Anni 1940

La Germania, reduce dell'occupazione della Polonia, applica i principi della guerra lampo e nel giro di pochi mesi invade Danimarca e Norvegia, poi Benelux e Francia.
Si svolge la guerra tra l'Impero britannico e la Germania: l'aviazione nelle isole britanniche impedisce ai tedeschi di usare la guerra lampo nel loro territorio.
Operazione Dinamo: inizia l'evacuazione del Corpo di Spedizione Britannico da Dunkerque, composto da soldati europei scampati alla cattura da parte dell'esercito tedesco.
Il 10 giugno l'Italia dichiara guerra a Francia e Impero britannico: il Mediterraneo diventa un fronte di guerra.
Operazione Catapult: la flotta militare francese viene resa inutilizzabile prima che possa impossessarsene la marina tedesca.
Il 10 luglio, in seguito all'invasione tedesca della Francia, nasce la Francia di Vichy, con il maresciallo Philippe Pètain come capo di stato.
Viene siglato il Patto tripartito: Germania, Italia e Giappone si alleano in funzione anticomunista.
Il 28 ottobre l'Italia invade la Grecia.
Il 10 dicembre l'esercito italiano di stanza nella colonia libica (Sidi Barrani, Egitto) supera il confine dell'Egitto britannico, ma si ritira alle posizioni di partenza.

Battaglia di capo Matapan tra la Regia Marina e la Royal Navy.
La Grecia viene occupata dalle forze dell'Asse, il 27 aprile i tedeschi entrano ad Atene
Truppe britanniche entrano nei possedimenti italiani in Etiopia e a Tobruk.
Il 1º aprile le forze dell'Asse invadono la Jugoslavia.
27 maggio: affondamento della corazzata Bismarck.
Il 22 giugno scatta l'operazione Barbarossa contro l'Unione Sovietica.
A fine luglio cominciano in Europa i rastrellamenti di ebrei e le deportazioni nei campi di concentramento e di sterminio.
Il 7 dicembre aerei giapponesi bombardano a sorpresa Pearl Harbor, base navale della Marina degli USA. In seguito a ciò, gli Stati Uniti dichiarano guerra all'Asse. Si apre un nuovo scenario di guerra sul Pacifico.
Konrad Zuse inventa il primo computer, ovvero lo Z3.

Il 1º gennaio 26 paesi sottoscrivono la Carta Atlantica.
Il 1º maggio inizia la battaglia del Mar dei Coralli.
Il 4 giugno inizia la battaglia delle Midway.
Viene sviluppata la tecnologia nucleare, che porterà allo sviluppo sia di una nuova fonte di energia sia di nuove armi di distruzione di massa, come la bomba atomica.
Il 27 giugno i tedeschi entrano a Sebastopoli.
La 1ª Divisione Marines sbarca a Florida, Tulagi e Guadalcanal il 7 agosto.
19 agosto, Dieppe, Francia, reparti canadesi, inglesi, un pugno di rangers e uomini della Francia Libera sbarcano sulla costa francese, dando luogo ad un raid.
Il 13 settembre i tedeschi entrano a Stalingrado.
23 ottobre: seconda battaglia di El Alamein
Operazione Torch, l'8 novembre iniziano gli sbarchi alleati in Africa nord-occidentale.
19 novembre: inizia la controffensiva sovietica a Stalingrado che porterà all'annientamento della VI Armata tedesca.
L'esercito sovietico verso la fine di dicembre costringe l'Asse a una drammatica ritirata nella neve in seguito alla seconda battaglia difensiva del Don.

Presso l'Università della Pennsylvania, negli Stati Uniti, viene assemblato L'ENIAC, il primo computer general purpose della storia.
Con la resa dell'XI Corpo d'armata, cessa ogni resistenza tedesca a Stalingrado, è il 2 febbraio; su tutto il fronte orientale inizia l'avanzata sovietica.
Il 19 aprile i tedeschi iniziano la barbara distruzione del Ghetto di Varsavia.
In Africa è proclamato il "cessate il fuoco", cessa ogni resistenza da parte dell'Asse, gli Alleati hanno conquistato l'intero continente. È l'11 maggio.
5 luglio: parte l'offensiva tedesca nel saliente del Kursk, è l'operazione Cittadella.
10 luglio - Sbarco in Sicilia: gli Alleati sbarcano in Sicilia.
25 luglio - Caduta del Fascismo: il Gran Consiglio del Fascismo vota l’ordine del giorno Grandi, deponendo Benito Mussolini, che viene fatto arrestare da Vittorio Emanuele III.
L'8 settembre l'Italia firma l'armistizio con le forze angloamericane. L'Italia del Sud (la parte occupata dalla forze anglo-americane) abbandona l'asse e si allea con gli alleati. Inizia in Italia la Guerra di liberazione.
9 settembre - Sbarco a Salerno: gli Alleati sbarcano a Salerno.
23 settembre: Benito Mussolini, liberato dai tedeschi, fonda la Repubblica Sociale Italiana.

Il 6 giugno truppe alleate sbarcano sulle spiagge della Normandia. È il D-Day.
Il decennio vede il declino delle potenze legate all'Asse, la conseguente caduta dei regimi totalitari nazifascisti e l'inizio della lotta tra modello capitalista e modello comunista in quella che verrà presto battezzata guerra fredda.

Il 25 aprile viene liberata l'Italia dal nazifascismo grazie all'aiuto degli Alleati, dichiarato poi giorno di festa nazionale nella Repubblica Italiana.
Il 28 aprile, Benito Mussolini, catturato il giorno prima a Dongo dai partigiani delle Brigate Garibaldi, viene fucilato insieme all'amante Clara Petacci.
Il 30 aprile Adolf Hitler si suicida nel Fuhrerbunker
L'8 maggio il successore di Hitler, l'ammiraglio Karl Dönitz, firma la resa incondizionata per la Germania. È terminata la guerra in Europa.
Gli Stati Uniti il 6 e il 9 agosto lanciano due bombe atomiche sulle città giapponesi di Hiroshima e Nagasaki.
Il 2 settembre il Giappone firma la sua resa. Con quest'atto si conclude la seconda guerra mondiale.
Percy Spencer scopre le proprietà delle microonde.

Il 2 giugno in Italia si svolgono le elezioni per l'Assemblea costituente e il referendum sulla forma di stato. L'Italia diventa una repubblica.
Viene assemblato l'ENIAC (Electronic Numerical Integrator and Computer)

Il segretario di Stato USA, generale George Marshall, annuncia il suo piano economico di aiuti (noto come Piano Marshall) per la ricostruzione dell'Europa. È la controparte economica della dottrina Truman.
Viene realizzato il Transistor, il predecessore del microchip.
Viene per la prima volta infranto il muro del suono con un mezzo aereo pilotato, il Bell X-1, da parte di Chuck Yeager.
Inizio della decolonizzazione.
Il 22 dicembre viene approvata dall'Assemblea Costituente la Costituzione della Repubblica italiana, promulgata poi dal capo provvisorio dello Stato De Nicola il 27 dicembre.

Il 1º gennaio entra in vigore la Costituzione della Repubblica italiana.
Scoppia la guerra arabo-israeliana.
Viene approvata dalle Nazioni Unite la Dichiarazione universale dei diritti dell'uomo.
Il dominio Inglese del Burma finisce
Viene ufficialmente istituita lo Stato di Israele
Sono prodotti i primi dischi a 33 giri.

Il trattato istitutivo della NATO, il Patto Atlantico, fu firmato a Washington il 4 aprile 1949 ed entrò in vigore il 24 agosto dello stesso anno.
Il 1º ottobre Mao Zedong proclama la Repubblica Popolare Cinese in vista della vittoria definitiva contro la Repubblica di Cina nazionalista di Chiang Kai-shek durante la guerra civile cinese.

Eventi, invenzioni e scoperte