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Kigelia africana
specie di pianta della famiglia Bignoniaceae Da Wikipedia, l'enciclopedia libera
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Kigelia africana (Lam.) Benth., nota volgarmente con il nome albero delle salsicce o albero dei salami, è una pianta appartenente alla famiglia Bignoniaceae, diffuso nell'Africa subsahariana. È l'unica specie del genere Kigelia.[2]
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Etimologia
Il nome "kigelia" deriva dal nome bantu kigeli-kaia usato in Mozambico; il nome volgare si riferisce invece ai peculiari frutti della pianta, che hanno la forma di grandi salsicce allungate (a questa caratteristica si riferisce anche il nome afrikaans della pianta, Worsboom).[senza fonte]
Descrizione
L'albero delle salsicce può crescere fino a circa 20 m di altezza. La corteccia è grigia e liscia, e si fessura gradualmente nelle piante più vecchie. Nelle regioni dove piove in tutte le stagioni, l'albero è un sempreverde; altrove, è deciduo.
Il frutto della Kigelia è una grande bacca carnosa e soda che può raggiungere il metro di lunghezza e i 18 cm di larghezza, e pesare fino a 10 kg. Pende dai rami, a cui è collegata da filamenti simili a corde. La polpa è fibrosa e contiene numerosi semi.[senza fonte]
Portamento
Corteccia
Foglie
Germoglio
Fiore
Fiori verdi
Fiori secchi
Frutti
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Biologia
La polpa dei frutti dà nutrimento a numerose specie di mammiferi, inclusi babbuini, facoceri, elefanti, giraffe, ippopotami, e porcospini, che con le loro feci contribuiscono a diffondere i semi dell'ambiente.[senza fonte]
Distribuzione e habitat
È un albero che si trova in gran parte dell'Africa tropicale, dall'Eritrea e dal Ciad fino al Sudafrica a sud e al Senegal e alla Namibia a ovest.[1][2]
Usi
Nella medicina tradizionale africana, il frutto della Kigelia viene usata per curare reumatismi, morsi di serpente, sifilide e persino l'influenza di spiriti maligni. Se ne ricava anche una bevanda alcolica simile a birra. Il frutto crudo è velenoso e ha un potente effetto purgante; per consumarlo deve essere essiccato, arrostito o lasciato fermentare.[senza fonte]
La Kigelia viene anche usata come albero ornamentale, per i suoi fiori colorati e per il frutto insolito. Tuttavia, occorre prestare attenzione al luogo scelto per questa pianta, a causa del pericolo costituito dalla caduta dei frutti, molto pesanti, che possono ferire gravemente una persona o danneggiare un veicolo parcheggiato.
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Note
Bibliografia
Altri progetti
Collegamenti esterni
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