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La diocesi di Ferns (in latino: Dioecesis Fernensis) è una sede della Chiesa cattolica in Irlanda suffraganea dell'arcidiocesi di Dublino. Nel 2021 contava 111.772 battezzati su 123.134 abitanti. È retta dal vescovo Gerard Nash.
| Diocesi di Ferns Dioecesis Fernensis Chiesa latina | |||
|---|---|---|---|
 | |||
| Suffraganea dell' | arcidiocesi di Dublino | ||
| |||
| Vescovo | Gerard Nash | ||
| Vescovi emeriti | Brendan Oliver Comiskey, SS.CC., Denis Brennan | ||
| Presbiteri | 100, di cui 95 secolari e 5 regolari 1.117 battezzati per presbitero | ||
| Religiosi | 9 uomini, 110 donne | ||
| Diaconi | 1 permanente | ||
| Abitanti | 123.134 | ||
| Battezzati | 111.772 (90,8% del totale) | ||
| Stato | Irlanda | ||
| Superficie | 3.000 km² | ||
| Parrocchie | 49 | ||
| Erezione | 598 | ||
| Rito | romano | ||
| Cattedrale | Sant'Aidan | ||
| Indirizzo | P.O. Box 40, Summerhill, Wexford, Ireland | ||
| Sito web | www.ferns.ie | ||
| Dati dall'Annuario pontificio 2022 (ch · gc) | |||
| Chiesa cattolica in Irlanda | |||
La diocesi comprende la maggior parte della contea irlandese di Wexford e porzioni delle contee di Wicklow e Carlow.
Sede vescovile è la città di Enniscorthy, dove si trova la cattedrale di Sant'Aidano.
Il territorio è suddiviso in 49 parrocchie.
La fondazione della diocesi di Ferns (Fearna) è attribuita all'anno 598, quando Brandubh, re di Uí Cinsealaigh (Hy Kinsellagh), cedette un terreno a sant'Aidano, patrono della diocesi, per l'edificazione di una chiesa. Aidano fu il primo vescovo. Non tutti coloro che guidarono la Chiesa di Ferns furono vescovi, alcuni di loro furono soltanto abati; i vescovi portarono i titoli di Ferns, di Hy Kinsellagh o di Wexford, che si riferiscono tutti alla stessa sede.
Nel IX e X secolo, Ferns fu attaccata e saccheggiata in almeno otto occasioni dai Vichinghi. Fino al 1111 la Chiesa irlandese era strutturata in insediamenti monastici, ognuno con un proprio territorio e una propria giurisdizione. Nel sinodo di Rathbreasail del 1111 fu stabilita la diocesi di Ferns o Wexford entro i confini attuali.
Dopo la Riforma protestante di Enrico VIII d'Inghilterra si iniziò un lungo periodo di difficoltà per i cattolici, in un clima di persecuzione. Alexander Devereux, sebbene fosse stato consacrato scismaticamente, fu confermato vescovo dalla regina Maria II. Nel 1581 sei cattolici di Wexford furono martirizzati: saranno beatificati il 27 ottobre 1992. Il vescovo Peter Power fu privato delle rendite della mensa vescovile e morì in esilio nel 1588. Dopo la sua morte la sede rimase vacante fino al 1624. A metà del XVII secolo anche il vescovo Nicholas French fu costretto all'esilio a Gand, dove morì.
Durante l'episcopato di Ambrose O'Callaghan incominciò il periodo delle leggi penali irlandesi, che imponevano gravi restrizioni ai cattolici. Il suo successore Nicholas Sweetman fu imprigionato due volte per "slealtà". Un sacerdote della diocesi di Ferns, John Dixon, deportato in Australia per fellonia, divenne nel 1804 il primo prefetto apostolico d'Australia.
I vescovi del periodo successivo alla Riforma vissero tutti a Wexford, finché nel 1809 la residenza vescovile fu trasferita a Enniscorthy con il permesso della Santa Sede. Nello stesso anno fu iniziata la costruzione di una cattedrale nella nuova sede vescovile. La maggior parte delle chiese della diocesi è stata costruita dopo l'emancipazione dei cattolici del 1829.
Nella seconda metà del XIX secolo si distingue l'episcopato di Micheal Warren, che condusse una crociata contro l'alcolismo e fondò nel 1876 l'Associazione cattolica per l'astinenza totale.
Si omettono i periodi di sede vacante non superiori ai 2 anni o non storicamente accertati.
La diocesi nel 2021 su una popolazione di 123.134 persone contava 111.772 battezzati, corrispondenti al 90,8% del totale.
| anno | popolazione | presbiteri | diaconi | religiosi | parrocchie | ||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| battezzati | totale | % | numero | secolari | regolari | battezzati per presbitero | uomini | donne | |||
| 1950 | 92.639 | 98.421 | 94,1 | 158 | 143 | 15 | 586 | 41 | 530 | 42 | |
| 1970 | 80.000 | 84.000 | 95,2 | 157 | 142 | 15 | 509 | 50 | 496 | 42 | |
| 1980 | 83.300 | 87.500 | 95,2 | 153 | 138 | 15 | 544 | 46 | 458 | 48 | |
| 1990 | 99.000 | 103.000 | 96,1 | 151 | 138 | 13 | 655 | 32 | 286 | 48 | |
| 1999 | 98.000 | 107.000 | 91,6 | 145 | 133 | 12 | 675 | 12 | 195 | 49 | |
| 2000 | 98.000 | 107.000 | 91,6 | 146 | 135 | 11 | 671 | 11 | 200 | 49 | |
| 2001 | 98.000 | 107.000 | 91,6 | 142 | 130 | 12 | 690 | 22 | 201 | 49 | |
| 2002 | 100.446 | 109.446 | 91,8 | 136 | 127 | 9 | 738 | 19 | 190 | 49 | |
| 2003 | 99.267 | 108.267 | 91,7 | 134 | 126 | 8 | 740 | 18 | 186 | 49 | |
| 2004 | 99.723 | 108.850 | 91,6 | 137 | 129 | 8 | 727 | 17 | 181 | 46 | |
| 2006 | 100.208 | 108.179 | 92,6 | 131 | 121 | 10 | 764 | 18 | 178 | 49 | |
| 2011 | 100.800 | 145.800 | 69,1 | 126 | 109 | 17 | 800 | 23 | 146 | 49 | |
| 2016 | 100.412 | 114.517 | 87,7 | 116 | 105 | 11 | 865 | 17 | 134 | 49 | |
| 2019 | 100.679 | 126.277 | 79,7 | 107 | 100 | 7 | 940 | 11 | 118 | 49 | |
| 2021 | 111.772 | 123.134 | 90,8 | 100 | 95 | 5 | 1.117 | 1 | 9 | 110 | 49 |
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