플레시아다피스

플레시아다피스(Plesiadapis)는 영장류와 비슷한 알려져 있는 가장 오래된 포유류 중 하나로, 약 5,800~5,500만년 전 경에 북아메리카와 유럽에 존재했다.^[1] 일종의 다람쥐와 조금 비슷하다. 플레시아디피스(Plesiadapis)는 아직 발톱을 가지고 있었고, 눈이 머리 양쪽에 위치하고 있었으며, 나무 위에서 보다 땅 위에서 더 빨리 움직일 수 있었지만, 과일과 나뭇잎을 먹이로 하면서 나무의 낮은 가지 위에서 오랫동안 시간을 보내기 시작하였다.

플레시아다피스속
생물 분류ℹ️
계:	동물계
문:	척삭동물문
강:	포유강
하강:	진수하강
상목:	영장상목
목:	†플레시아다피스목
과:	†플레시아다피스과
속:	†플레시아디피스속 (Plesiadapis) Gervais, 1877
시간적 종[1][2]
†Plesiadapis walbeckensis Russell, 1964 †Plesiadapis remensis Lemoine, 1887 †Plesiadapis tricuspidens Gervais, 1877 †Plesiadapis russelli Gingerich, 1976 †Plesiadapis insignis (Piton, 1940) †Plesiadapis praecursor Gingerich, 1975 †Plesiadapis anceps Simpson, 1936 †Plesiadapis rex (Gidley, 1923) †Plesiadapis gingerichi Rose, 1981 †Plesiadapis churchilli Gingerich, 1975 †Plesiadapis fodinatus Jepsen, 1930 †Plesiadapis dubius (Matthew, 1915) †Plesiadapis simonsi Gingerich, 1975 †Plesiadapis cookei Jepsen, 1930

이 속은 아마 북아메리카에서 생겨났으며, 그린란드를 경유하여 유럽으로 이주했다. 이 속의 풍부함과 급속한 진화때문에, 플레시아다피스(Plesiadapis)의 종들은 팔레오세 후기 대륙성 퇴적물의 대상(帶狀) 분포와 대서양 양쪽의 동물구의 상관 관계에서 중요한 역할을 담당한다. 플레시아다피스속(Plesiadapis)의 주목할 만한 뼈 2점이, 이들 중 하나는 거의 완전한 형태, 프랑스의 메나트의 호수 퇴적층에서 발견되었다.^[1] 단단한 부분이 거의 보존되지 않았음에도 불구하고, 이 뼈는 일종의 탄소질 막(팔레오세 포유류의 특징 중 하나) 같은 머리카락과 피부의 잔해가 아직 남아 있다. 뼈의 상세한 부분은 프랑스 Cernay에서 발견된 화석이 더 잘 보존되어 있으며, 플레시아다피스(Plesiadapis) 화석이 포유류 중에서 가장 흔하게 발견된다. 플레시아다피스의 해골은 비교적 넓고 평평하며, 긴 주둥이와 설치류와 비슷한 턱과 이빨 그리고 어금니와 떨어져 분리된 갉는 긴 앞니가 있다. 안와골은 현세 영장류가 앞을 향하고 있어 3차원 시각을 가능한 것과는 달리, 아직 한쪽으로 향해 있다.^[3] 두개골은 오늘날의 표준적 크기에 비해서는 작지만, 예를 들어 당시의 발굽이 있는 포유류보다는 큰 편이다. 플레시아다피스는 끝이 강하게 구부러진 발톱이 있는 기동성있는 네발을 가지고 있으며, 메나트 유골은 아름답게 보존되어 털이 많은 긴 꼬리를 과시하고 있다. 과거에 플레시아다피스의 생존 방식에 대해 많은 논쟁이 있었다. 기어오르는 습관은 영장류와 관계가 있는 것으로 기대할 수 있지만, 그렇게 많은 수가 발견되는 것은 드물다. 이것과 기타 흔적에 기반을 두고, 일부 고생물학자들은 이들 동물들이 오늘날의 마모셋과 지상의 다람쥐들처럼, 주로 지상에서 살았다고 단정했었다.^[1] 그러나 플레시아다피스의 뼈에 대한 좀 더 최근의 조사는 플레시아다피스가 나무 다람쥐 또는 주머니쥐처럼 나무에서 사는 유대류와 비교될 수 있을 정도로 능숙하게 기어오르는 동물임이 확인되었다.^[3]

각주

1. Gingerich, P.D. (1976). “Cranial anatomy and evolution of early Tertiary Plesiadapidae (Mammalia, Primates)”. 《University of Michigan Papers on Paleontology》 15: 1–141.
2. Rose, K.D. (1981). “The Clarkforkian Land-Mammal Age and mammalian faunal composition across the Paleocene-Eocene boundary”. 《University of Michigan Papers on Paleontology》 26: 1–197.
3. Szalay, F. S. & Delson, E. (1979). 《영장류 진화의 역사(Evolutionary history of the Primates)》. Academic Press. CS1 관리 - 여러 이름 (링크)

외부 링크

• (영어) Mikko의 계통 발생론 보존.