ジョルダーノ・ブルーノ は、月の裏 にある直径22kmのクレーター である。地球から見ると、月の北端のすぐ向こう側にある。この場所は、秤動 の間は地球からも見ることができるが、側面から見ることになり、詳細な観測はできない。北西のハルクヘビ と南東のシラード の2つのクレーターに挟まれている。
NASAによる画像 軌道から見ると、ジョルダーノ・ブルーノは、周りより高いアルベド を持つ対称的な噴出物の光条 の中心に見える。光条は150km以上も続くが、浸食作用によって暗くなることはほとんどない。北西に300km離れたボス まで続くものもある。クレーターの外端は、その周りと比べると特に明るい。このクレーターは100万年から1000万年前に形成された比較的若いものであると推定されている。月面にある直径10km以上のクレーターの中で、最も新しいものである[1]
ジョルダーノ・ブルーノ にちなんで命名された。
1178年6月18日（先発グレゴリオ暦 では6月25日）の日没直後、カンタベリー の5人の修道士 は、大修道院の年代記編者のジャーベイスに対し、「月の角が2つに割れた」と報告した。さらに、ジャーベイスは「割れ目の真ん中から炎が噴き出し、月は心配するように身悶え、自身の目で目撃して私に報告してくれた者の言葉では、月は傷ついた蛇のように脈打っていた。この現象は何十回も繰り返し、炎は様々な捻れた形を描いた。この現象が収まると、月は全体が黒っぽく見えた」と記している[2]
1976年、地質学者のジャック・アルトゥングは、上記の記述はジョルダーノ・ブルーノの形成についての記述であるという説を提唱した[3]
近代の説では、月に彗星や小惑星が衝突すると、溶けた物質のプルームが表面に噴出すると予測しており、修道士の記述と一致する。また、記述の場所は、クレーターの場所と一致する。さらに、ジョルダーノ・ブルーノが最近形成されたことを裏付ける証拠は、その見事な光条である。流星塵 は頻繁に月表面に衝突しており、塵を舞い上げてすぐに光条を暗くしてしまう[4]
しかし、クレーターの年齢の謎はそれほど単純ではない。直径22kmのクレーターを形成するほどの衝突は、地球に対して、数週間に及ぶ吹雪のような流星雨をもたらすはずであり、そのような記録は、どこにも残っていない[5] [6]
2007年 に打ち上げられた日本の月探査機かぐや により、ジョルダーノ・ブルーノについても詳細な観測が行われた。宇宙航空研究開発機構 (JAXA) と会津大学 の研究者たちは、かぐやの地形カメラで撮影した画像から、クレーター周辺に堆積した噴出物の上にできた新しい小さなクレーターの密度を調べ、その結果をもとにジョルダーノ・ブルーノが形成されたのは100万年から1000万年前であると推定した[7] [8] [1]
The Cosmic Winter , Victor Clube and Bill Napier. Blackwell Publishing, First Edition (May 1990)
Jack B., Hartung (1976). “Was the Formation of a 20-km Diameter Impact Crater on the Moon Observed on June 18, 1178?”. Meteoritics 11 (3): 187. Bibcode : 1976Metic..11..187H . Morota, T.; Haruyama, J.; Miyamoto, H.; Honda, C.; Ohtake, M.; Yokota, Y.; Matsunaga, T.; Hirata, N.; Demura, H.; Takeda, H.; Ogawa, Y.; Kimura, J. (2009). “Formation age of the lunar crater Giordano Buruno”. Meteoritics & Planetary Science 44 (8): 1115-1120. doi :10.1111/j.1945-5100.2009.tb01211.x .
Andersson, L. E.; Whitaker, E. A. , (1982), NASA Catalogue of Lunar Nomenclature NASA RP-1097 Blue, Jennifer (July 25, 2007), Gazetteer of Planetary Nomenclature USGS , http://planetarynames.wr.usgs.gov/ 2007年8月5日 閲覧。 Bussey, B. ; Spudis, P. (2004), The Clementine Atlas of the Moon , New York: Cambridge University Press, ISBN 0-521-81528-2 Cocks, Elijah E.; Cocks, Josiah C. (1995), Who's Who on the Moon: A Biographical Dictionary of Lunar Nomenclature , Tudor Publishers, ISBN 0-936389-27-3 McDowell, Jonathan (July 15, 2007), Lunar Nomenclature Jonathan's Space Report, http://host.planet4589.org/astro/lunar/ 2007年10月24日 閲覧。 Menzel, D. H.; Minnaert, M.; Levin, B.; Dollfus, A.; Bell, B. (1971), “Report on Lunar Nomenclature by The Working Group of Commission 17 of the IAU” , Space Science Reviews 12 : 136, http://adsabs.harvard.edu/abs/1971SSRv...12..136M Moore, Patrick (2001), On the Moon , Sterling Publishing Co, ISBN 0-304-35469-4 Price, Fred W. (1988), The Moon Observer's Handbook , Cambridge University Press, ISBN 0-521-33500-0 Rükl, Antonín (1990), Atlas of the Moon , Kalmbach Books, ISBN 0-913135-17-8 Webb, Rev. T. W. (1962), Celestial Objects for Common Telescopes (6th revision ed.), Dover, ISBN 0-486-20917-2 Whitaker, Ewen A. (1999), Mapping and Naming the Moon , Cambridge University Press, ISBN 0-521-62248-4 Wlasuk, Peter T. (2000), Observing the Moon , Springer , ISBN 1-85233-193-3 
