Gesso (materiale)

Il gesso è un materiale di aspetto bianco-grigio e polveroso, è un legante aereo utilizzato in edilizia sotto forma di malta per la finitura di pareti lisce o con particolari effetti estetici e sottofondi lisci per pavimenti o carta da parati. In arte è usato per la realizzazione di calchi, modelli e statue. Dal punto di vista chimico, il materiale si presenta in diverse forme a seconda del contenuto di acqua di cristallizzazione. In natura e al termine del processo di presa, è composto da solfato di calcio bi-idrato (CaSO₄ 2H₂O).^[2] Il gesso è da non confondersi con altri sali di calcio, pure usati in edilizia, come il carbonato di calcio che è il prodotto finale della tecnologia della calce; quando il solfato di calcio è anidro (CaSO₄) prende il nome di anidrite.

Gesso
Caratteristiche generali
Composizione	sali di calcio
Stato di aggregazione (in c.s.)	solido
Proprietà chimico-fisiche
Densità (g/cm3, in c.s.)	2,3[1]

Produzione, composizione e caratteristiche

Temperatura (°C)	Trasformazione	Tempo di presa
-	gesso biidrato - CaSO4·2H2O	-
↓
120 - 180	semidrato - CaSO4·½H2O	1 - 4 minuti
↑↓
180 - 250	anidrite solubile - CaSO4(α)	20 minuti
↓
250 - 600	anidrite insolubile - CaSO4(β)	in assenza di catalizzatori non fa presa

La produzione del gesso si basa sulla macinazione e seguente cottura di rocce gessose, dunque contenenti CaSO₄· 2H₂O. Nel corso della cottura, una volta giunti a 130 °C, la roccia gessosa perde ca. 3/4 dell'acqua di cristallizzazione: si forma così un semidrato di calcio (CaSO₄ · (1/2)H₂O bassanite, chiamato gesso da presa). Tra i 150 °C ed i 180 °C l'acqua di cristallizzazione viene eliminata completamente ed inizia a formarsi l'anidrite solubile CaSO₄(α): oltre i 180 °C questa trasformazione aumenta significativamente la sua velocità. Se la cottura viene effettuata oltre i 250 °C si forma anidrite insolubile CaSO₄(β).^[3] A temperature più elevate continua la formazione di anidrite insolubile ed a 1200 °C si forma CaO + SO₃, ovvero monossido di calcio (calce viva) e anidride solforica. Per l'impiego il gesso cotto viene macinato finemente, parzialmente raffinato e insaccato. I gessi da costruzione che si trovano in commercio sono costituiti da gesso semidrato o da anidrite solubile o da una miscela di essi. Per l'impiego in locali abitativi umidi sono da usare prodotti a base di gesso, ma resi idrorepellenti attraverso l'addizione di opportune sostanze organiche.

Caratteristiche

• possiede buon potere adesivo ed è facilmente lavorabile;
• non si ritira e può essere lavorato senza inerti (presenta un aumento di volume del 0,3-1,5%, quindi trascurabile in edilizia);
• permette di ottenere superfici fini e lisce;
• è resistente al fuoco, termoisolante e fonoisolante;
• è molto sensibile all'ammoniaca, non può quindi essere usato in stalle e allevamenti;
• corrode le superfici di acciaio non protette e diventa molle se assorbe umidità (tranne l'idrorepellente).

Usi

• miscele a base di gesso per intonaci di fondo e intonaci lisci di pareti interne;
• lastre di gesso massiccio per pareti divisorie leggere;
• lastre composite per isolamento fonico e isolamento termico;
• lastre di cartongesso per pareti divisorie, rivestimenti fonoisolanti e termoisolanti, rivestimenti resistenti al fuoco e controsoffitti;
• sotto fondi flottanti (anidrite) per pavimenti (autolivellante);
• gessi da lavagna;
• imprimitura.

• 
  Parete in cartongesso
• 
  Gessetti per lavagna