Il solo modo di dimettersi dal nostro mestiere è morire. (Mata Hari)
Io ammetto d'essere una spia, professione che non ha una buona reputazione, sebbene sia necessario che qualcuno la eserciti; ma questo signore non è spia, e non veggo la ragione perché debba abbassarsi a far la spia. (John Barsad, Charles Dickens)
– La nostra è una professione esigente: non possiamo permetterci né amici né sentimenti, insomma nessun tipo di vita privata. – Che volete dire con questo? – Voglio solo ricordarvi che una spia innamorata è uno strumento inefficiente, che non funziona come dovrebbe. (Mata Hari)
La professione di spia ha perso ogni ragione di essere: la sua funzione la svolge la stampa. (Oscar Wilde)
Le spie non sono mai state scaltre in affari. In genere si tratta di idealisti, liberali mancati o vittime di qualche ricatto e di conseguenza il travaglio emotivo ne indebolisce il potenziale affaristico e la sensibilità commerciale. (Operazione Cicero)
Lo spionaggio è un sistema di cui gli Stati hanno tanta vergogna che lo nobilitano proprio perché è così turpe. (Jean Genet)
Lo spionaggio sarebbe forse tollerabile se potesse essere esercitato da gente onesta, ma l'infamia necessaria della persona può far giudicare dell'infamia della cosa. (Montesquieu)
Mai rischiare vita o carriera per una spia con la gonna. (Spy Game)
Non potrei essere una spia. Sarebbe difficile trovare gente di cui avrei voglia di origliare le conversazioni. (Stanisław Jerzy Lec)
Quando Malcolm entra in stretta clandestinità, è come se non fosse mai esistito. Sparisce non soltanto qui e ora, ma anche retroattivamente. Di lui non rimane traccia. A volte mi chiedo se l'uomo che ho sposato sia effettivamente Malcolm Hunt o una persona completamente diversa, anch'essa operante in stretta clandestinità. Una cosa francamente preoccupante. Non so quale metà della sua vita sia autentica e quale metà spionistica. (Don DeLillo)
– So che per certe sorta di persone è un punto d'onore tenere la faccia in ombra. – Quali, di grazia? – Le spie, a dirne una! (Italo Calvino)