Denis Law

Denis Law (Aberdeen, 24 februari 1940 – 17 januari 2025) was een Schots voetballer.

Denis Law
Persoonlijke informatie
Volledige naam	Denis Law
Bijnaam	The King[1]
Geboortedatum	24 februari 1940
Geboorteplaats	Aberdeen, Schotland
Overlijdensdatum	17 januari 2025
Lengte	175 cm
Positie	Aanvaller
Clubinformatie
Voetbalcarrière geëindigd in 1974
Senioren
Seizoen Club W 0(G) 1956–1960 1960–1961 1961–1962 1962–1973 1973–1974 Totaal Huddersfield Town Manchester City AC Torino Manchester United Manchester City 810(16) 440(21) 270(10) 309(171) 2400(9) 485(227)
Interlands
1959–1961 1958–1974 Schotland –23 Schotland 300(1) 550(30)
Portaal    Voetbal

Levensloop

Law groeide op in een arm gezin als jongste van zeven kinderen van een visser. Hij kreeg zijn eerste paar schoenen toen hij veertien jaar oud was en zijn eerste voetbalschoenen waren een cadeau van een buurman. Hoewel hij behoorlijk loenste was hij al snel een talentvolle voetballer. In 1954 speelde hij een proefwedstrijd voor Huddersfield Town. Ondanks de grote twijfel van de scout, die hem maar een "slap, klein bebrild mannetje" vond kreeg hij het volgend jaar een contract.

Na een oogoperatie begon zijn carrière pas echt: in december 1956 speelde hij als zestienjarige zijn eerste wedstrijd in het eerste elftal. Hij viel meteen al zo op, dat manager Matt Busby van Manchester United £10.000 voor hem bood, voor die tijd een zeer hoog bedrag, maar Huddersfield-trainer Bill Shankly zei nee. In 1958 maakte Law zijn debuut voor de Schotse nationale ploeg. In totaal speelde hij 55 interlands, waarin hij 30 goals maakte. Daarmee is Law nog altijd topscorer van het Schotse elftal.^[2]

Twee jaar later ging hij naar Manchester City FC, zijn eerste club op het hoogste niveau. In 1961 werd hij voor een recordbedrag van £110,000 getransfereerd naar AC Torino. Na een ruzie met de trainer verliet hij die club het volgende jaar en vertrok naar Manchester United FC.

Daar beleefde Law zijn grootste successen. Hij was een belangrijk deel van de ploeg die trainer Matt Busby opbouwde na de vliegramp in München. In elf seizoenen maakte hij 170 doelpunten. In 1963 scoorde Law in de FA Cup-finale tegen Leicester City FC (3-1). Het volgende seizoen werd hij gekozen als Europees voetballer van het jaar. Met United werd hij landskampioen in 1965 en 1967. Hij miste het hoogtepunt van die periode in de geschiedenis van United, de Europa Cup I-winst in 1968, door een blessure. Tot 1973 zou Law voor United spelen, maar grote successen bleven steeds meer uit.

Daarna ging hij terug naar Manchester City. De laatste wedstrijd van het seizoen '73/'74 zorgde Law met zijn goal tegen United ervoor dat die club, zes jaar na de EC-winst, en na 36 jaar onafgebroken in de First Division gespeeld te hebben, degradeerde. Law was zo overstuur dat uitgerekend hij zijn oude club de das omdeed dat hij zijn goal niet vierde en zich liet vervangen.

In 1974 speelde Law, 34 inmiddels, voor de eerste en enige keer op een WK voetbal. Hij speelde een wedstrijd, tegen Zaïre en zette na het toernooi een punt achter zijn loopbaan.

Na zijn voetbalcarrière werd Law analist in radio- en televisieprogramma's. Hij raakte bevriend met zijn Vlaamse collega Rik De Saedeleer. Tijdens de begrafenis van een andere vriend, George Best, voerde hij in 2005 het woord. In 2003 onderging Law een operatie wegens prostaatkanker, waar hij van herstelde. In augustus 2021 maakte Law bekend te lijden aan de ziekte van Alzheimer en vasculaire dementie.^[3] Law overleed in januari 2025 op 84-jarige leeftijd.^[4]

Trivia

• De vader van Dennis Bergkamp was een grote fan van Denis Law en noemde zijn zoon in 1969 naar de Schotse voetballer. Naast zijn wieg hing zelfs een foto van Law.^[5] De spelling van de voornaam werd wel gewijzigd op aandringen van Bergkamps oudere broers.^[6]

Erelijst

Manchester United

Internationaal

• Europacup I: 1967/68

Nationaal

• Football League First Division: 1964/65, 1966/67
• FA Cup: 1962/63
• FA Community Shield: 1965, 1967

Statistieken

seizoen	club	land	competitie	wed.	goals
1956/57	Huddersfield Town		Division 2	18	3
1957/58	Huddersfield Town		Division 2	20	6
1958/59	Huddersfield Town		Division 2	26	2
1959/60	Huddersfield Town		Division 2	27	8
1959/60	Manchester City FC		Division 1	7	2
1960/61	Manchester City FC		Division 1	44	21
1961/62	AC Torino		Serie A	27	10
1962/63	Manchester United FC		Division 1	38	23
1963/64	Manchester United FC		Division 1	30	30
1964/65	Manchester United FC		Division 1	36	28
1965/66	Manchester United FC		Division 1	33	15
1966/67	Manchester United FC		Division 1	36	23
1967/68	Manchester United FC		Division 1	23	7
1968/69	Manchester United FC		Division 1	30	14
1969/70	Manchester United FC		Division 1	10	2
1970/71	Manchester United FC		Division 1	28	15
1971/72	Manchester United FC		Division 1	32	13
1972/73	Manchester United FC		Division 1	9	1
1973/74	Manchester City FC		Division 1	24	9

Zie ook

Mediabestanden

Commons heeft media­bestanden in de categorie Denis Law.

• Lijst van spelers van het Schotse voetbalelftal
• Lijst van spelers van Manchester City FC

Bronnen, noten en/of referenties

• Denis Law op National Football Teams

1. (en) 'Scotland is about to lay king to rest. Sleep well, my hero', Chick Young, BBC news, 18 januari 2025
2. Zijn record werd later geëvenaard door Kenny Dalglish, die het aantal in 102 interlands bereikte.
3. Denis Law zesde United-legende met dementie: ‘Ik wil open zijn over mijn toestand’. Algemeen Dagblad (19 augustus 2021). Gearchiveerd op 16 juni 2023.
4. Denis Law: The 'puny' Aberdeen youngster who became a Manchester United great, Aberdeen Live, 17 januari 2025
5. Met Schotse legende Law overleed laatste lid van heilige drie-eenheid United, NOS Nieuws, 18 januari 2025.
6. Column Engels voetbal: standbeeld voor Bobby Bergkamp, Tom van Hulsen, Voetbal International, 15 feb. 2014, gearchiveerd op 25 februari 2015.