Chondrostei

I condrostei (Chondrostei Müller, 1844) sono dei pesci cartilaginei che presentano tuttavia una certa ossificazione. Comprendono 40 specie suddivise in due ordini, gli Acipenseriformi (storioni e pesci spatola) e i Polipteriformi (calamittidi e bichir).^[1]

Come leggere il tassobox Chondrostei
Storione atlantico, Acipenser oxyrinchus (in alto) Bichir del Nilo, Polypterus bichir (in basso)
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Sottoregno	Eumetazoa
Superphylum	Deuterostomia
Phylum	Chordata
Subphylum	Vertebrata
Infraphylum	Gnathostomata
Superclasse	Osteichthyes
Classe	Actinopterygii
Sottoclasse	Chondrostei Müller, 1844
Ordini
Vedi testo

Si ritiene che gli antenati dei Condrostei fossero pesci ossei che nel corso dell'evoluzione persero sempre più questa caratteristica. I Condrostei più antichi presentavano un inizio di ossificazione dello scheletro; ciò suggerisce che questa caratteristica sia stata solo ritardata, piuttosto che andata persa^[2].

Un tempo i Condrostei venivano classificati insieme agli squali; le somiglianze tra i due gruppi sono ovvie: oltre alla mancanza di osso, la struttura della mascella è più simile a quella degli squali che a quella degli altri pesci ossei e inoltre entrambi i gruppi sono privi di scaglie (esclusi gli storioni). Tuttavia, i resti fossili suggeriscono che questi pesci siano imparentati con i Teleostei più di quanto possa suggerire l'aspetto esteriore^[2]. Caratteristica di questi pesci è la presenza di uno spiracolo e (negli storioni) di una coda eterocerca (le vertebre, cioè, si estendono nel lobo più grande della pinna caudale).

Il nome Chondrostei deriva dalle parole greche chondros, cartilagine, e osteo, osso.

Di seguito una classificazione dei Chondrostei che include anche i taxa estinti:^[3]

• Sottoclasse Chondrostei
  • †Belichthys
  • Ordine †Chondrosteiformes
    • Famiglia †Chondrosteidae
      • Genere † Chondrosteus
      • Genere † Gyrosteus
      • Genere † Strongylosteus
  • Ordine Acipenseriformes
    • Famiglia †Peipiaosteidae
    • Sottordine Acipenseroidei
      • Famiglia Acipenseridae
      • Famiglia Polyodontidae
• incertae sedis
  • †Birgeria
  • Famiglia †Coccolepididae
  • Ordine †Ptycholepiformes
  • Ordine †Saurichthyiformes
    • Genere † Yelangichthys
    • Famiglia † Saurichthyidae
      • Genere † Saurichthys
      • Genere † Saurorhynchus
      • Genere † Sinosaurichthys