Formazione Maevarano

La Formazione Maevarano è una formazione geologica situata nella Provincia di Mahajanga, in Madagascar, Africa e risalente al Cretaceo superiore, 70-65.8 milioni di anni fa (Maastrichtiano). Questa formazione mostra che l'ambiente del Madagascar del Cretaceo superiore aveva un clima che comprendeva stagioni aride e secche seguite da stagioni delle piogge abbondanti. Tra gli animali più famosi rinvenuti all'interno della formazione vi sono il dinosauro teropode Majungasaurus, il primitivo uccello Vorona, il dromaeosauride volante Rahonavis, il sauropode titanosauro Rapetosaurus e la rana gigante Beelzebufo.

Formazione Maevarano
La formazione Maevarano detiene i suoi affioramenti nella Provincia di Mahajanga del Madagascar, in particolare nel raggio di 50 chilometri, a sud-est della capitale provinciale, Mahajanga (segnata con un puntino rosso sulla mappa)
Rango	Formazione
Caratteristiche litologiche
Litologia	Clasti, arenarie, siltiti, calcari
Età	Cretacico superiore
Fossili	Dinosauri, Mammiferi, Pesci, Rettili, Anfibi
Ambiente di formazione	piana alluvionale
Localizzazione unità
Sezione tipo	Madagascar
Affioramento tipico	Madagascar, Africa

Paleoambiente

Nella sua epoca la Formazione Maevarano era costituita da una pianura alluvionale, che nel tempo fu ricoperta dal mare durante varie trasgressioni marine. Dagli altopiani centrali scorrevano a valle vari fiumi e torrenti; la presenza di colate di detriti suggerisce che gli scarichi dei fiumi variavano notevolmente, con periodi di flusso d'acqua diluita, e periodi di rapida erosione dei sedimenti nei canali. La terra di questa formazione è rossastra e comprende vari calchi di radici. Altri sedimenti indicano che le pianure alluvionali erano ben drenate e la zona era occupata da un'abbondante vegetazione dal clima relativamente secco, fortemente stagionale (con stagioni aride e di pioggia) e, a volte semiaride (non diversamente dall'attuale clima del Madagascar).^[1]

Flora e Fauna della Formazione Maevarano

Gli animali ritrovati nella formazione includono rane (tra cui la Beelzebufo)^[2], tartarughe, serpenti, lucertole, almeno sette specie di crocodyliformi (comprese le specie Mahajangasuchus e Miadanasuchus), il teropode abelisauride Majungasaurus, il noasauride Masiakasaurus, due generi di sauropode titanosauro (Rapetosaurus ed una seconda specie senza nome), e almeno cinque specie di uccelli e dinosauri piumati, tra cui il Rahonavis. Con i suoi 6-7 metri di lunghezza, il Majungasaurus era con tutta probabilità il superpredatore del suo habitat. In acqua invece regnavano i crocodyliformi, abbondanti e diversificati.

Invertebrati

Invertebrati
Genere	Specie	Locazione	Posizione stratigrafica	Materiale	Note	Immagine
Cubiculum[3]	C. ornatus			Camere ovoidali nelle ossa dei dinosauri	Una traccia fossile, probabilmente camere pupali di coleotteri necrofagi
Ethmosestheria[4]	E. mahajangaensis		Membro Anembalemba		Una specie di vongola antronstheriide
Osteocallis[3]	O. mandibulus			Scanalature curve nelle ossa dei dinosauri	Una traccia fossile, probabilmente segni di alimentazione di un insetto simile al Cubiculum ornatus

Pesci

Pesci ossei

Pesci ossei
Taxon	Specie	Locazione	Posizione stratigrafica	Materiale	Note	Immagine
Albula[5]	A. sp.			Placche dentarie e fauci	Una specie di pesce osseo
Characiformes indet.[5]				Mascella parziale
Coelodus[5]	C. sp.			Una piastra dentaria	Una specie di pesce picnodontide
Cypriniformes?[5]
Dipnoi indet.[6]			Membri Masorobe e Anembalemba	Tane
Egertonia[5]	E. sp.			Piastre dentarie parziali
Enchodus[5]	E. sp.			Denti
Lepisosteus[7]	L. sp.			Squame, raggi delle pinne, denti, vertebre, ossa del cranio	Un tipo di luccio
Paralbula[5]	P. sp.		Membro Lac Kinkony	Piastre dentarie parziali	Una specie di pesce osseo
Sciaenidae indet.[5]					Una specie di ombrina
Siluriformes indet.[5]				Vertebre	Un tipo di pesce gatto
Vango[8]	V. fahiny		Membro Lac Kinkony	Il materiale di riferimento è hyomandibulae, sebbene altri resti parziali di gonorynchiformi appartengano probabilmente anche a questo taxa	Un pesce gonorynchiformes

Anfibi

Anfibi
Genere	Specie	Locazione	Posizione stratigrafica	Materiale	Note	Immagine
Beelzebufo	Beelzebufo ampinga	Località MAD98-25[9]			Una grande rana

Dinosauri

All'interno della formazione sono stati ritrovati numerosi fossili tuttora rimasti indeterminati, tra questi vi sono resti di lithostroti indeterminati precedentemente attribuiti a Titanosauridae, e forme di lithostroti ancora non descritte. La formazione presenta una ricca avifauna fossile con diversi taxa non descritti, tra cui enantiorniti pengornithidi e presunti omnivoropterigidi.^[10]

Ornitischia

Ornitischi della Formazione Maevarano
Genere	Specie	Locazione	Posizione stratigrafica	Materiale	Note	Immagine
Stegosaurus[11]	S. madagascariensis[11]			"Denti"[12]	Un tyreophoro indeterminato[13]

Sauropodi

Sauropodi della Formazione Maevarano
Genere	Specie	Locazione	Posizione stratigrafica	Materiale	Note	Immagine
Rapetosaurus[11]	R. krausei[11]			"[Tre] crani, almeno [uno] scheletro postcranico."[14]	Un titanosauro
Titanosaurus[11]	T. madagascariensis[11]
Vahiny[15]	V. depereti[15]			"Scatola cranica parziale"[15]	Un titanosauro

Teropodi

Teropodi della Formazione Maevarano
Genere	Specie	Locazione	Posizione stratigrafica	Materiale	Note	Immagine
Falcatakely[16]	F. forsterae			"Cranio parziale"	Un membro di Enantiornithes
Majungasaurus[11]	M. crenatissimus[11]			"Resti sparsi che portano alla quasi totalità dell'animale."[17]	Un abelisauro
Masiakasaurus[11]	M. knopfleri[11]			"Resti disarticolati di almeno 6 individui", così come altri fossili isolati"[18]	Un noasauride
Rahonavis[11]	R. ostromi[11]			"Scheletro postcranico parziale"[19]	Un paraviano di collocazione filogenetica incerta
Vorona[11]	V. berivotrensis[11]			"Arti posteriori parziali"[20]	Un ornituromorfo

Crocodylomorpha

Crocodylomorfi
Genere	Specie	Locazione	Posizione stratigrafica	Materiale	Note	Immagine
Mahajangasuchus	M. insignis			Scheletro postcranico disarticolato, multipli resti cranici	Un mahajangasuchide
Miadanasuchus	M. oblita				Un peirosauride. Formalmente noto come Trematochampsa oblita
Simosuchus	S. clarki			Più esemplari che rappresentano la maggior parte dello scheletro	Uno ziphosuco
Araripesuchus	A. tsangatsangana		Membro Anembalemba	Multipli esemplari tra cui diversi crani e un esemplare quasi completo	Un notosuco

Squamati

Squamati
Genere	Specie	Locazione	Posizione stratigrafica	Materiale	Note	Immagine
Adinophis	A. fisaka				Un serpente madtsoiide
Indophis	I. fanambinana				Un serpente nigerophiide
Kelyophis	K. hechti				Un serpente nigerophiide
Konkasaurus	K. mahalana				Una lucertola cordylide
Madtsoia	M. madagascariensis				Un serpente madtsoiide
Menarana	M. nosymena			Frammenti di vertebre e costole	Un serpente madtsoiide

Tartarughe

Tartarughe
Genere	Specie	Locazione	Posizione stratigrafica	Materiale	Note	Immagine
Kinkonychelys	K. rogersi				Una tartaruga lungocollo
Sahonachelys	S. mailakavava				Una tartaruga lungocollo sahonachelyide
Sokatra	S. antitra				Una tartaruga lungocollo sahonachelyide

Mammiferi

Resti di mammiferi dalla formazione includono un gondwanatherio non descritto,^[21] un dente rotto (esemplare UA 8699) interpretato sia come un metaterio che come un euterio, un frammento di dente di un multitubercolato non-gondwanatherio, un femore di un multitubercolato non-gondwanathere,^[22] e un mammifero non ancora descritto noto per uno scheletro articolato.^[23] Alcuni taxa sono erbivori particolarmente grandi, esemplificando la diversità dei mammiferi mesozoici.^[24]

Mammiferi
Genere	Specie	Locazione	Posizione stratigrafica	Materiale	Note	Immagine
Adalatherium	A. hui				Un gondwanatherio
Lavanify	L. miolaka			Denti	Un gondwanatherio
Vintana	V. sertichi				Un gondwanatherio