Utenriksdepartementet. Tom Vraalsen hadde sønnen Arne Vraalsen, grunnlegger av plastindustrikonsernet Polimoon, fra et tidligere ekteskap.^[11]