Iroha

Iroha (giapponese : いろは / vecchio alfabeto sillabico giapponese)^[1] è un poema giapponese, scritto probabilmente nel periodo Heian (794-1179 d.C.). È stata registrata per la prima volta nel 1079 e presenta una struttura di versi di 7 e 5 sillabe. L'iroha si distingue per il fatto di essere un pangramma perfetto, in quanto utilizza ogni singolo kana esattamente una volta (ad eccezione di ん [-n], che è stato aggiunto successivamente al sillabario). Per questo motivo, questa poesia è stata utilizzata come disposizione del sillabario giapponese fino alla riforma del sillabario durante l'era Meiji (fine del XIX secolo).

Iroha Uta (いろは歌) è una poesia dell'undicesimo secolo che racchiude la concezione buddista della vita, composta di 47 lettere in versi di cinque e sette sillabe, che compongono i 47 suoni del vecchio alfabeto sillabico giapponese. Fino all'inizio dell'era Meiji, questa poesia veniva recitata per far imparare agli scolari l'alfabeto, e viene talvolta usata ancora oggi.^[1]

In origine, la poesia era attribuita al monaco Kūkai, fondatore della setta buddista esoterica Shingon in Giappone, a cui si attribuisce anche l'invenzione della scrittura kana, ma ciò era improbabile, poiché si ritiene che ai suoi tempi esistessero suoni distinti per la e nelle colonne a e ya della tavola kana. Il carattere え (e) nella poesia si sarebbe letto ye, lasciando il pangramma incompleto. Inoltre, recenti ricerche hanno dimostrato che la data di composizione del poema risale al tardo periodo Heian.^[2]

La parola いろは (iroha) è usata anche come "ABC" o "cose di base" in giapponese.

Testo

La prima apparizione dell'Iroha, nel Konkōmyōsaishōkyō Ongi (金光明最勝王経音義) era in sette righe: sei con sette morae ciascuna, e una con cinque. Era scritto anche in man'yōgana.

以呂波耳本部止

千利奴流乎和加

餘多連曽津祢那

良牟有為能於久

耶万計不己衣天

阿佐伎喩女美之

恵比毛勢須

Strutturalmente, tuttavia, la poesia segue lo schema standard 7-5 della poesia giapponese (con un verso ipometrico), e in tempi moderni viene generalmente scritta in questo modo, nei contesti in cui si usano le interruzioni di riga. Il testo della poesia in hiragana (con ゐ e ゑ arcaici ma senza segni di consonanti vocali) è:

Giapponese arcaico		Giapponese moderno		Ordine	Traduzione
hiragana	traslitterazione	kanji e hiragana	pronuncia	numeri
いろはにほへと	i ro ha ni ho he to	色は匂へど	Iro wa nioedo	1 - 7	Sebbene il suo profumo rimanga ancora
ちりぬるを	chi ri nu ru wo	散りぬるを	Chirinuru o	8 - 12	la forma del fiore si è dispersa
わかよたれそ	wa ka yo ta re so	我が世誰ぞ	Wa ga yo tare zo	13 - 18	Per chi rimarrà la gloria
つねならむ	tsu ne na ra mu	常ならん	Tsune naran	19 - 23	di questo mondo invariata?
うゐのおくやま	u wi no o ku ya ma	有為の奥山	Ui no okuyama	24 - 30	Arrivando oggi dall'altra parte
けふこえて	ke fu ko e te	今日越えて	Kyō koete	31 - 35	delle profonde montagne dell'evanescente esistenza
あさきゆめみし	a sa ki yu me mi shi	浅き夢見じ	Asaki yume miji	36 - 42	Noi non dovremo mai permettere a noi stessi di allontanarci
ゑひもせす	we hi mo se su	酔ひもせず	Yoihi mo sezu.	43 - 47	intossicati, nel mondo dei sogni superficiali