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Lo Showa L2D oppure Nakajima L2D, fu un aereo da trasporto costruito tra il 1939 ed il 1945 dalle aziende giapponesi Shōwa Hikōki Kōgyō e Nakajima Hikōki; l'aereo era una copia autorizzata del Douglas DC-3, la cui licenza di produzione era stata acquistata dalla Mitsui nel 1938.
Showa/Nakajima L2D | |
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![]() | |
Descrizione | |
Tipo | Aereo da trasporto |
Costruttore | Nakajima Hikōki e Shōwa Hikōki Kōgyō[1] |
Data primo volo | tardo 1939 |
Data entrata in servizio | 1940 |
Data ritiro dal servizio | 1945 |
Utilizzatore principale | ![]() |
Esemplari | 487 |
Sviluppato dal | Douglas DC-3 |
Dimensioni e pesi | |
Lunghezza | 19,72 m |
Apertura alare | 28,96 m |
Altezza | 7,46 m |
Superficie alare | 91,6 m² |
Carico alare | 119 kg/m² |
Peso a vuoto | 7 125 kg |
Peso carico | 10 900 kg |
Propulsione | |
Motore | Due Mitsubishi Kinsei 43, radiali a 14 cilindri raffreddati ad aria |
Potenza | 1 000 hp (745,7 kW) ciascuno |
Prestazioni | |
Velocità max | 354 km/h; 220 mph (191 kn) |
Velocità di crociera | 259 km/h; 161 mph (140 kn) |
Raggio di azione | 3 222 km; 2 002 mi (1 740 nmi) |
Tangenza | 10 900 m |
Note | Dati relativi alla versione L2D2 |
Dati tratti da "Japanese Aircraft of the Pacific War"[2], tranne dove diversamente indicato. | |
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Identificato secondo il sistema vigente come Aereo da trasporto Tipo 0 fu impiegato dalla Marina imperiale giapponese, divenendone lo standard per i reparti da trasporto. Utilizzato nel corso della seconda guerra mondiale, gli Alleati lo designarono col nome in codice di “Tabby”.
Le compagnie aeree e le autorità militari giapponesi mostrarono, fin dai primi tempi, un considerevole interesse verso la produzione aerea della Douglas Aircraft Company acquisendo, nel 1935, la licenza di produzione del DC-2. L'attenzione nei confronti del successivo DC-3 si concretizzò inizialmente in due ordini, per 13 e 7 esemplari (rispettivamente dotati di motori Wright Cyclone e Pratt & Whitney Twin Wasp) immessi nel servizio di linea dalla Dai Nippon Kōkū K.K. che li mantenne in uso fino al termine della seconda guerra mondiale[3].
In un secondo momento fu acquistata anche la licenza di produzione del DC-3: l'accordo fu siglato il 24 febbraio del 1938 dalla Mitsui Bussan Kaisha K.K. che, al prezzo di 90 000 dollari, si aggiudicò il diritto di produrre e commercializzare il più recente bimotore della Douglas[3]. Per agevolare e velocizzare l'avvio del processo produttivo, la Mitsui acquistò anche due velivoli completi ma non assemblati[3].
All'insaputa della Douglas e delle autorità statunitensi[N 1], l'accordo per la produzione su licenza del DC-3 era volto a produrre aerei da trasporto per la Marina imperiale giapponese e i due esemplari disassemblati funsero da prototipo per impiantare linee produttive negli stabilimenti industriali della Showa e della Nakajima; ai due velivoli fu assegnata la denominazione L2D1[3].
Mentre venivano completati gli impianti produttivi, tecnici delle aziende costruttrici si impegnarono nell'adattare l'aereo ad utilizzare i motori di produzione nazionale Mitsubishi Kinsei 43 da 1 000 hp (745,7 kW); in questa configurazione iniziò la produzione in serie che portò alla consegna dei primi aerei (denominati L2D2) a partire dal 1940[3].
La produzione dell'L2D coprì l'arco temporale compreso tra il 1939 ed il 1945 e complessivamente ammontò a 487 esemplari, numero che comprende anche i primi due prototipi assemblati utilizzando le parti costruite direttamente dalla Douglas; di questi 416 furono realizzati dalla Showa e 71 dalla Nakajima[4].
Come l'originale DC-3, l'L2D1 era un monoplano bimotore dalla struttura interamente metallica, caratterizzato dalla configurazione ad ala bassa; solamente le superfici di controllo avevano rivestimento in tela. La struttura di base fu mantenuta inalterata anche nelle varianti successive e solamente con l'ultima variante, la L2D5, fu previsto l'impiego di elementi strutturali in legno, data la scarsa disponibilità di materiali metallici[2].
La fusoliera dell'L2D, in tutte le sue varianti, poteva essere configurata durante la produzione sia come trasporto truppe, con una capienza di 21 soldati, che come cargo: in questa seconda veste l'aereo poteva trasportare fino a 4500 kg di carico utile[2].
Le industrie giapponesi apportarono marginali modifiche al progetto delle ali del Douglas DC-3 per consentire l'utilizzo del motore Mitsubishi Kinsei. Anch'esso, come gli originali del DC-3, era un motore radiale raffreddato ad aria; nello specifico si trattava di un motore a 14 cilindri (disposti in doppia fila), a sua volta derivato dal Pratt & Whitney Hornet la cui licenza era stata acquistata dalla Mitsubishi Jukogyo K.K. nel 1934.
Nella versione 43, la prima impiegata sull'L2D1, il Kinsei poteva sviluppare 1 000 hp (745,7 kW) di potenza; il Kinsei 62, il cui impiego era previsto sulla variante L2D5, raggiungeva i 1 340 hp (999,2 kW). In tutte le varianti utilizzate, il motore azionava un'elica tripala, in materiale metallico[2].
L'L2D nasceva, così come il DC-3, privo di dotazioni difensive; solamente a partire dalla variante L2D4 fu previsto l'impiego di una mitragliatrice Type 2[N 2][2] calibro 13 mm in una torretta dorsale e di due Type 92 calibro 7,7 mm, una per ciascun lato della fusoliera.
Identificato con il nome in codice alleato Tabby[N 3], l'L2D divenne l'aereo da trasporto standard della Marina imperiale giapponese, impiegato su tutti i principali fronti di guerra che videro impegnate le truppe giapponesi. Difficile da identificare con certezza rispetto all'originale statunitense, il bimotore L2D fu coinvolto in alcuni episodi di fuoco amico[5].
Le fonti reperite non indicano impiego post-bellico e non vi sono notizie circa la sopravvivenza di esemplari del velivolo[5].
Se non indicato diversamente i dati sono tratti da "Japanese Aircraft of the Pacific War"[2].
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