連綿

連綿（れんめん）とは、切れ目なく延々と続く様をいう^[1]。続け字をする書法を指すこともある^[2]。この書体を「連綿体」といい、^[2]特に長いものは「連綿草」という^[3]。

歴史

最初に「連綿」の文字が見られるのは、梁の袁昂（461 - 540）が著した『古今書評』であり、蕭思話が著した書の評価として「走墨連綿」^{[注 1]}という語が使われていた^[5][4]。同じような資料に、張懐璀が著した『書断』があり、張芝が著した書について「谷川がそのまま際限なく流れる」という旨の評価がされている^{[注 2]}。漢文の表現にもみられ、謝霊運の『過始寧墅』という詩に、連なる渚の風景について表されている^[7]。さらに、李白の「白毫子歌」には小山が連なる景象について表していた^[7]。書写としては草書から見られ、「連綿書」、「一筆書」と言われていた^[8]。日本では平安時代（9世紀頃）からこの書体が見られた^[9][10]。空海の書物にも確認されている^[11]。さらに、その漢詩文集である性霊集にもその語が確認される^[12]。また、天皇・皇帝の血統が途絶えず続く様を「皇統連綿」という^[13][14]。