조면기
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조면기(繰綿機)는 면화에서 씨앗을 분리하는 기계이다. 고대 인도에서 발명되어 사용되었으나 일부 품종에서만 작업이 가능한 한계가 있었는데, 1793년 미국인 일라이 휘트니에 의해서 성능이 개량된 조면기가 고안되었다.[1] 휘트니의 조면기로 인해 미국 남부지역의 면화 산업에 대변혁이 일어났다.
휘트니가 개량한 조면기는 매우 혁신적이었고 구조가 단순하여 단기간에 널리 보급되었다. 그의 조면기 발명은 북미 면화 산업의 성장을 자극했다.[2] 미국 남부의 면화생산량이 급격히 증가하였고 면화재배에 대규모 플랜테이션 농장들이 들어서게 되었다. 이후 면화는 미국의 수출품중 절반을 차지할 정도가 되며 미국을 면화왕국으로 만들었다. 아울러 쇠퇴해가던 노예제도가 되살아나 아프리카 흑인 노예가 크게 증가하였고 노예제는 미국 남부지역에 확고히 뿌리 내리게 되었다.[3]