Motacilla alba

La ballerina bianca o batticoda o ballerina bianca e nera (Motacilla alba Linnaeus, 1758) è un uccello passeriforme della famiglia Motacillidae, diffuso in tutta l'Eurasia.^[2]

Come leggere il tassobox Ballerina bianca
Motacilla alba (maschio)
Stato di conservazione
Rischio minimo[1]
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Classe	Aves
Sottoclasse	Neornithes
Superordine	Neognathae
Ordine	Passeriformes
Sottordine	Oscines
Infraordine	Passerida
Superfamiglia	Passeroidea
Famiglia	Motacillidae
Genere	Motacilla
Specie	M. alba
Nomenclatura binomiale
Motacilla alba Linnaeus, 1758
Sinonimi
Motacilla alboides, Motacilla baicalensis, Motacilla leucopsis, Motacilla lugens, Motacilla ocularis, Motacilla personata, Motacilla subpersonata, Motacilla yarrellii
Areale
Areale di nidificazione      Areale di residenza      Areale non riproduttivo

Motacilla alba

Ballerina bianca in Nederlandsche Vogelen (Uccelli dei Paesi Bassi, Vol. 2 (1789))

Descrizione

Grande quanto un passero; forme slanciate con lunga coda e colorito bianco, nero e grigio piuttosto contrastato. Corre rapidamente e agita spesso la coda.
Forme slanciate con lunga coda spesso agitata con un movimento ritmico, becco sottile ed appuntito.
Il maschio in abito nuziale è inconfondibile: mascherina bianca su fronte e occhi contrastante con la gola, il petto e la nuca neri; dorso e ali grigi; coda nera bordata di bianco e parti inferiori bianche. La femmina ha colori meno netti sul capo ed entrambi i sessi hanno una livrea più sfumata in inverno. Il giovane è bianco e grigio, con una mezzaluna scura sul petto e coda più corta rispetto all'adulto.
Caratteristiche:

• lunghezza complessiva: cm 18-19,5
• apertura alare: cm 26-30
• peso dell'adulto: g 16-25
• ala: cm 8-9,3
• tarso: mm 22-24
• coda: cm 8,5-9,7
• becco: mm 12-13
• uovo: mm 20-21x15-17

Distribuzione e habitat

È presente in tutti i continenti tranne Antartide e Oceania. Molto simile agli altri componenti del genere, predilige gli ambienti prossimi all'acqua anche se è possibile trovarla anche in altri grazie alla sua notevole capacità di adattamento. È abbastanza frequente osservarla anche da vicino, soprattutto nelle zone montane.

Biologia

Necessita di spazi aperti con vegetazione erbacea rasa alternata a tratti con suolo nudo. Si adatta molto bene ad ambienti antropizzati quali centri abitati, bordi di strade, dintorni di cascine o alpeggi e spesso costruisce il nido su fabbricati. È particolarmente frequente lungo i corsi d'acqua bordati da greti ghiaiosi.

Alimentazione

Cattura piccoli insetti al suolo su tappeti erbosi, strade, scarpate, greti e tetti; può svolazzare alla ricerca di prede anche su specchi d'acqua e occasionalmente su bestiame al pascolo.

Riproduzione

Uovo di Cuculus canorus canorus in un nido di Motacilla alba Museo di Tolosa

Uova di Motacilla alba alba - Museo di Tolosa

Costruisce un voluminoso nido a coppa nascosto in anfratti naturali (su ripe e scarpate) o artificiali (su costruzioni); nidifica in primavera.

• Numero di uova: 3-7
• peso di un uovo: g 2-2,4
• incubazione: 12-14 giorni
• involo dei piccoli: dopo circa 15 giorni

Spostamenti

A seconda delle disponibilità di cibo può avere comportamenti sia stanziali che migratori.

Sistematica

Sottospecie di ballerina bianca e nera

Comprende le seguenti sottospecie:^[2]

• M. a. yarrellii Gould, 1837 "ballerina nera" (sottospecie endemica della Gran Bretagna e delle isole vicine)
• M. a. alba Linnaeus, 1758
• M. a. subpersonata Meade-Waldo, 1901
• M. a. personata Gould, 1861
• M. a. baicalensis Swinhoe, 1871
• M. a. ocularis Swinhoe, 1860
• M. a. lugens Gloger, 1829
• M. a. leucopsis (Gould, 1838)
• M. a. alboides Hodgson, 1836

Specie simili

Può essere confusa con la ballerina gialla (Motacilla cinerea), stanziale e nidificante in Italia, e con la cutrettola (Motacilla flava), entrambe con ventre e sottocoda gialli. La ballerina gialla ha inoltre coda più lunga.