Interpretatio graeca

L'interpretatio graeca è il termine latino indicante la comune tendenza degli scrittori dell'antica Grecia ad equiparare le divinità straniere a quelle del loro pantheon. Erodoto, ad esempio, riferendosi agli antichi dei egiziani Amon, Osiride e Ptah, li chiama "Zeus", "Dionisio" ed "Efesto".

Versione romana

L'equivalente pratica romana era chiamata interpretatio romana. Il primo uso di questa frase venne fatto da Tacito nel libro Germania^[1], nel quale racconta del bosco sacro di Naarvali, dicendo "Praesidet sacerdos muliebri ornatu, sed deos interpretatione Romana Castorem Pollucemque memorant" ("un sacerdote presiede in vestiti di donna, ma nell'interpretazione dei romani, loro venerano gli dei Castore e Polluce"). Altrove^[2] dice che i capi degli dèi degli antichi Germani erano Ercole e Mercurio, riferendosi rispettivamente a Thor e Odino.

Corrispondenze

Corrispondenze tra alcune divinità di alcune mitologie del mondo antico secondo le interpretazioni greca e romana:

Mitologia greca	Mitologia romana	Mitologia etrusca	Mitologia egizia	Mitologia celtica	Mitologia norrena
Zeus	Giove	Tinia	Amon[3]	Taranis[4]	Thor
Era	Giunone	Uni			Frigg
Poseidone	Nettuno	Nethuns		Llyr	Aegir
Ares	Marte	Maris	Montu[5]	Toutatis[4]	Týr
Afrodite	Venere	Turan	Hathor, Iside[6]		Freia
Ermes	Mercurio	Turms	Thot[7]	Esus, Lugus	Odino[2]
Apollo	Apollo	Aplu	Horus[8]	Granno, Borvo[9], Beleno[10]
Efesto	Vulcano	Velchans	Ptah[11]	Gobannus
Dioniso	Bacco	Fufluns	Osiride[12]
Atena	Minerva	Menrva		Sulis, Brigid
Estia	Vesta		Anuqet[13]	Belisma
Artemide	Diana	Artume	Bastet[8]
Eracle	Ercole	Hercle		Ogmios	Thor[2]
Sileno	Silvano	Selvans		Sucellos

Difficoltà e cautele

Georges Dumézil osserva che anche se alcuni studiosi antichi espressero dubbi sulla correttezza di queste equivalenze, in generale, nell'antichità, questi scrupoli vennero rapidamente rimossi. Tra le divinità romane, l'adozione della mitologia della divinità greca potrebbe aver portato in parte a nascondere o alterare la natura originaria degli dèi latini. A volte, «a partire da una corrispondenza parziale, l'identificazione ha dispiegato le sue conseguenze a costo di correzioni e innovazioni a catena»^[14].

Così, ad esempio, Giunone che, in origine, non sempre era vista come la moglie di Giove^[15]. La coppia formata da Giove e Giunone fu creata solo successivamente secondo l'immagine della coppia sovrana del pantheon greco; che fece di Giunone, sotto l'influsso di Era, una dea del matrimonio^[16]. Così anche per Vulcano, antico Fuoco divino di Roma che, originariamente legato alla guerra, deve la sua funzione di fabbro solo alla sua identificazione con Efesto. L'interpretatio romana ne fece il dio dei fabbri, dei metalli e di tutti i materiali che bruciano^[17].