GM Futurliner

I GM Futurliner sono stati un gruppo di autocarri personalizzati, disegnati nel 1940 da Harley Earl per General Motors, interamente per la compagnia della Parata del Progresso - una mostra itinerante Nordamericana che promuoveva auto e tecnologie del futuro.^[1] Avendo utilizzato tra il 1936 e il 1940 otto Streamliners personalizzati, GM ha sponsorizzato la Parade of Progress e i Futurliners dal 1940 al 1941 e poi di nuovo dal 1953 al 1956. Lungo più di 10 metri, largo circa 2.5, alto più di 3.35, e pesante più di 12 tonnellate, ogni Futurliner era decorato in stile Art déco pesantemente stilizzato, carrozzeria aerodinamica, fiancate verniciate di rosso intenso e tettuccio bianco, grandi pannelli laterali cromati, un motore militare GMC in linea a 6 cilindri con trasmissione automatica da 4900 cc a benzina^[2], pneumatici fascia bianca e un abitacolo di guida sporgente posizionato in alto e centrato con un parabrezza panoramico.

GM Futurliner
Descrizione generale
Costruttore	General Motors
P.T.T. veicolo singolo	13 t
Produzione	nel 1940
Dimensioni e pesi
Lunghezza	10 m
Larghezza	2,4 m
Altezza	3,5 m
Massa a vuoto	13 t
Altre caratteristiche
Esemplari prodotti	12

Sono stati costruiti in tutto 12 Futurliners, di 9 dei quali si è ancora a conoscenza al 2007. Nel 2014, il Futurliner numero 10 è stato nominato per l'inclusione nel National Historic Vehicle Register.

Parata del Progresso

Originalmente costruiti per la Fiera Mondiale di New York del 1939, i Futurliner sono poi stati utilizzati nella Parata del Progresso GM, una carovana promozionale che viaggiò attraverso USA e Canada con 150 tappe. I Futurliners, assieme ad altri 32 veicoli di supporto, venivano guidati da 50 diplomati del college, che hanno sopperito alle carenze di personale lungo la strada.

Generalmente disposti a ogni tappa intorno a una grande tenda e un chiosco informativo, ogni Futurliner presentava un palco autosufficiente e una grande e sporgente unità estraibile e luminosa dal tetto, e ogni veicolo esponeva una determinata materia. La mostra mobile ricopriva ambiti come la tecnologia dei motori a reazione, agricoltura, ingegneria stradale, suono stereofonico, forni a microonde, televisioni e altre innovazioni. Nel 1955 la mostra di una catena di montaggio in miniatura di un'automobile chiamata "A Car is Born" è stata costruita per uno dei Futurliners^[3]. Anche una mostra chiamata "Our American Crossroads" venne usata nel 1955^[4]. La mostra era narrata da Parker Fennelly e integrata da un plastico che si trasformava per mostrare il progresso delle infrastrutture dal 1902 al 1953.

Interrotta durante la Seconda Guerra Mondiale, i veicoli furono restaurati dalla GM e la Parata del Progresso continuata nel 1953. La parata rigenerata fu interrotta nel 1956 una volta per tutte, a causa della popolarità crescente delle Network Television — una delle tecnologie che i Futurliners stessi un tempo promossero.

Dopo la Parata

Dopo la Parata del Progresso, General Motors ha venduto i Futurliners e ne ha donati due alla Polizia di Stato del Michigan. Ribattezzati " Safetyliners", questi furono utilizzati per promuovere la sicurezza stradale^[5].

Almeno un Futurliner fu acquistato da Oral Roberts e usato come palco portatile durante le sue predicazioni evangeliche degli anni 60. Questo veicolo può essere stato portato in America Centrale o Meridionale^[6].

Oggi

Futurliner numero 10 in mostra con porte aperte

Anteriore destro del Futurliner numero 3 in mostra a Salt Lake City, UT

Futurliner numero 3 in mostra a Salt Lake City. In particolare allestito con la mostra riguardante il motore a reazione. UT

Abitacolo del Futurliner numero 3 in mostra a Salt Lake City, UT

Posteriore destro del Futurliner numero 3 in mostra a Salt Lake City, UT

Dei nove rimanenti Futurliners, uno è stato demolito (considerato raggiunto il suo obiettivo) durante la parata del 1956 e mai rimpiazzato^[7].

• Il Futurliner numero 11 è stato venduto per la cifra record di 4 milioni di Dollari (più premio) all'immobiliare Ron Pratte il 21 Gennaio 2006 a un'asta di Barrett e Jackson in Arizona ed è stato guidato fino a casa sua a Chandler^[8]. Pratte ha venduto lo stesso bus il 17 Gennaio 2015 alla casa d'aste da cui l'aveva acquistato. Il prezzo di vendita fu di nuovo di 4 milioni di Dollari (più premio). I proventi della vendita andarono a favore della "Armed Forces Foundation", una fondazione a sfondo caritatevole che assiste i militari e le loro famiglie^[9].
• Il bus numero 10 è stato restaurato e si trova nel NATMUS di Auburn.
• Il bus numero 9 è stato restaurato e viene utilizzato come camper.
• Il bus numero 8 nel 2008 ha raggiunto la sua nuova casa in Svezia. Il nuovo proprietario ha programmato di restaurarlo in un decennio^[10]. Fu il primo, e per ora, l'unico Futurliner a raggiungere l'Europa^[11].
• Dal 2013 la compagnia di bus " Peter Pan" ha il Futurliner 7^[12] verniciato con l'originale livrea e ha il Futurliner 6 in magazzino.
• Il Futurliner numero 5 è stato ricostruito e restaurato da parti di ricambio in funzione di camion da trasporto.
• Il restauro del Futurliner 3 è stato il soggetto di due episodi della serie TV in onda su Dmax, Salt Lake Garage. È stato sottoposto a un restauro durato un anno e 7 mesi tra 2013 e 2014, ed è il più completo e meglio restaurato dal punto di vista della periodicizzazione storica dei 9 esistenti^[13].
• Il Futurliner numero 4 è in restauro o si hanno piani per il restauro in Maine^[12].
• Rimangono due Futurliners che sono dati per dispersi^[14].

Lista dei Futurliner

La seguente tabella elenca le mostre originali e il corrente stato delle unità^[15]. L'etichetta sconosciuto nella voce Destino non attesta che non esistano ma che l'identità di alcuni non è stata associata alla mostra originale. Le modifiche in alcune mostre rendono più difficile tracciare il destino di alcuni bus.

Numero	Immagine	Mostra Originale	Destino/Stato/Luogo Corrente
1		Miracles of Heat and Cold	Sconosciuto
2		Our American Crossroads	La mostra è al General Motors Heritage Center. La posizione del veicolo è sconosciuta.
3		Power for the Air Age	Restaurato da Kindig-it Design 2013-2014
4		Diesel Power Parade	Sconosciuto
5		World of Science	Donato il retro al Num. 8 e l'asse frontale al Num. 10; Convertito il resto in un camion da trasporto customizzato, spinto da un 230 Cummins Diesel.
6		Energy & Man	Sconosciuto
7		Out of the City Muddle	Di proprietà di Peter Pan Bus Lines
8		Around the Farm House Clock	Attualmente di Nicklas Jonsson in Svezia. Sotto restauro, prevista la conclusione per Marzo 2018
9		Reception Center	Attualmente a Sherman Oaks, California. Convertito in un camper. Ora con un collezionista in Germania
10		Opportunity for Youth	Donato al National Automotive and Truck Museum nel 1993. Restaurato by Don Mayton.
11		March of Tools	Venduto a un donatore anonimo all'asta della Barrett-Jackson nel 2015 a Scottsdale, Arizona
12		Precision and Durability	Sconosciuto