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La pianta del caffè (Coffea arabica L., 1753) è un arbusto della famiglia delle Rubiaceae[2], coltivato, analogamente ad altre specie congeneri, per la produzione della nota bevanda. È una delle due specie coltivate commercialmente per la produzione del caffè, assieme a Coffea canephora (sin.: Coffea robusta).
| Pianta del caffè | |
|---|---|
 | |
| Stato di conservazione | |
 In pericolo[1] | |
| Classificazione APG IV | |
| Dominio | Eukaryota |
| Regno | Plantae |
| (clade) | Angiosperme |
| (clade) | Mesangiosperme |
| (clade) | Eudicotiledoni |
| (clade) | Eudicotiledoni centrali |
| (clade) | Superasteridi |
| (clade) | Asteridi |
| (clade) | Euasteridi |
| (clade) | Lamiidi |
| Ordine | Gentianales |
| Famiglia | Rubiaceae |
| Sottofamiglia | Cinchonoideae |
| Tribù | Coffeeae |
| Genere | Coffea |
| Specie | C. arabica |
| Classificazione Cronquist | |
| Dominio | Eukaryota |
| Regno | Plantae |
| Divisione | Magnoliophyta |
| Classe | Magnoliopsida |
| Ordine | Rubiales |
| Famiglia | Rubiaceae |
| Genere | Coffea |
| Specie | C. arabica |
| Nomenclatura binomiale | |
| Coffea arabica L., 1753 | |
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La pianta è un piccolo albero, alto fino a una decina di metri circa.[senza fonte]
Le foglie sono grandi (lunghe 6-12 cm), opposte, ovali o oblunghe, di color verde scuro.
I fiori sono bianchi, riuniti in mazzetti all'ascella delle foglie, con diametro di 10-15 mm.
I frutti sono drupe, tondeggianti o più comunemente oblunghe, che a maturità hanno colore rosso o violaceo e contengono tipicamente due semi.
Fiori
Fiori e frutti
Frutti immaturi
Semi
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Coffea arabica è originaria dell'Etiopia sud-occidentale (altopiani della regione degli Oromo e dei Nilotici), del Sud Sudan (altopiano di Boma), e del Kenya settentrionale (monte Marsabit).[1][2]
In queste regioni ne è iniziata la coltivazione, che si è poi diffusa nelle regioni tropicali di tutto il mondo.
Al 2024 il Vietnam è il maggior produttore mondiale di questa varietà.[3]
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La Lista rossa IUCN classifica Coffea arabica come specie in pericolo di estinzione (Endangered).[1]
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Coffea arabica è utilizzata come stimolante per la presenza della caffeina, un alcaloide naturale che stimola il sistema nervoso simpatico[4] ed [energizzante]
Coffea arabica ha una percentuale di caffeina che va da 0,9 a un massimo di 1,7%.[5]
Il contenuto di caffeina dei semi di Coffea arabica è più basso di quello di altre specie del genere Coffea comunemente coltivate (in particolare Coffea canephora) ed è normalmente del 12 per mille sulla parte secca, con oscillazioni in più o in meno a seconda delle varietà.[senza fonte]
Da Coffea arabica si ottiene un caffè qualitativamente superiore rispetto a Coffea robusta. Infatti, l'Arabica è nota per:[senza fonte]
- Corpo equilibrato,
- Aroma intenso,
- Sapore dolce,
- Gusto persistente.
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