Howard Hughes

Howard Robard Hughes jr. (1905–1976) var en pilot, ingeniør, industrimann, filmprodusent og filmregissør, en playboy og eksentriker, og en av de rikeste i verden. Han er berømt for å ha satt mangfoldige fartsrekorder i luften, for å ha bygget Hughes H-1 Racer og Hughes Hercules H-4 flyene, hvorav sistnevnte ble bygget for å frakte amerikanske stridsvogner over Atlanteren, for å ha produsert filmene Luftens demoner, Den fredløse og Scarface (basert på gangsteren Al Capones liv), for å ha kjøpt opp og utvidet TWA og mangedoblet dets verdi, for sitt enorme intellekt,^[9] og for sin eksentriske oppførsel senere i livet.

Howard Hughes
Født		Howard Robard Hughes Jr. 24. des. 1905[1][2][3][4] Houston (Texas, USA)
Død		5. apr. 1976[1][2][3][4] (70 år) Houston (Texas, USA)[5]
Beskjeftigelse		Filmprodusent, filmregissør, flyger, flyingeniør, gründer, oppfinner
Utdannet ved		California Institute of Technology (Hospitant) Rice University (de jure) The Thacher School Fessenden School
Ektefelle		Ella Botts Rice (1925–1929)[6] Jean Peters (1957–1971)
Partner(e)		Terry Moore (1949–1976) Katharine Hepburn (1937–1938)
Far		Howard R. Hughes, Sr
Mor		Allene Stone Gano[7]
Nasjonalitet		USA
Utmerkelser		Kongressens gullmedalje National Aviation Hall of Fame (1973)[8]
Signatur
Howard Hughes på Commons

Piloten

Hughes var en stor flyentusiast, og fredag 13. september 1935 satte han ny fartsrekord med 566 km/t i flyet Silver Bullet som han selv hadde tegnet. I 1938 fløy han jorden rundt med en Lockheed Super Electra og satte ny rekord på 3 dager, 19 timer og 17 minutter.^[10]

Hughes' flystyrt i 1946.

I april 1939 ble han største aksjonær i flyselskapet Transcontinental & Western Air, senere omdøpt til Trans World Airlines. 7. juli 1946 mistet Hughes nesten livet da han prøvefløy et spionfly (XF-11) for amerikanske hær. På sykehuset ble han gitt 50 % sjanse til å overleve.^[11] Hughes traff tre hus med flyet sitt, og det brøt ut brann. Han knuste kragebeinet, brakk seks ribbein, skadet lungene sine så alvorlig at han måtte legges i oksygentelt, og han fikk tredjegradsforbrenning av hendene. Avisene trykket daglige rapporter om hans fremgang i sykesengen. Den smertestillende behandlingen han fikk, ble starten på hans avhengighet av opiater, og mustasjen han senere ble så kjent for, var noe han begynte med da for å skjule et arr etter flystyrten.^[12]

Under andre verdenskrig hadde Hughes' selskap Hughes Aircraft Company fått kontrakt på å bygge datidens største fly til troppetransport. Flyet som het «Hughes H-4 Hercules», var av tre pga mangel på metall under krigen. Kritikere kalte derfor flyet Spruce Goose («Gran-gås») Selv om Hughes visste at han ikke ville rekke å få flyet ferdig før krigen var over, fortsatt han å bygge videre på det. I 1947 fløy han for første og eneste gang Hercules-flyet som stadig er flyet med det største vingefanget noen gang (97,54 meter).^[13]

Sitater

• I'm not a paranoid deranged millionaire. Goddamit, I'm a billionaire. («Jeg er ikke en paranoid forskrudd millionær. Fan heller, jeg er milliardær.»)
• «Behandler du penger riktig, er de som en trofast hund, som løper etter deg.»

Spor i kulturen

• Leonardo DiCaprio hadde rollen som Howard Hughes i Martin Scorseses film The Aviator fra 2004.
• The Simpsons laget en parodi på Howard Hughes i avsnittet How I learned to stop worrying and love legalized gambling, der Mr. Burns frykter bakterier og konstruerer modellflyet Spruce Moose.
• State of Mind (den danske musikeren Kim Bülow Bonfils) har utgitt 13 sanger med tekster av Howard Hughes på CD'en Importance of the Work at Hand.^[14]

Filmografi (utvalg)

• 1932 – Scarface
• 1930 - Luftens demoner