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attore statunitense Da Wikipedia, l'enciclopedia libera
John Benedict Hillerman (Denison, 20 dicembre 1932 – Houston, 9 novembre 2017) è stato un attore statunitense.
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Ha interpretato vari film ma è principalmente noto per il ruolo di Higgins nel telefilm di grande successo Magnum, P.I., per il quale ha vinto un Premio Emmy (nel 1987) e un Golden Globe (nel 1982).
Hillerman nacque nella città texana di Denison (Stati Uniti d'America), unico figlio di Christopher Benedict (proprietario di una stazione di servizio)[1] e Lenora Joan Medlinger[2][3]. Frequentò l'Accademia militare di St. Xavier e successivamente l'Università del Texas ad Austin, dove si diplomò in giornalismo. Nel 1953 si arruolò nell'Aeronautica militare degli Stati Uniti, dove rimase per quattro anni raggiungendo il grado di sergente.
Durante il servizio militare frequentò diversi gruppi teatrali. Dopo il congedo, si trasferì a New York per studiare all'American Theatre Wing. Debuttò a Broadway nel 1959, dove si esibì fino al suo debutto nel cinema nel 1970. Ottenne parti (seppure secondarie) in film importanti, come L'ultimo spettacolo (1971), Ma papà ti manda sola? (1972), Lo straniero senza nome (1973), Paper Moon - Luna di carta (1973), Mezzogiorno e mezzo di fuoco (1973) e Chinatown (1974).
Nel 1975 ebbe un ruolo da coprotagonista nella serie televisiva Ellery Queen, dove interpretò la parte del presuntuoso Simon Brimmer, presentatore di programmi radiofonici, e al contempo investigatore in competizione con Ellery Queen, che egli invano cerca di superare in astuzia e in acume deduttivo nella risoluzione di complessi casi di omicidio. Partecipò come guest star anche ad alcune serie televisive di successo come Kojak, Wonder Woman e Hawaii Squadra Cinque Zero.
La notorietà per Hillerman arrivò nel 1980 con il ruolo da coprotagonista in Magnum, P.I., serie televisiva di successo in cui interpretò fino al 1988 la parte di Jonathan Quayle Higgins III,[4] già sergente maggiore al servizio di Sua Maestà Britannica, responsabile e factotum della tenuta hawaiana dello scrittore Robin Masters e autore di continue angherie su Magnum. In quello stesso ruolo apparve anche in altre tre serie di successo: Simon & Simon (1982), La signora in giallo (1986) e In viaggio nel tempo (1990, tramite immagini di repertorio).
Anche se il doppiaggio italiano non permette di apprezzarlo appieno, Hillerman interpretò il ruolo di Higgins facendo sfoggio di un impeccabile accento britannico, che egli dichiarò di aver sviluppato ascoltando Laurence Olivier,[1] e che spesso usò per giocare degli scherzi ai danni dei fan e dei colleghi. Tom Selleck, parlando del collega in seguito alla sua morte, lo descrive come un gentiluomo d'altri tempi, quasi avesse adottato anche nella vita il ruolo che lo rese famoso. Con il suo accento britannico Hillerman ingannò perfino gli inglesi: sempre Selleck raccontò di come a Londra gli chiesero "Dov'è il britannico, John Hillerman?" e quando lui rispondeva che egli era in realtà texano tutti pensavano che stesse scherzando e che invece l'attore fosse britannico.[5]
Diede in seguito altre interpretazioni più o meno importanti in diversi film ed episodi di serie televisive, ma il personaggio che lo rese famoso probabilmente gli impedì di ottenere ruoli più complessi.[5] Si ritirò dalle scene nel 1999 in una tenuta in Texas, dove ha risieduto fino alla sua morte, avvenuta il 9 novembre 2017 all'età di 84 anni.[6]
Hillerman non si è mai sposato e non ha avuto figli.[1]
Nelle versioni in italiano delle opere in cui ha recitato, John Hillerman è stato doppiato da:
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