Methylestersulfonaat

Methylestersulfonaten (MES) is de gangbare benaming voor bepaalde anionische oppervlakteactieve stoffen, afgeleid van vetzuren. Het zijn alfa-sulfonzouten van de methylesters van die vetzuren (gewoonlijk zijn het natriumzouten). Ze kunnen toegepast worden in detergenten, schoonmaakmiddelen en persoonlijke verzorgingsproducten. Ze zijn goed bestand tegen hard water en ze worden goed verdragen door de huid.

Methylestersulfonaten zijn producten van de oleochemie. De grondstoffen van MES zijn natuurlijke, plantaardige of dierlijke oliën en vetten zoals kokosolie, palmpitolie, sojaolie en talgolie. Vergelijkbare anionische oppervlakteactieve stoffen, vooral lineair alkylbenzeensulfonaat (LAS), worden uit petrochemische stoffen vervaardigd. Vanwege het vrij ingewikkelde productieproces is de prijs van MES hoger dan die van LAS, maar MES kunnen inspelen op de groeiende vraag naar "groene" producten (hernieuwbare grondstoffen; biologisch afbreekbaar)^[1].

De algemene structuur van een MES is:

(R-CH(SO₃)⁻-CO-O-CH₃)Na⁺

met R een verzadigde alkylgroep met gewoonlijk 12 tot 18 koolstofatomen. De meest gebruikte methylestersulfonaten zijn:

• C₁₂MES, methyllauraatsulfonaat (afgeleid van laurinezuur)
• C₁₄MES, methylmyristaatsulfonaat (myristinezuur)
• C₁₆MES, methylpalmitaatsulfonaat (palmitinezuur)
• C₁₈MES, methylstearaatsulfonaat (stearinezuur)

Ze kunnen afzonderlijk of als mengsel gebruikt worden.