From Wikipedia, the free encyclopedia
Julius Robert Oppenheimer (22 April 1904 – 18 Februari 1967) ialah seorang ahli fizik teori Amerika Syarikat. Beliau bekerja sebagai profesor fizik Universiti California, Berkeley memberi sumbangan besar kepada fizik teori, termasuk pencapaian dalam mekanik kuantum dan fizik nuklear seperti Penghampiran Born–Oppenheimer untuk molekul fungsi gelombang, teori elektron dan positron, proses Oppenheimer–Phillips dalam lakuran nuklear, dan kerja awal terowong kuantum. Beliau turut terlibat menyumbang kepada pendalaman teori bintang neutron dan lohong hitam, teori medan kuantum serta interaksi sinar kosmos.
J. Robert Oppenheimer | |
---|---|
![]() J. Robert Oppenheimer, sekitar 1944 | |
Kelahiran | Bandar Raya New York, New York, Amerika Syarikat | 22 April 1904
Meninggal dunia | 18 Februari 1967 62) Princeton, New Jersey, Amerika Syarikat | (umur
Warganegara | Amerika |
Pusat pendidikan | Kolej Harvard Kolej Christ, Cambridge Universiti Göttingen |
Terkenal kerana | Pembangunan senjata nuklear |
Pasangan | Katherine "Kitty" Puening (k. 1940) |
Anak-anak | 2 |
Anugerah | Anugerah Enrico Fermi (1963) |
Kerjaya saintifik | |
Bidang | Fizik teori |
Institusi | Universiti California, Berkeley Institut Teknologi California Makmal Los Alamos Institute for Advanced Study |
Tesis | Zur Quantentheorie kontinuierlicher Spektren[1] (1927) |
Penasihat kedoktoran | Max Born |
Pelajar kedoktoran | Samuel W. Alderson David Bohm Robert Christy Sidney Dancoff Stan Frankel Willis Eugene Lamb Harold Lewis Philip Morrison Arnold Nordsieck Melba Phillips Hartland Snyder George Volkoff |
Tandatangan | |
![]() | |
Catatan kaki / rujukan | |
Abang kepada ahli fizik Frank Oppenheimer |
Peranan beliau paling utamanya sebagai ketua kendali perang dalam Makmal Los Alamos di New Mexico pada 1942 saat meletusnya Perang Dunia Kedua, di mana beliau ditugaskan dalam Projek Manhattan membangunkan senjata-senjata nuklear terawal dunia; beliau menjalankan ujian peletupan senjata sedemikian pada 16 Julai 1945. Hasil uji kaji ini dipergunakan tentera Amerika Syarikat membangunkan bom menghancurkan kota-kota Hiroshima dan Nagasaki untuk melumpuhkan tentera Jepun; satu-satunya penggunaan senjata nuklear dalam konflik bersenjata - lalu beliau juga djiolok gelaran "bapa bom atom". Keinsafannya melibatkan diri dalam projek ini mendorongnya menjadi pelobi mendesak kawalan kuasa nuklear antarabangsa mengelakkan pengembangan senjata yang dilagakan dengan Kesatuan Soviet selain menentang pengembangan senjata sama bahaya seperti bom hidrogen sampai menyinggung perasaan beberapa pihak dalam pemerintah dan tentera AS. Beliau disoal siasat semasa zaman Ketakutan Merah atas sejarah keterlibatannya dalam Parti Komunis Amerika Syarikat sehingga dilucutkan kebenarannya memasuki makmal fizik pemerintah pada 1954.
Walaupun dilucutkan pengaruh politik langsungnya, Oppenheimer tetap meneruskan kuliah, menulis, dan bekerja dalam fizik. Pada tahun 1947, Oppenheimer menjadi pengarah Institut Kajian Lanjutan di Princeton, New Jersey, dan mengerusikan Jawatankuasa Penasihat Am yang berpengaruh bagi Suruhanjaya Tenaga Atom. Pada tahun 1963, beliau telah diberikan Anugerah Enrico Fermi sebagai hadiah tanda maaf.
Julius Robert Oppenheimer[catatan 1] lahir di Bandar Raya New York pada 22 April 1904.[2][3]:5-11 Keluarganya keturunan Yahudi melalui bapanya, Julius Oppenheimer, seorang pengimport tekstil kelahiran Hanau yang berpindah dari Prusia ke Amerika Syarikat pada 1888[4] manakala ibunya, Ella Friedman seorang pelukis dan berasal dari Baltimore.[5] Julius turut mempunyai seorang adik lelaki bernama Frank yang juga menjadi seorang ahli fizik di San Francisco.[6][3]:16
Keluarganya berpindah ke Pada tahun 1912, keluarganya pindah ke lantai 11 sebuah pangsapuri di Riverside Drive 155, berhampiran West 88th Street, Manhattan, kawasan yang terkenal memiliki banyak rumah agam dan rumah mewah.[7] Keluarga mereka memiliki koleksi lukisan karya Pablo Picasso dan Édouard Vuillard, dan setidaknya tiga lukisan asli karya Vincent van Gogh.[8]
Julius mendapat pendidikan awal di Alcuin Preparatory School dan memasuki Ethical Culture Society School yang diasaskan oleh Felix Adler untuk menganjurkan pendidikan berlandaskan Budaya Etika, yang memiliki moto "Pengabdian sebelum Kepercayaan" pada 1911.[3]:35 Ayahnya telah menjadi ahli lembaga tersebut selama bertahun-tahun sebagai dewan pengawas.[9] Oppenheimer adalah seorang pelajar pelbagai bakat yang tertarik pada sastera Inggeris dan Perancis sekaligus meminati mineralogi.[10] Beliau menamatkan kelas tiga dan empat hanya dalam waktu satu tahun dan menghabiskan masa kelas delapannya hanya dalam waktu setengah tahun.[11] Pada tahun terakhirnya, Oppenheimer mula menekuni kimia.[12] Beliau lulus pada tahun 1921, tetapi tertunda satu tahun kerana terserang kolitis, yang dihidapnya saat bercuti di Czechoslovakia; beliau menjalani rawatan di New Mexico.[13]
Beliau mendapat pendidikan tinggi di Kolej Harvard (kolej prasiswazah Universiti Harvard) ketika berumur 18 tahun dalam jurusan kimia.[3] Harvard juga mewajibkan mata kuliah sejarah, sastera, dan falsafah atau matematik. Beliau mengambil enam mata kuliah setiap semester lebih banyak dari kebanyakan pelajar yang hanya mengambil empat mata kuliah sepenggal menggantikan tempoh masa pelajaran yang tertinggal. Oppenheimer diterima di perhimpunan kehormatan Phi Beta Kappa dan diberi gelar sarjana fizik melalui pengajian bebas, yang bermakna beliau boleh menjalani perkuliahan lanjutan tanpa ikut perkuliahan dasar. Beliau mula tertarik pada fizik eksperimen, berawal dari mata kuliah termodinamik yang diajarkan oleh Percy Bridgman.Julius lulus ijazah Sarjana Muda Seni, summa cum laude dari Harvard pada tahun 1925, setelah berkuliah selama tiga tahun.[14]
Setelah menamat pelajarannya di Harvard, Oppenheimer mendapat tawaran belajar di Kolej Christ, Cambridge. Oppenheimer berutus surat meminta izin Ernest Rutherford untuk bekerja di Makmal Cavendish, walaupun surat saranan dari Bridgman menjelaskan bahawa kerana kecuaian Oppenheimer di makmal, fizik teori adalah keahliannya, bukannya fizik eksperimental. Rutherford tidak terkesan, tetapi Oppenheimer tetap berangkat ke Cambridge.[15] Beliau akhirnya diterima oleh J. J. Thomson dengan syarat harus menyelesaikan kursus makmal asas terlebih dahulu.[16]
Pada ketika ini Julius merasa tidak selesa; sepucuk surat ditulisnya kepada seorang kawannya mengeluh bahawa kerja makmal "sangat membosankan, dan saya sangat teruk dalam kerja ini sampai saya barangkali tidak merasa belajar apa-apa langsung.[17] Beliau malah diceritakan mempunyai hubungan tegang dengan gurunya, Patrick Blackett sampai diceritakan (menurut seorang kawannya, Francis Fergusson) pernah meletakkan epal yang disuntikkan racun di meja Blackett yang akhirnya tidak dimakan langsung. Orang tua Julius memujuk pihak universiti agar tidak menjatuhkan hukuman buang padanya. Pihak universiti yang kasihan memutuskan beliau harus menjalani sesi kaunseling berkala dengan pakar psikiatri di Harley Street, London.[18][19]
Oppenheimer berperawakan tinggi, kurus, dan seorang perokok tegar,[20] beliau sering melengahkan waktu makan saat sedang menumpukan perhatian tinggi. Banyak kawannya yang mengatakan bahawa kebiasaannya tersebut merosak kesihatan dirinya. Dalam salah satu kejadian, Fergusson mencuba mengalihkan perhatian Oppenheimer dari kemurungannya dengan mengatakan padanya bahawa dia (Fergusson) akan mengahwin kekasihnya, Oppenheimer mendadak melompat ke arah Fergusson dan cuba mencekiknya. Oppenheimer mengalami tempoh kemurungan hampir sepanjang hidupnya,[21][22] dan beliau pernah berkata kepada adiknya bahawa beliau "lebih memerlukan fizik daripada kawan".[23]
Pada tahun 1926, Oppenheimer meninggalkan Cambridge untuk sambung belajar di Universiti Göttingen di bawah dengan Max Born. Göttingen adalah salah satu pusat fizik teori terkemuka di dunia. Di Göttingen, Oppenheimer memiliki banyak kawan yang kelak menjadi tokoh besar, termasuk Werner Heisenberg, Pascual Jordan, Wolfgang Pauli, Paul Dirac, Enrico Fermi dan Edward Teller. Beliau dikenal terlalu bersemangat dalam perbincangan, terkadang sampai mengambil alih sesi perkuliahan.[24] Hal tersebut membuat beberapa murid Born lainnya sangat kesal sehingga Maria Goeppert melayangkan protes kepada Born melalui petisi yang ditandatangani oleh dirinya sendiri dan pelajar lain, yang mengancam akan memboikot kelas kecuali jika Born dapat menyuruh Oppenheimer diam. Born meninggalkan petisi tersebut di mejanya, agar Oppenheimer dapat membacanya, dan hal tersebut berhasil tanpa harus mengatakan apapun ke Oppenheimer.[25]
Oppenheimer berjaya mendapat taraf Doktor Falsafah ketika berusia 23 tahun pada Mac 1927, dibimbing oleh Born.[26] Setelah ujian lisan, James Franck, profesor yang mengujinya, mengutarakan: "Saya gembira ia sudah berakhir. Dia sudah di ambang menyoal saya."[27] Oppenheimer menerbitkan lebih dari sedozen kertas kerja semasa di Eropah, termasuk beragam sumbangan penting dalam bidang baru dalam mekanik kuantum. Beliau dan Born menerbitkan makalah terkenal mengenai hampiran Born–Oppenheimer, yang memisahkan gerak nuklear dari gerak elektronik dalam perlakuan matematik molekul, memungkinkan pengabaian gerak nuklir untuk menyederhanakan perhitungan. Karya tersebut menjadi karyanya yang paling banyak petik.[28]
Oppenheimer diberi tawaran oleh pihak Akademi Sains, Teknologi dan Kedoktoran Nasional Amerika Syarikat untuk menjadi ahli akademik di Institut Teknologi California (ITCal) pada bulan September 1927. Bridgman juga menginginkannya mengajar di Harvard sehingga beliau mengambil jalan tengah. Beliau membahagikan jadual mengajarnya untuk tahun akademik 1927–1928, dengan Harvard diambilnya pada tahun 1927 dan Caltech pada tahun 1928.[29] Di ITCal, beliau berkawan rapat dengan Linus Pauling. Kededua mereka berancang melakukan penyelidikan bersama mengenai sifat ikatan kimia dirintis oleh Pauling di mana Oppenheimer menyumbangkan pengetahuan kiraan matematiknya sambil Pauling akan menafsirkan hasilnya. Namun, kerjasama dan persahabatan mereka berdua putus setelah Linus mendapat tahu Julius mengajak isterinya Ava Helen, berpacaran dengannya di Mexico.[30] Oppenheimer kelak menawarkan jawatan Divisi Kimia Projek Manhattan kepada Pauling sebagai tanda minta maaf, tetapi Pauling menolak kerana fahaman beliau yang cintakan kedamaian.[31]
Pada musim gugur 1928, Oppenheimer mengunjungi institut Paul Ehrenfest di Universiti Leiden, Belanda dan memberikan kuliah umum dalam bahasa Belanda, walaupun tidak terlalu fasih dalam bahasa tersebut. Dari situlah i sana, beliau diberi julukan Opje,[32] yang kemudian dialih bahasakan oleh murid-muridnya menjadi "Oppie".[33] Dari Leiden, beliau lanjut ke Institut Teknologi Federal Swiss (ETH) di Zürich untuk meneliti bersama Wolfgang Pauli mengenai mekanik kuantum dan spektrum kontinu. Oppenheimer sangat menghormati Pauli, dan kemungkinan turut meniru gaya peribadinya serta pendekatan kritisnya terhadap masalah.[34]
Sekembalinya ke Amerika Syarikat, Oppenheimer ditawar jawatan sebagai profesor rakan oleh Universiti California, Berkeley atas permintaan Raymond T. Birge; Oppenheimer mengatakan kesediaannya untuk membahagikan jadual mengajarnya dengan ITCal.[31] Sebelum memulakan jawatan barunya sebagai profesor di Berkeley, Oppenheimer didiagnos menghidap sakit batuk kering ringan dan menghabiskan waktu beberapa minggu bersama adiknya Frank di sebuah ladang di New Mexico, ladang tersebut kemudiannya dibelinya dan diberi nama Perro Caliente ("anjing panas" dalam bahasa Sepanyol).[35] Belakangan ia mengungkapkan bahawa "fizik dan kawasan gurun" adalah "dua hal yang paling dicintainya".[36] Oppenheimer sembuh dari tuberkulosis dan kembali ke Berkeley, tempat beliau tersohor sebagai pembimbing dan kolaborator bagi generasi baru ahli fizik yang mengaguminya kerana kecerdasan cendiakaan dan minatnya yang luas. Murid-murid dan rakan-rakannya menganggapnya sebagai susuk yang memesona: menghipnotis saat berinteraksi secara preibadi, tetapi sering kali bersikap dingin saat berada di khalayak ramai. Rakan-rakannya melihatnya pada dua sisi: di satu sisi beliau dipandang sebagai seorang genius penyendiri dan estetik, sedangkan di sisi lain beliau dianggap sebagai susuk yang berlagak dan kurang percaya diri.[37] Kebanyakan murid-muridnya memujanya, meniru cara berjalannya, pidatonya, dan tingkah laku lainnya, dan bahkan mencontoh kecenderungannya untuk membaca seluruh buku dalam bahasa aslinya.
Pada 1930, Oppenheimer banyak memberi sumbangan dalam bidang fizik atom dan nuklear termasuk kajian-kajian mula mengenai bintang neutron dan lohong hitam yang sudah diabaikan astronomi dalam jangka waktu yang lama.
Oppenheimer bersumbang besar dalam penyelidikan astronomi teori (terutama yang berkaitan dengan kerelatifan khas dan teori nuklear), fizik nuklear, spektroskopi, dan teori medan kuantum, termasuk peluasannya ke dalam elektrodinamik kuantum. Matematik formal dari mekanik kuantum relativistik juga menarik minatnya, walaupun beliau meragukan kesahihannya. Karyanya meramalkan banyak penemuan seterusnya, misalnya neutron, meson, dan bintang neutron.[38]
Pada awalnya, minat utama Oppenheimer adalah teori spektrum kontinu, dan majalah pertamanya yang diterbitkan pada tahun 1926 membahas teori kuantum spektrum pita molekul. Beliau mengembangkan sebuah kaedah untuk melakukan perhitungan probabiliti transisinya. Oppenheimer juga menghitung kesan fotoelektrik bagi hidrogen dan sinar-X, dan berhasil memperoleh koefisien penyerapan pada tepi-K. Perhitungannya ini mengacu pengamatan penyerapan sinar-X oleh matahari, tetapi perhitungan ini tidak sesuai dengan helium yang merupakan salah satu unsur penyusun matahari. Bertahun-tahun kemudian, diketahui bahawa matahari sebahagian besar terdiri dari hidrogen dan dengan demikian perhitungannya tersebut benar.[39][40]
Oppenheimer bersumbang besar terhadap teori hujan sinar kosmik dan mengawali penyelidikan yang kelak mengarah pada penjelasan penerowongan kuantum. Pada tahun 1931, beliau ikut menulis sebuah warkah mengenai "Teori Relativistik Kesan Fotolistrik" bersama muridnya, Harvey Hall.[41] Berdasarkan bukti empirikal, beliau dengan tepat membantah teori Dirac yang menyatakan bahawa dua tingkat tenaga atom hidrogen memiliki tenaga yang sama. Selanjutnya, salah seorang pelajar doktornya Willis Lamb menemukan bahawa hal tersebut kemuncak peristiwa yang dikenal sebagai pergeseran Lamb, yang akhirnya mearih Hadiah Nobel dalam Fizik tahun 1955.[38]
Bersama pelajar doktor pertamanya, Melba Phillips,[catatan 2] Oppenheimer mengerjakan perhitungan radioaktiviti buatan dengan melakukan pengeboman deuteron. Ketika Ernest Lawrence dan Edwin McMillan mengebom inti atom dengan deuteron, mereka menemukan hasil yang sangat sesuai dengan teori George Gamow, tetapi ketika energi yang lebih tinggi dan inti yang lebih berat diuji, hasilnya tidak sesuai dengan teori tersebut. Pada tahun 1935, Oppenheimer dan Phillips mengembangkan sebuah teori—saat ini dikenal dengan proses Oppenheimer–Phillips—untuk menjelaskan hasilnya. Teori tersebut masih digunakan sampai sekarang.[43][catatan 3]
Pada awal 1930, Oppenheimer menulis sebuah warkah yang meramalkan keberadaan positron, berikutan pendapat Paul Dirac bahawa elektron dapat bermuatan positif dan tenaga negatif. Teori Dirac memperkenalkan sebuah persamaan yang mempersatukan mekanik kuantum, kerelatifan khas, dan konsep spin elektron untuk menjelaskan kesan Zeeman.[45] Oppenheimer, sesuai dengan bukti eksperimennya, menolak gagasan bahawa peramalan elektron yang bermuatan positif adalah proton. Beliau berpendapat bahawa kededuanya harus sama berat jisim elektron, sedangkan hasil eksperimennya menunjukkan bahawa jisim proton jauh lebih berat daripada elektron. Dua tahun kemudian, Carl David Anderson menemukan positron yang meraih Hadiah Fizik Nobel tahun 1936.[46]
Pada akhir 1930-an, Oppenheimer mula tertarik pada bidang astrofizik, kemungkinan besar hasil persahabatab dengan Richard C. Tolman, yang menghasilkan serangkaian warkah sains. Majalah pertama yang ditulisnya bersama Robert Serber pada tahun 1938 berjudul "Keutuhan Inti Neutron Bintang",[47] yang menyelidiki kandungan katai putih. Majalah kedua ditulisnya bersama salah seorang muridnya, George Volkoff, yang berjudul "Pemasifan Inti Neutron".[48] Dalam warkah ini, mereka menunjukkan bahawa adanya had yang terikat dengan jisim bintang-bintang terjauh menyebabkan ketidakstabilan di tahap bintang neutron lalu meruntuh. Pada tahun 1939, Oppenheimer dan seorang muridnya Hartland Snyder menerbitkan majalah berjudul "Kesinambungan Pengecutan Daya Graviti"[49] yang meramalkan keberadaan lubang hitam. Majalah mengenai Hampiran Born–Oppenheimer ini banyak menarik perhatian saat terbit sehinggakan faktor utama dalam memberi nafas baharu kepada bidang astrofizik di Amerika Syarikat pada 1950-an, terutama oleh John A. Wheeler.[50]
Majalah-majalah Oppenheimer dianggap sangat sulit untuk difahami bahkan menurut piawai topik abstrak yang beliau kuasai. Beliau suka menggunakan teknik matematika yang sangat rumit dan anggun untuk mendemonstrasikan prinsip-prinsip fizik, walaupun teknik ini kadang dikecam karena menciptakan kesalahan matematika, yang kemungkinan disebabkan oleh ketergesaannya. Menurut Snyder, "Fiziknya bagus, tetapi aritmatiknya teruk".[38]
Setelah Perang Dunia II, Oppenheimer hanya menerbitkan lima risalah sains, salah satunya mengenai biofizik sebelum tahun 1950. Murray Gell-Mann menjadi ilmuwan undangan di Institute for Advanced Study bersama Oppenheimer pada tahun 1951 mengungkapkan:
Dia tidak memiliki kemampuan untuk bertahan atau melanjutkan kegiatan. Setahu saya, dia tidak pernah menulis warkah panjang atau melakukan kalkulasi panjang semacam itu. Dia tidak memiliki kesabaran untuk hal itu. Karyanya sendiri kurang berwawasan, tetapi cukup cerdas. Namun, dia menginspirasi orang lain untuk melakukan sesuatu, dan pengaruhnya luar biasa.[51]
Selama Perang Dunia Kedua, Oppenheimer memimpin rancangan Projek Manhattan yang bertujuan membangunkan senjata berasaskan atom untuk pihak Amerika Syarikat di Los Alamos, New Mexico. Bom atom pertama kalinya diledak pada 16 Julai 1945 dalam Ujian Trinity di New Mexico. Beliau meluahkan perasaannya menyaksikan peristiwa tersebut memetik separa dari ayat kitab suci Bhagavad Gita mengibaratkan kedudukannya seperti Keresna dalam hikayat Mahabharata yang memujuk Arjuna berperang lalu menayangkan rupa sebenarnya yang hebat dan menggerunkan:[52]
"Now I am become Death, the destroyer of worlds."
("Kini, aku telah menjadi sang Kematian, pemusnah loka-loka.").[52][nota 1]
Pada 1947, beliau menjadi pengarah Institut Pengajian Lanjutan di Princeton, New Jersey. Beliau muluh menjadi kuat dimusuhi banyak orang setelah perang kerana telah mengusulkan pengendalian tenaga atom antarabangsa dan menentang pembuatan bom hidrogen, dan pada 1954 Suruhanjaya Tenaga Atom menyatakannya sebagai "orang yang harus diamankan".[55] Setelah peristiwa penjatuhan bom atom oleh AS di Jepun pada tahun 1945 yang membunuh puluhan ribu orang, Oppenheimer menyesali pekerjaannya dan menyerukan agar tenaga atom digunakan untuk kepentingan yang damai.
Projek Manhattan sangat dirahsiakan dan tidak diketahui oleh kalangan awam sampailah khabar berita pengeboman Hiroshima dan Nagasaki, dan Oppenheimer dilantik sebagai jurucakap kebangsaan sains yang mencerminkan peranan baru para ilmuwan di tampuk pemerintahan.[57] Namanya banyak dibicarakan dan fotonya muncul di sampul majalah Life dan Time.[58][59] fizikwan nuklear menjadi profesi yang diperhitungkan kerana semua pemerintah di dunia mula menyadari kekuatan strategis dan politik yang diakibatkan oleh senjata nuklear. Seperti kebanyakan ilmuwan yang segenerasi dengannya, Oppenheimer merasa bahawa dasar pelarangan penggunaan bom atom hanya boleh dirumuskan oleh organisasi transnasional seperti Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu, yang baru saja dibentuk, yang berkemampuan melembagakan program untuk menghentikan perlumbaan senjata nuklear.[60]
Pada bulan November 1945, Oppenheimer meninggalkan Los Alamos dan kembali ke Caltech,[61] tetapi beliau menyadari bahawa beliau tak lagi menyukai mengajar.[62] Pada tahun 1947, beliau menerima tawaran dari Lewis Strauss untuk menjadi direktur di Institut Pengajian Lanjutan di Princeton, New Jersey. Ini bermakna bahawa beliau harus pindah kembali ke wilayah timur dan meninggalkan Ruth Tolman, isteri kawannya, Richard Tolman, yang mula berselingkuh dengannya setelah kepindahannya dari Los Alamos.[63] Pekerjaan itu menawarkan gaji sebesar $20,000 setahun, ditambah penginapan bebas sewa di rumah perkhidmatan pengarah, sebuah rumah mewah abad ke-17 yang dilengkapi juru masak dan tukang kebun, dikelilingi oleh area hutan seluas 265 ekar (107 he).[64] Beliau mengumpul perabot Eropah, dan karya seni era pascaimpresionis dan Fauvis Prancis. Koleksi seninya antara lain karya Cézanne, Derain, Despiau, de Vlaminck, Picasso, Rembrandt, Renoir, Van Gogh dan Vuillard.[65]
Oppenheimer berhasil merangkul para intelektual di puncak kejayaan mereka dari berbagai disiplin ilmu untuk menjawab pertanyaan yang paling relevan pada masa itu. Beliau membantu mengarahkan dan mendorong penelitian banyak ilmuwan terkenal, seperti Freeman Dyson dan duo fizikwan Chen Ning Yang dan Tsung-Dao Lee, yang memenangkan Penghargaan Nobel atas penemuan pariti nonkonservasi. Oppenheimer juga mengundang para cendekiawan di bidang humaniora sebagai pengajar tamu, seperti T. S. Eliot dan George F. Kennan. Tindakannya ini tidak disukai oleh beberapa akademisi di fakulti matematika, yang menginginkan agar institut tersebut tetap menjadi pusat penelitian sains murni. Abraham Pais menyatakan bahawa Oppenheimer sendiri menganggap salah satu kegagalannya di institut tersebut adalah ketidakmampuannya dalam mempersatukan para cendekiawan ilmu alam dan humaniora.[66]
Dalam serangkaian konferensi di New York dari tahun 1947 sampai 1949, para fizikwan sepakat untuk kembali berfokus pada fizik teoretis. Di bawah arahan Oppenheimer, fizikwan menangani permasalahan yang sangat rumit sejak tahun-tahun sebelum perang: ekspresi nonsens, divergen, dan infinitif dalam elektrodinamik kuantum pada zarah asas. Julian Schwinger, Richard Feynman dan Shin'ichiro Tomonaga memecahkan permasalahan regularisasi, dan mengembangkan teknik yang kemudian dikenal dengan renormalisasi. Freeman Dyson berhasil membuktikan bahawa prosedur yang diujinya memberikan hasil yang serupa. Masalah penyerapan meson dan teori Hideki Yukawa bahawa meson merupakan pembawa Partikel gaya nuklear kuat juga berupaya dipecahkan. Atas dorongan dari Oppenheimer, Robert Marshak berhasil menciptakan hipotesis dua meson: bahawa sebenarnya ada dua jenis meson, yakni pion dan muon. Hal ini kemudian mendorong lahirnya terobosan oleh Cecil Powell, yang membuatnya dianugerahi Nobel fizik pada tahun 1951 atas penemuan pion.[67][catatan 4]
Oppenheimer menjabat sebagai direktur institut sampai 1966, kala beliau menyerahkan jabatan tersebut kerana kesehatannya menurun.[69] Setakat 2023[kemas kini], ia merupakan direktur dengan masa jabatan terlama di institut tersebut.[70]
Sebagai ahli Dewan Konsultan pada jawatankuasa yang dibentuk oleh Truman, gagasan Oppenheimer sangat memengaruhi penyusunan Laporan Acheson–Lilienthal. Dalam laporan tersebut, jawatankuasa menyarankan pembentukan Dewan Pengembangan Atom Internasional, yang diberikan hak untuk menguasai semua material fisi dan alat penghasilan bom atom, seperti tambang dan makmal, serta pembangkit listerik tenaga atom yang dapat dimanfaatkan untuk memproduksi Tenaga secara aman. Bernard Baruch ditunjuk untuk menyusun laporan tersebut menjadi proposal yang akan diajukan kepada PerSyarikatan Bangsa-Bangsa, yang akhirnya terwujud melalui Rencana Baruch pada tahun 1946. Rencana Baruch memuat banyak ketentuan tambahan terkait pengawasan Tenaga atom, terutama ketentuan yang mensyaratkan pemeriksaan sumber daya uranium Kesatuan Soviet. Ketentuan tersebut dianggap sebagai upaya untuk mempertahankan monopoli nuklear Amerika Syarikat dan ditolak mentah-mentah oleh Soviet. Oleh sebab itu, sudah jelas bagi Oppenheimer bahawa perlombaan senjata tidak dapat dihindari, kerana adanya rasa saling curiga antara Amerika Syarikat dan Kesatuan Soviet,[71] yang mula tidak dipercaya oleh Oppenheimer.[72]
Setelah Suruhanjaya Tenaga Atom (AEC) dibentuk pada tahun 1947 sebagai badan pemerintah yang mengawasi penyelidikan nuklear dan permasalahan senjata, Oppenheimer ditunjuk sebagai ketua jawatankuasa Penasihat Umum (GAC). Oppenheimer banyak memberi saran terkait permasalahan nuklear, termasuk mengenai pendanaan Projek, pembangunan makmal, dan juga dasar internasional. Walaupun dalam penerapannya, saran-saran dari GAC tidak selalu diindahkan.[73] Sebagai ketua GAC, Oppenheimer gigih memberi saran terkait pengawasan senjata internasional dan pendanaan sains dasar, serta berupaya untuk memengaruhi dasar perlombaan senjata yang semakin memanas antara Amerika Syarikat dan Kesatuan Soviet.[74]
Ujian bom atom pertama oleh Kesatuan Soviet pada bulan Ogos 1949 terjadi lebih awal dari yang diperkirakan oleh Amerika Syarikat. Beberapa bulan berikutnya, terjadi perdebatan sengit di internal pemerintah, ketentaraan, dan komuniti saintis di Amerika Syarikat mengenai kelanjutan pengembangan bom hidrogen (bom H) berbasis fusi nuklear yang jauh lebih kuat, yang kemudian dikenal dengan julukan "Super".[75] Oppenheimer telah menduga akan adanya kemungkinan pengembangan senjata termonuklear sejak dimulainya Projek Manhattan dan telah menyiapkan sejumlah penyelidikan teoretis terhadap kemungkinan tersebut, tetapi tidak lebih dari itu, mengingat beliau didesak untuk mengembangkan senjata fisi pada saat itu.[76] Tak lama setelah perang berakhir, Oppenheimer tidak setuju pengembangan Super dilanjutkan. Beliau beranggapan pengembangan tidak boleh dilanjutkan kerana kurangnya sumber daya dan kemungkinan banyaknya korban jiwa yang terbunuh akibat penggunaan bom hidrogen.[77][78]
Pada bulan Oktober 1949, Oppenheimer dan GAC menyarankan agar Super tidak dikembangkan lebih jauh.[79] Penentangannya ini didasari oleh masalah etika, menganggap bahawa senjata semacam itu hanya boleh digunakan secara strategis, Walaupun boleh membunuh jutaan orang: "Penggunaannya lebih mengerikan daripada bom atom, yang dampaknya boleh memusnahkan warga sipil."[80] GAC juga mempermasalahkan kepraktisannya, kerana tidak ada reka bentuk senjata yang boleh diterapkan untuk bom hidrogen pada saat itu.[81] Berkaitan dengan kemungkinan Kesatuan Soviet yang sedang mengembangkan senjata termonuklear, GAC berpendapat bahawa Amerika Syarikat harus memiliki persediaan senjata atom yang cukup agar boleh membalas setiap serangan termonuklear.[82] Selain itu, Oppenheimer dan ahli lainnya juga khuatir biaya peluang yang akan dikeluarkan jika reaktor nuklear yang sebelumnya menghasilkan bahan mentah bom atom akan dialihkan kepada pengilangan bahan mentah senjata termonuklear, misalnya tritium.[83][84]
Kebanyakan ahli AEC mendukung saran dari GAC dan Oppenheimer yakin bahawa pengembangan Super tidak akan dilanjutkan, tetapi pihak yang mendukung pengembangan senjata tersebut terus berupaya melobi Gedung Putih.[85] Pada tanggal 31 Januari 1950, Presiden Truman, yang cenderung lebih memilih melanjutkan pengembangan senjata, memutuskan secara rasmi untuk melanjutkan pengembangan bom hidrogen.[86] Oppenheimer dan ahli GAC lainnya yang menentang Projek tersebut, khususnya James Conant, merasa sangat kecewa dan mempertimbangkan untuk mengundurkan diri dari jawatankuasa,[87] tetapi mereka tetap bertahan, Walaupun pandangan mereka mengenai bom hidrogen sudah diketahui secara luas.[88]
Pada tahun 1951, Edward Teller dan matematikawan Stanislaw Ulam mengembangkan reka bentuk untuk bom hidrogen yang kemudian dinamai reka bentuk Teller-Ulam.[89] Reka bentuk baru ini dianggap layak secara teknis dan Oppenheimer secara rasmi menyetujui pengembangan senjata,[90] Walaupun beliau masih mencari cara untuk mempermasalahkan lokasi ujian dan penyebaran radiasi senjata tersebut.[91] Beliau mengungkapkan:
Program yang kami canangkan pada tahun 1949 adalah hal yang menyiksa yang tidak terbantahkan tidak masuk akal secara teknis. Ada kemungkinan untuk membantah bahwa kau tidak menginginkannya bahkan jika kau bisa memilikinya. Program tahun 1951 secara teknis sangat layak sehingga kau tidak bisa membantahnya. Permasalahannya menjadi murni masalah militer, politik, dan manusiawi mengenai apa yang akan kau lakukan setelah kau memilikinya.[92]
Oppenheimer, Conant, Lee DuBridge, dan ahli GAC lainnya yang menentang dasar bom H, memutuskan tidak melanjutkan tempoh jawatan mereka yang berakhir pada bulan Ogos 1952.[93] Truman juga tidak bersedia mengambil kerja kembali kerana menginginkan tenaga baru dalam jawatankuasa yang boleh menyokong pengembangan bom hidrogen.[94] Selain itu, para pihak yang menentang Oppenheimer telah memujuk Truman agar mengeluarkan Oppenheimer dari jawatankuasa.[95]
Oppenheimer berperanan besar dalam berbagai perbincangan panel dan projek pelajaran yang diselenggarakan pemerintah pada akhir 1940-an dan awal 1950-an, beberapa di antaranya melibatkannya dalam kontroversi dan perebutan kekuasaan.[96]
Pada tahun 1948, Oppenheimer mengetuai Panel Tujuan Jangka Panjang Jabatan Pertahanan, yang membahas peran ketentaraan dalam persenjataan nuklear, termasuk cara pengiriman senjata tersebut.[97] Setelah melakukan penyelidikan selama satu tahun, pada musim semi 1952 Oppenheimer menulis konsep laporan Projek GABRIEL, yang membahas mengenai bahaya peluruhan nuklear.[98] Oppenheimer juga menjadi ahli jawatankuasa Penasihat Sains pada Kantor keretaisasi Pertahanan.[99]
Oppenheimer turut ambil bahagian dalam Projek Charles pada tahun 1951, yang mengkaji kemungkinan Amerika Syarikat untuk mempersiapkan pertahanan udara yang efektif terhadap serangan atom, dan dalam Projek East River lanjutan pada tahun 1952, yang atas masukan dari Oppenheimer, berhasil menciptakan sistem peringatan yang akan memberikan pemberitahuan selama satu jam pada kota-kota di Amerika saat terjadinya serangan atom.[98] Kedua projek ini kemudian melahirkan Projek Lincoln pada tahun 1952, sebuah Projek besar-besaran dengan Oppenheimer yang menjadi salah seorang ilmuwan seniornya.[98] Projek ini diwujudkan di Makmal Lincoln MIT, yang baru saja didirikan untuk mempelajari permasalahan pertahanan udara. Projek ini juga menyebabkan terbentuknya Kelompok Belajar Musim Panas Lincoln, dan Oppenheimer menjadi tokoh kuncinya.[100] Oppenheimer dan ilmuwan lainnya menyarankan agar sumber daya yang ada dimanfaatkan untuk memperkuat pertahanan udara, bukannya meningkatkan kemampuan untuk melancarkan serangan balasan yang masif. Sarannya ini ditanggapi dengan keberatan oleh Angkatan Udara Amerika Syarikat.[101] Muncul perdebatan sehubungan dengan sarannya ini, terutama berkaitan dengan filosofi pertahanan "Garis Maginot" yang tidak fleksibel.[102] Pada akhirnya, upaya Kelompok Belajar Musim Panas membuahkan hasil dengan diciptakannya sistem Garis Peringatan Dini Jarak Jauh.[103]
Teller yang tidak begitu tertarik kepada Projek Manhattan diberi peluanh oleh Oppenheimer menuntaskan pojek bom hidrogennya sendiri.[104] Teller hengkang dari Los Alamos pada tahun 1951 untuk membantu mendirikan makmal kedua di Livermore, California, yang kemudian dinamai Makmal Nasional Lawrence Livermore.[105] Oppenheimer tidak mempermasalahkan pekerjaan yang dilakukan di Los Alamos, tetapi menentang pendirian makmal kedua.[106]
Projek Vista membuktikan meningkatnya kemampuan perang taktik Amerika Syarikat.[98] Oppenheimer direkrut saat Projek tersebut hampir rampung, tetapi beliau ikut menulis bab kunci laporan yang menentang doktrin pengeboman strategis dan berpendapat bahawa senjata nuklear taktik yang ringan akan lebih berguna dalam perang terbatas melawan musuh.[107] Senjata termonuklear strategis diangkut oleh pengebom jet jarak jauh dan harus berada di bawah kendali Angkatan Udara, sementara Projek Vista menganjurkan agar peran Angkatan Darat dan Angkatan Laut lebih ditingkatkan.[108] Angkatan Udara tidak menyetujui saran ini,[109] dan laporan Vista akhirnya diabaikan.[110]
Pada tahun 1952, Oppenheimer mengetuai Panel Konsultan Perlucutan Senjata Jabatan Luar Negeri yang berahlikan lima orang.[111] Panel ini mendesak agar Amerika Syarikat menunda uji cuba pertama bom hidrogen yang telah direncanakan dan mencari cara agar uji cuba termonuklear Kesatuan Soviet tidak terjadi. Oppenheimer berpendapat bahawa dengan menghindari uji cuba termonuklear, pengembangan senjata baru yang membawa bencana boleh dicegah, dan akan membuka jalan bagi terwujudnya perjanjian senjata baru antar kedua negara.[112] Tetapi para ahli panel tidak memiliki banyak sekutu politik di Washington, dan uji cuba Ivy Mike akhirnya dijalankan sesuai jadwal.[111] Panel tersebut kemudian menerbitkan laporan akhir pada bulan Januari 1953, dipengaruhi oleh keyakinan mendalam Oppenheimer yang dirasakannya. Laporan tersebut menyajikan visi masa depannya yang pesimis. Beliau memperkirakan baik Amerika Syarikat maupun Kesatuan Soviet mampu membangun keunggulan nuklear yang efektif, tetapi kedua belah pihak juga akan mengalami kerusakan yang mengerikan.[113]
Salah satu saran dari panel ini, yang menurut Oppenheimer sangatlah penting,[114] agar pemerintah AS menyembunyikan lebih sedikit rahsia dan mengungkapkan lebih banyak keterbukaan kepada warga Amerika mengenai realita keseimbangan nuklear dan bahaya perang nuklear.[113] Gagasannya ini diterima dengan baik oleh pemerintahan Dwight D. Eisenhower dan akhirnya membuahkan hasil dengan diluncurkannya Operasi Candor.[115] Oppenheimer lalu mengungkapkan pandangannya mengenai kurangnya faedah persenjataan nuklear berskala besar kepada rakyat Amerika dalam rencana bulan Jun 1953 di Foreign Affairs,[116][117] dan mendapat perhatian dari surat khabar utama Amerika.[118]
Pada tahun 1953, Oppenheimer amat berpengaruh di kalangan pemerintahan. Beliau terlibat dalam berbagai projek dan jabatan pemerintahan serta memiliki akses terhadap rencana strategis dan tingkat sumber daya yang penting.[119] Pada saat bersamaan, beliau juga dimusuhi oleh pihak yang mendukung pengeboman strategis, yang menganggap penentangannya terhadap bom H adalah hal getir yang tidak boleh dipercayai.[120] Anggapan ini diperparah dengan kekhawatiran mereka bahawa ketenaran dan kemampuan persuasif Oppenheimer akan membuatnya sangat berpengaruh dalam pemerintahan, ketenteraan, dan kalangan saintifik.[121]
FBI, yang pada saat itu dipimpin oleh J. Edgar Hoover, telah memantau Oppenheimer sejak sebelum perang, ketika beliau menunjukkan simpatinya terhadap gerakan komunis saat bekerja sebagai profesor di Berkeley dan dekat dengan ahli Parti Komunis Amerika Syarikat, termasuk isteri dan adiknya. FBI sendiri menduga kuat Oppenheimer adalah ahli Parti Komunis, yang didasarkan pada penyadapan telepon. Dalam percakapan di telepon, salah seorang ahli Parti diduga menyebutnya sebagai komunis, serta laporan dari orang dalam Parti.[122] Beliau diawasi dengan ketat sejak awal 1940-an, rumah dan kantornya dimata-matai, teleponnya disadap, dan surat-suratnya diperiksa.[123]
FBI dibantu oleh musuh-musuh politik Oppenheimer untuk memberikan bukti yang menunjukkan hubungannya dengan komunis. Musuh-musuh ini termasuk Lewis Strauss, komisaris AEC yang sejak lama memendam kebencian terhadap Oppenheimer, baik atas tindakannya yang menentang pengembangan bom hidrogen maupun atas penghinaannya terhadap Strauss di hadapan Kongres beberapa tahun sebelumnya. Strauss telah menyatakan penolakannya untuk mengekspor isotop radioaktif ke negara lain, dan Oppenheimer menyebutnya "kurang penting dari perangkat elektronik tetapi lebih penting dari vitamin".[124]
Pada tanggal 7 Jun 1949, Oppenheimer bersaksi di hadapan Dewan Komiti Kegiatan Anti-Amerika (HUAC) bahawa beliau memiliki hubungan dengan Parti Komunis AS pada tahun 1930-an.[125] Beliau juga bersaksi bahawa beberapa muridnya, termasuk David Bohm, Giovanni Rossi Lomanitz, Philip Morrison, Bernard Peters, dan Joseph Weinberg adalah ahli Parti komunis saat beliau mengajar di Berkeley. Frank Oppenheimer dan isterinya, Jackie, bersaksi di hadapan HUAC bahawa mereka berdua pernah menjadi ahli Parti Komunis AS. Frank kemudian dipecat dari jabatannya sebagai dosen di Universiti Minnesota. Beliau sulit mencari pekerjaan yang sesuai bidangnya selama bertahun-tahun dan menjadi peternak lembu di Colorado. Beliau akhirnya mengajar fizik di SMA dan kemudian mendirikan Exploratorium San Francisco.[126][127]
Peristiwa yang memicu sidang keamanan Oppenheimer terjadi pada tanggal 7 November 1953,[128] ketika William Liscum Borden, yang saat itu menjadi direktur eksekutif jawatankuasa Gabungan Kongres Amerika Syarikat untuk Tenaga Atom, menulis surat kepada Hoover, mengungkapkan bahawa "kemungkinan besar J. Robert Oppenheimer adalah seorang ejen Kesatuan Soviet".[129] Eisenhower tidak memercayai tuduhan dalam surat tersebut, tetapi merasa terdorong untuk melanjutkan penyelidikan,[130] dan pada tanggal 3 Disember, beliau memerintahkan agar akses Oppenheimer terhadap rahsia pemerintah atau ketentaraan ditiadakan.[131]
Pada tanggal 21 Disember 1953, Strauss memberi tahu Oppenheimer bahawa izin keamanannya telah ditangguhkan, dan masih harus menunggu keputusan hukuman atas serangkaian tuduhan yang diuraikan di dalam surat. Strauss juga membahas mengenai pengunduran dirinya dengan meminta agar beliau mengakhiri kontrak konsultasinya dengan AEC.[132] Oppenheimer memilih untuk tidak mengundurkan diri dan meminta agar beliau disidang saja.[133] Tuduhan terhadap Oppenheimer diuraikan dalam surat dari Kenneth D. Nichols, manajer umum AEC.[134][135]
Sidang Oppenheimer pada bulan April–Mei 1954 digelar secara rahsia, membahas mengenai hubungannya dengan komunis pada masa lalu dan hubungannya dengan ilmuwan yang dicurigai tidak loyal atau komunis semasa Projek Manhattan.[136] Pembahasan ini kemudian dilanjutkan dengan penyelidikan mengenai penentangan Oppenheimer terhadap bom H dan sikapnya dalam Projek dan kelompok belajar lainnya.[137] Transkrip sidangnya diterbitkan pada bulan Jun 1954,[138] dengan beberapa redaksi. Pada tahun 2014, Jabatan Tenaga Amerika Syarikat memublikasikan transkrip lengkapnya.[139][140]
Salah satu hal penting dalam sidang Oppenheimer adalah kesaksian awalnya mengenai pendekatan George Eltenton kepada sejumlah ilmuwan di Los Alamos, cerita yang diakui Oppenheimer beliau mengarang untuk melindungi kawannya, Haakon Chevalier. Tanpa sepengetahuan Oppenheimer, kesaksiannya ini dirakam saat beliau diinterogasi satu dekade sebelumnya. Oppenheimer terkejut di kursi saksi saat mendengarkan transkrip kesaksiannya tersebut, yang belum sempat beliau tinjau. Faktanya, Oppenheimer tidak pernah memberi tahu Chevalier bahawa beliau menyebutkan namanya, dan kesaksian tersebut menyebabkan Chevalier kehilangan pekerjaannya. Chevalier dan Eltenton mengungkapkan bahawa mereka memiliki cara untuk menyampaikan informasi kepada pihak Soviet. Eltenton mengaku beliau mengatakannya kepada Chevalier dan Chevalier kemudian menyampaikannya kepada Oppenheimer, tetapi keduanya menganggap informasi tersebut sebagai desas-desus belaka dan menyangkal tuduhan pengkhianatan atau spionase, baik dalam segi rencana maupun perbuatan. Tidak ada yang dihukum atas tuduhan ini.[142]
Teller memberi pernyataan kesaksian bahawa beliau menganggap Oppenheimer setia kepada pemerintah AS. Beliau berkata:
Dalam banyak kasus, saya telah melihat Dr. Oppenheimer bertindak, saya mengerti cara Dr. Oppenheimer bertindak, meski dengan cara yang sangat sukar saya fahami. Saya benar-benar tidak setuju dengannya dalam banyak hal, dan tindakannya terus terang membuat saya bingung dan pelik. Sejauh ini saya ingin melihat kepentingan tinggi negara ini ditangani oleh orang yang saya fahami dengan lebih baik lalu juga lebih percayai. Dalam pengertian yang sangat terbatas ini saya ingin mengungkapkan perasaan bahawa saya secara peribadi merasa lebih aman jika urusan awam [sedemikian] berada di tangan orang lain.[143]
Kesaksian Teller membuat marah komuniti ilmuwan, dan beliau hampir dipencil dari kalangan akademik.[144] Ernest Lawrence menolak bersaksi, memanfaatkan penyakit kolitis ulseratif yang dideritanya sebagai alasan, tetapi kecaman Lawrence terhadap Oppenheimer dalam sebuah temu bual diajukan sebagai bukti.[145] Groves, yang dilanda ketakutan bahawa FBI akan menyalahkannya kerana menutupi kesalahan Chevalier pada tahun 1943, juga bersaksi melawan Oppenheimer.[146]
Banyak ilmuwan tersohor, serta tokoh pemerintah dan ketentaraan, turut menjadi saksi menyokong Oppenheimer. Ketidakkonsistenannya dalam bersaksi dan perilakunya yang tidak menentu di ruang sidang – pada satu kesempatan beliau mengatakan telah menceritakan hal-hal yang mustahil kerana beliau "seorang yang bangang" – meyakinkan sejumlah pihak bahawa kondisinya tidak stabil dan berisiko tidak aman. Oleh sebab itu, izin keamanan Oppenheimer dicabut satu hari sebelum jatuh tempo.[147] Rabi mengulas bahawa Oppenheimer hanyalah seorang konsultan pemerintah pada saat itu dan jika pemerintah "tidak ingin berkonsultasi dengan orang tersebut, maka jangan berkonsultasi dengannya".[148]
Saat persidangannya, Oppenheimer dengan sukarela bersaksi mengenai kegiatan sayap kiri rakan-rakannya. Seandainya izinnya tidak dicabut, beliau mungkin akan dikenang sebagai seseorang yang "menyebut nama orang lain" untuk menyelamatkan reputasinya sendiri,[149] tetapi sebahagian besar komuniti sains menganggapnya sebagai seorang yang rela mati demi pegangan senator McCarthy, seorang liberal eklektik yang secara tidak adil diserang oleh musuh pemihak perang, menjadi simbol bergesernya peranan saintis menyertai alam ketentaraan.[150] Wernher von Braun mengatakan kepada jawatankuasa Kongres bahawa "[Kalau Oppenheimer berbangsa] England, Oppenheimer tentu akan diberi pangkat darjah bangsawan".[151]
Dalam sebuah seminar di The Wilson Center pada tahun 2009, sesuai dengan analisis ekstensif terhadap buku catatan Vassiliev yang diperoleh dari arkib KGB, John Earl Haynes, Harvey Klehr dan Alexander Vassiliev menegaskan bahawa Oppenheimer tidak pernah menjadi mata-mata Kesatuan Soviet meskipun pihak pengintipan Soviet berulang kali cuba merekrutnya. Sebaliknya, Oppenheimer mengeluarkan beberapa orang dari Projek Manhattan yang dicurigai menjalinkan hubungan dengan Kesatuan Soviet.[152] Haynes, Klehr dan Vassiliev juga mengungkapkan Oppenheimer "sebenarnya adalah ahli rahsia CPUSA pada akhir 1930-an".[153] Menurut penulis biografi Ray Monk: "Dia, dalam makna yang sangat amal dan nyata, adalah pendukung Parti Komunis. Selain itu, dalam hal waktu, tenaga, dan uang yang dihabiskan untuk kegiatan Parti, beliau adalah penyokong yang sangat setia."[154]
Pada tanggal 16 Disember 2022, Setiausaha Tenaga Amerika Syarikat, Jennifer Granholm, membatalkan pencabutan izin keamanan Oppenheimer tahun 1954.[155] Beliau menyatakan, "Pada tahun 1954, Suruhanjaya Tenaga Atom mencabut izin keamanan Dr. Oppenheimer melalui proses cacat yang bertentangan dengan peraturan Suruhanjaya itu sendiri. Seiring berjalannya waktu, semakin banyak bukti yang terungkap mengenai berat sebelah dan ketidakadilan dari proses yang dialami oleh Dr. Oppenheimer, sedangkan bukti kesetiaan dan kecintaannya pada negara semakin ditegaskan."[155][156][157]
Beliau berhijrah ke pulau Saint John dalam Kepulauan Dara Amerika Syarikat di rantau Caribbean pada tahun 1954 di mana beliau mendiami sana untuk beberapa bulan. Beliau membeli sebidang tanah 2-ekar (0.81 he) di Gibney Beach untuk dijadikan rumah penginapannya[158] bersama anaknya Toni dan isterinya Kitty; di sini juga beliau meluangkan masa riadahnya berlayar keliling pulau.[159]
Beliau didiagnos menghidap barah tekak disebabkan tabiat merokoknya yang berat pada tahun 1965. Setelah menjalani beberapa pembedahan yang tidak berjaya, beliau menerima rawatam radiasi dan kemoterapi pada lewat tahun berikutnya.[160] Beliau jatuh koma pada 15 Februari 1967 sebelum akhirnya meninggal dunia di kediamannya di Princeton, New Jersey tulat hari tanggal 18 Februari ketika berusia 62 tahun.
Majlis berkabung memperingatinya diadakan di Dewan Alexander kampus Universiti Princeton dihadiri 600 orang rakan sekerja baik dalam bidang sains mahupun ketenteraan. Mayatnya dibakar dan abu-abu tinggalannya disimpan dalam suatu bekas dibawa isterinya Kitty untuk dicurahkan ke laut tidak jauh dari hadapan rumah persaraan mereka.[161]
Seamless Wikipedia browsing. On steroids.
Every time you click a link to Wikipedia, Wiktionary or Wikiquote in your browser's search results, it will show the modern Wikiwand interface.
Wikiwand extension is a five stars, simple, with minimum permission required to keep your browsing private, safe and transparent.