Nel complesso i campi, edificati al confine con i Paesi Bassi, erano quindici. Negli anni compresi tra il 1933 e il 1945 furono usati come campi di prigionia, sede dell'amministrazione centrale era a Papenburg.
KZ-Neusustrum, campoKZ-Börgermoor, Canto dei deportatiKZ-Esterwegen, monumento commemorativo
I primi tre Lager del complesso (KZ-Börgermoor, KZ-Esterwegen e KZ-Neusustrum) furono edificati nel 1933 e destinati alla detenzione di oppositori politici in custodia preventiva (Schutzhaft). Dopo la chiusura del dei primi due Lager nell'aprile del 1934 e di quello di Esterwegen nel 1936 furono usati, insieme agli altri Lager del complesso edificati nel frattempo, come campi di prigionia del ministero della giustizia.
Dal 1939 al 1945 i sei Lager settentrionali furono progressivamente destinati alla detenzione di appartenenti della Wehrmacht condannati dai tribunali militari, i Lager meridionali, rilevati dal Comando generale della Wehrmacht nel 1939 furono invece destinati alla detenzione di detenuti stranieri.
Nel 1943/44 a Esterwegen vennero imprigionati membri della resistenza francese, belga e dei Paesi Bassi.[1]
Georg Diederichs, politico (SPD), presidente del Consiglio dei ministri in Bassa Sassonia
Ernst Walsken, pittore
Wilhelm Peetz, politico (KPD)
Otto Schmirgal, politico (KPD)
Kurt Bennewitz, resistente
Heinrich Stühlmeyer, resistente
Paul Hanson, magistrato
Willi Dickhut, (KPD)
Anton Kalt, (KPD)
Otto Reckstat, (SPD)
Wolfgang Benz, Barbara Distel (Hrsg.): Der Ort des Terrors, Geschichte der nationalsozialistischen Konzentrationslager, Band 2: Frühe Lager, Dachau, Emslandlager, S. 531ff, C. H. Beck, München 2005, ISBN 3-406-52962-3
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Hermann Bogdal: Was ist wichtig? Leben, Kampf und Schicksal des Kommunisten Paul Langer, mit einem Geleitwort von Werner Boldt, Ed. Temmen, Bremen 1997, (DIZ-Schriften Bd. 9), ISBN 3-86108-320-5.
Giovanni R. Frisone und Deborah Smith Frisone: Von Albanien ins Stalag VI C, Zweiglager Versen und Fullen. Zeichnungen und Aufzeichnungen des italienischen Militärinternierten Ferruccio Francesco Frisone 1943–1945, Papenburg 2009, ISBN 978-3-926277-18-3.
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