Programma Explorer

Il Programma Explorer fu il primo programma spaziale statunitense. Al Programma Explorer apparteneva il primo satellite artificiale degli Stati Uniti, l'Explorer 1. Inizialmente fu l'esercito a proporre la messa in orbita di un satellite in concomitanza con l'Anno Geofisico Internazionale. La proposta fu respinta a favore del Progetto Vanguard, affidato alla marina, la quale ebbe dei problemi con i suoi satelliti; in più il successo dello Sputnik 1 fece decidere le autorità a ripristinare il Programma Explorer. Il primo satellite della serie, l'Explorer 1 appunto, fu lanciato il 31 gennaio del 1958.^[1]

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Lancio dell'Explorer 1

La NASA

Il programma fu poi assegnato alla NASA, la quale continuò ad usare lo stesso nome per le successive missioni.

Il Programma Explorer non è solo il programma spaziale più lungo della storia, ma anche quello che ha prodotto le migliori sonde, le più durature. Su 81 sonde ben 5 hanno lavorato per più di 10 anni e una (IMP-J) per 36 anni e ancora invia dati sul vento solare. Durante gli anni, furono lanciate numerose missioni "Explorer" le quali trasportavano svariati apparati scientifici per diverse esplorazioni.

In seguito sono elencate le 96 missioni lanciate fino a ottobre 2018.

ISEE-C durante un test, 1978.

Elenco missioni Explorer

Explorer	Nome	Lancio	Missione
1	Explorer 1	31 gennaio 1958	Studio sulle particelle energetiche, scoperta della Fasce di Van Allen.
2	Explorer 2	5 marzo 1958	Insuccesso, non raggiunse l'orbita.
3	Explorer 3	26 marzo 1958	Studio sulle particelle energetiche.
4	Explorer 4	26 luglio 1958	Studio sulle particelle energetiche.
5	Explorer 5	24 agosto 1958	Insuccesso, non raggiunse l'orbita.
--	S-1	16 luglio 1959	Insuccesso, non raggiunse l'orbita.
6	S-2	7 agosto 1959	Studio della magnetosfera.
7	S-1a	13 ottobre 1959	Studio sulle particelle energetiche.
--	S-46	23 marzo 1960	Insuccesso, non raggiunse l'orbita.
8	S-56	3 novembre 1960	Studio della composizione della ionosfera.
--	S-56	4 dicembre 1960	Insuccesso, non raggiunse l'orbita.
9	S-56a	16 febbraio 1961	Misurazione della densità atmosferica.
--	S-45	24 febbraio 1961	Insuccesso, non raggiunse l'orbita.
10	P-14	25 marzo 1961	Studio dei campi magnetici attorno alla Terra.
11	S-15	27 aprile 1961	Astronomia a raggi gamma.
--	S-45a	25 maggio 1961	Insuccesso, non raggiunse l'orbita.
--	S-55	30 giugno 1961	Insuccesso, non raggiunse l'orbita.
12	EPE A	16 agosto 1961	Studio sulle particelle energetiche.
13	S-55a	25 agosto 1961	Studio dei micrometeoriti.
14	EPE B	2 ottobre 1962	Studio sulle particelle energetiche.
15	EPE C	27 ottobre 1962	Studio sulle particelle energetiche.
16	S-55b	16 dicembre 1962	Studio dei micrometeoriti.
17	AE A	3 aprile 1963	Ricerche Atmosferiche.
18	IMP A	27 novembre 1963	Studio della magnetosfera.
19	AD A	19 dicembre 1963	Misurazione della densità atmosferica.
20	IE A	25 agosto 1964	Ricerche sulla ionosfera.
21	IMP B	4 ottobre 1964	Studio della magnetosfera.
22	BE B (S-66)	10 ottobre 1964	Ricerche geodetiche e sulla ionosfera.
23	S-55C	6 novembre 1964	Studio dei micrometeoriti.
24	AD-B	21 novembre 1964	Misurazione della densità atmosferica.
25	Injun 4 (IE B)	21 novembre 1964	Ricerche sulla ionosfera.
26	EPE D	21 dicembre 1964	Osservazione particelle ad alta energia.
27	BE C	29 aprile 1965	Ricerche sulla magnetosfera.
28	IMP C	29 maggio 1965	Ricerche sulla magnetosfera.
29	GEOS A	6 novembre 1965	Monitoraggio geodetico terrestre.
30	Solrad 8 (SE A)	19 novembre 1965	Monitoraggio radiazione solare (Copertura per la missione ELINT).
31	DME A	29 novembre 1965	Ricerche sulla ionosfera.
32	AE B	25 maggio 1966	Ricerche atmosferiche.
33	IMP D	1º luglio 1966	Ricerche sulla magnetosfera.
34	IMP F	24 maggio 1967	Ricerche sulla magnetosfera.
35	IMP E	19 luglio 1967	Ricerche sulla magnetosfera.
36	GEOS B	11 gennaio 1968	Monitoraggio geodetico terrestre.
37	Solrad 9 (SE B)	5 marzo 1968	Monitoraggio radiazione solare (Copertura per la missione ELINT).
38	RAE A	4 luglio 1968	Radio astronomia.
39	AD-C	8 agosto 1968	Misurazione della densità atmosferica.
40	Injun 5 (IE C)	8 agosto 1968	Ricerche sulla magnetosfera.
41	IMP G	21 giugno 1969	Ricerche sulla magnetosfera.
42	SAS A	12 dicembre 1970	Astronomia a raggi x.
43	IMP H	13 marzo 1971	Ricerche sulla magnetosfera.
44	Solrad 10 (SE C)	8 luglio 1971	Monitoraggio radiazione solare (Copertura per la missione ELINT).
45	SSS A	15 novembre 1971	Ricerche sulla magnetosfera.
46	MTS A	13 agosto 1972	Studio dei micrometeoriti.
47	IMP I	23 settembre 1972	Ricerche sulla magnetosfera.
48	SAS B	15 novembre 1972	Astronomia a raggi x.
49	RAE B	10 giugno 1973	Radio astronomia.
50	IMP J	26 ottobre 1973	Ricerche sulla magnetosfera e le radiazioni solari.
51	AE C	16 dicembre 1973	Ricerche atmosferiche.
52	Hawkeye 1, Injun 6 (IE D)	3 giugno 1974	Ricerche sulla magnetosfera.
53	SAS C	7 maggio 1975	Astronomia a raggi x.
54	AE D	6 ottobre 1975	Ricerche atmosferiche.
55	AE E	20 novembre 1975	Ricerche atmosferiche.
56	ISEE 1	22 ottobre 1977	Ricerche sulla magnetosfera.
57	IUE	26 gennaio 1978	Astronomia nell'ultravioletto.
58	HCMM	26 aprile 1978	Mappatura termica terrestre.
59	ICE (ISEE 3)	12 agosto 1978	Ricerche sulla magnetosfera.
60	SAGE	18 febbraio 1979	Ricerca sull'Ozono e aerosol stratosferico.
61	MagSat	30 ottobre 1979	Mappatura dei campi magnetici superficiali terrestri.
62	DE 1	3 agosto 1981	Ricerche sulla magnetosfera.
63	DE 2	3 agosto 1981	Ricerche sulla magnetosfera.
64	SME	6 ottobre 1981	Ricerche atmosferiche.
65	CCE	16 agosto 1984	Ricerche sulla magnetosfera.
66	COBE	18 novembre 1989	Astronomia a microonde.
67	EUVE	7 giugno 1992	Astronomia nell'ultravioletto.
68	SAMPEX	3 luglio 1992	Ricerche sulla magnetosfera.
69	RXTE	30 dicembre 1995	Astronomia a raggi x.
70	FAST	21 agosto 1996	Studio del fenomeno dell'Aurora.
71	ACE	25 agosto 1997	Ricerca sulle particelle solari/interplanetarie/interstellari.
72	SNOE	26 febbraio 1998	Ricerche atmosferiche.
73	TRACE	2 aprile 1998	Osservazione solare.
74	SWAS	6 dicembre 1998	Astronomia sub-millimetrica.
75	WIRE	5 marzo 1999	Astronomia infrarossa. Missione fallita per la perdita di refrigerante.
76	TERRIERS	18 maggio 1999	Ricerche atmosferiche, la sonda non funzionò dopo l'inserimento in orbita.
77	FUSE	23 giugno 1999	Astronomia nell'ultravioletto.
78	IMAGE	25 marzo 2000	Ricerche sulla magnetosfera.
79	HETE-2	9 ottobre 2000	Astronomia nell'ultravioletto.
80	WMAP	30 giugno 2001	Astronomia a microonde.
81	RHESSI	5 febbraio 2002	Immagini dei flare solari in raggi x e raggi gamma.
82	CHIPS	13 gennaio 2003	Spettroscopia e astronomia nell'ultravioletto.
83	GALEX	28 aprile 2003	Astronomia nell'ultravioletto.
84	SWIFT	20 novembre 2004	Astronomia nei raggi gamma.
85	THEMIS	17 febbraio 2007	Ricerche sulla magnetosfera.
86
87
88
89
90	AIM	25 aprile 2007	Studio delle nubi nottilucenti.
91	IBEX	19 ottobre 2008	Studio del termination shock.
92	WISE	14 dicembre 2009	Mappatura dell'universo nell'infrarosso.
93	NuSTAR	13 giugno 2012	Astronomia raggi X ad alta energia
94	IRIS	27 giugno 2013	Studio della cromosfera.
95	TESS	18 aprile 2018[2]	Rilevamento esopianeti.
96	ICON	11 ottobre 2019[3]	Studio della Ionosfera terrestre.
97	IXPE	9 dicembre 2021	Astronomia a raggi X polarizzati.
99	SPHEREx	2023[4]	fotometria.

Note

1. (EN) NASA's Explorer Program Satellites, su gsfc.nasa.gov. URL consultato il 19 febbraio 2019.
2. (EN) NASA has launched a new space telescope to hunt for exoplanets, su newscientist.com, 18 aprile 2018.
3. (EN) NASA Spacecraft Launches on Mission to Explore Frontier of Space, su nasa.gov, 11 ottobre 2019.
4. (EN) NASA Selects New Mission to Explore Origins of Universe, su nasa.gov, 13 febbraio 2019.

Voci correlate

• Elenco delle sonde spaziali
• NASA
• Jet Propulsion Laboratory

Altri progetti

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• Wikimedia Commons

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