Irene di Kiev

Jevpraksija Mstislavna, in seguito nota come Irene di Kiev, o Dobrodeia di Kiev (in ucraino Євпраксія Мстиславна^?; Kiev, XII secolo – 16 novembre 1131), è stata una principessa della Rus' e imperatrice bizantina, moglie del co-imperatore bizantino Alessio Comneno e autrice di un testo di medicina.

Irene di Kiev
basilissa Imperatrice dell'Impero bizantino
In carica	1122 ca. – 1131
Nascita	Kiev
Morte	16 novembre 1131
Dinastia	Rurik
Padre	Mstislav I di Kiev
Madre	Cristina Ingesdotter
Consorte di	Alessio Comneno
Figli	Maria Comnena

Biografia

Nata a Kiev nei primi anni del XII secolo, Jevpraksija era la figlia di Mstislav I di Kiev e Cristina Ingesdotter di Svezia.^[1] Nel 1122 o poco dopo sposò Alessio Comneno, il figlio maggiore e co-imperatore dell'imperatore bizantino Giovanni II Comneno (r. 1118–1143). Ricevette il titolo di imperatrice (basilissa) e il nome di Irene, in onore di sua suocera, l'imperatrice Irene d'Ungheria.^[2] Lei e Alessio ebbero una figlia, Maria, nata intorno al 1125.^[3]

Alla corte imperiale di Costantinopoli, entrò a far parte di una cerchia di intellettuali donne, in particolare la zia di Alessio, Anna Comnena, e la nobildonna Irene, nota come protettrice di astrologi e studiosi.^[1] Fu incoraggiata a trovare un proprio interesse accademico, studiò diffusamente e i contemporanei scrissero di lei: "Non è nata ad Atene, ma ha appreso tutta la saggezza dei greci".^[1] Lo scrittore Teodoro Balsamone sottolineò che "era affascinata dai metodi di guarigione", che ha formulato unguenti medici e ne ha descritto l'efficacia in un trattato intitolato "Unguenti" (in greco "Alimma"), che è considerato il primo trattato sulla medicina scritto da una donna. Frammenti di quest'opera sono conservati nella Biblioteca Medicea di Firenze.^[1] Studiò l'antico medico Galeno e tradusse alcune delle sue opere in antico slavo orientale.^[1]

Morì, per cause ignote, il 16 novembre 1131.^[3] Dopo la sua morte, si presume che Alessio Comneno abbia sposato la sua successiva moglie Kata di Georgia.^[4]