E형 간염

E형 간염(Hepatitis E)는 E형 간염바이러스에 의해 간에 염증이 발생하는 질병을 말한다.^[4][5] 대변-구강 경로를 통해 감염되어 A형 간염과 유사성을 가지나, 두 바이러스는 이렇다 할 연관성이 없는 것으로 알려져 있다.^[6][7][8] 1955년에 뉴델리에서 처음으로 나타났으나,^[9] 1983년 러시아의 과학자가 아프가니스탄에서 발생한 집단발병의 사례를 연구하며 처음 동정되었다.^[10] A형 간염, B형 간염, C형 간염, D형 간염과 함께 사람에게 간염을 일으키는 병원체 중 하나로, 양성 단일 가닥 RNA를 유전체로 가지며, 외피가 없고 정이십면체의 캡시드를 가졌다.

E형 간염
E형 간염 바이러스
진료과	감염병
증상	메스꺼움, 황달[1]
합병증	간부전[1]
병인	E형 간염 바이러스 (HEV)[1]
진단 방식	혈액 검사[1]
유사 질병	a형 간염[2]
치료	휴식. 만성 질환의 경우 리바비린[1]
빈도	전 세계에서 2천 8백만명 (2013)[3]

A형 간염과 유사하게 보통 자원이 풍부한 지역에서는 급성으로, (증상이 일시적으로 나타나며 이후 회복되는)자기제한적으로 발생하여 낮은 사망률을 보이지만, 임신부및 면역 약화를 겪는 사람들의 경우 사망률이 상당히 높다. 임산부, 특히 임신 후기에는 더 심각한 질병인 급성 간부전이 나타나 약 20%의 사망률을 보이기도 한다.^[6][11][12] 임산부에서는 질병이 빠르게 진행되는 반면, 장기 이식 환자의 경우는 더 느리게 지속적으로 발전하여 만성 E형 간염이라 불리는 질병이 나타난다.^[13] 3개월 연속으로 바이러스혈증이 나타나는 경우 만성 E형 간염으로 진단한다.^[14] HEV는 유전적으로 8개의 유전자형으로 분류될 수 있는데, 이중 3형과 4형은 면역약화 환자에게서 만성 간염을 일으킨다.^[15][16]

2017년에 전세계적으로 1천 9백만명의 사람이 E형 간염에 감염된 것으로 추정된다.^[3] 15세부터 35세 사이의 남성 인구가 이 질병에 더욱 잘 감염된다.^[10] HEV 239라는 이름을 가진 백신이 중국에서 사용 허가를 받았다.^[17]

치료

안전성과 효능이 검증된 의약품도 없고, 아직 항바이러스제의 임상실험도 이루어지지 않았다.^[6] 소형으로 진행된 연구을 종합하여 분석한 결과, 만성 E형 간염에 감염된 면역억제 환자들에게는 리바비린이 효과를 보일 수 있음이 밝혀졌다.^[18][19]

면역억제요법을 시행중인 장기 이식 환자들에게 자주 나타나는데, 이 경우 면역억제제의 투여를 감소함으로써 환자의 3분의 1 가량이 완치될 수 있다.^[5]

역학

연간 약 2천만명의 사람들이 E형 간염 바이러스에 의해 감염된다. 대략 300만명이 급성 질환을 겪는데, 이로 인해 2015년에만 44,000명이 사망했다.^[6] 특히 임산부는 합병증에 더욱 취약한데, 급성 질환으로 발전할 경우 30%가량이 사망한다. 개발도상국에서 주로 발생하여 많은 사망자를 낳는데, 특히 임산부의 경우 비대칭적으로 높은 사망률을 보인다. 중앙아시아에서 풍토병이 되었으며, 중앙아메리카와 중동 역시 집단발병이 종종 발생하고 있다.^[20][21] 2015년 영국과 웨일즈에서 848건의 감염 사례가 보고되는 등 선진국에서도 점차 발생하고 있다.^[22]

진화

현존하는 E형 간염 바이러스주는 536년에서 1344년 전에 분기된 것으로 보인다.^[23] 다른 방법으로 계산한 결과 대략 6천년 전에 돼지를 가축화하면서 인간에게 도입되었다는 설명도 등장하였다.^[24] 인간감염형(anthropotoropic)과 동물감염형(enzootic)의 두 가지 계통군이 분리되어 현재까지 이어지고 있다. 유전자형 1과 2가 인간감염형, 3과 4가 동물감염형으로 분류된다.^[25]

다른 유전자형들에 비해 2형이 가장 드무며, 유전적 진화 분석 결과 1형과 3형, 4형이 지난 100년간 등장하여 전파되었다는 결론이 내려졌다.^[10]