Klosteret ble etablert i 1093 av Henrik II av Laach, den første pfalzgreven av Kurpfalz, og hans hustru Adelheid av Weimar-Orlamünde. Henrik av Laach ligger begravet i klosterkirken Laacher Münster, en av de største kirkene i romansk stil i Tyskland[trenger referanse], ferdigstilt tidlig på 1200-tallet.
Maria Laach ble sekularisert i 1802, ved Napoleons sekulariseringsedikt, og ble drevet videre som gods. I 1863 kjøpte jesuittene klosterbygningene og innrettet et jesuittkollegium. 1892-1893 bosatte benediktinermunker seg igjen i klosteret og i 1893 ble det gjeninnviet som benediktinerkloster.
Byen Kölns borgermester, den senere forbundskansleren Konrad Adenauer, ble avsatt i 1933 av NSDAP etter den nazistiske maktovertakelse. Adenauer var gammel skolekamerat med den daværende abbedenIldefons Herwegen, og Herwegen ordnet det slik at Adenauer kunne holde seg gjemt i klosteret forkledt som munk i årene 1933-1934.
Klostret er fortsatt benediktinerkloster. Den romanske klosterkirken og de omgivende klosterbygningene er et populært turistmål, i naturreservatet ved Laacher See. Ved klosteret er det også et friluftsområde med vandringsveier, camping og fritidsbåthavn, hotell og en økologisk bondegård.
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