Terminalia catappa

Terminalia catappa (L., 1767), comunemente noto come mandorlo indiano^[2], mirobalano^[3] o mirabolano^[4][5], è un albero appartenente alla famiglia delle Combretacee, che cresce principalmente nelle regioni tropicali dell'Africa, dell'Asia e dell'Indonesia^[6][7].

Come leggere il tassobox Mandorlo indiano
Frutto di Terminalia catappa
Stato di conservazione
Rischio minimo[1]
Classificazione APG IV
Dominio	Eukaryota
Regno	Plantae
(clade)	Angiosperme
(clade)	Mesangiosperme
(clade)	Eudicotiledoni
(clade)	Eudicotiledoni centrali
(clade)	Superrosidi
(clade)	Rosidi
(clade)	Eurosidi
(clade)	Eurosidi II
Ordine	Myrtales
Famiglia	Combretaceae
Genere	Terminalia
Specie	T. catappa
Classificazione Cronquist
Dominio	Eukaryota
Regno	Plantae
Sottoregno	Tracheobionta
Superdivisione	Spermatophyta
Divisione	Magnoliophyta
Classe	Magnoliopsida
Sottoclasse	Rosidae
Ordine	Myrtales
Famiglia	Combretaceae
Genere	Terminalia
Specie	T. catappa
Nomenclatura binomiale
Terminalia catappa L., 1767
Nomi comuni
Mandorlo indiano Mirobalano Mirabolano (ES) Almendro

Albero di mandorlo indiano in Bengala.

Terminalia catappa

Etimologia

L'epiteto specifico catappa è un adattamento del nome malese (ketapang) per la pianta in questione^[8].

Descrizione

Portamento

È un grande albero spogliante alto fino a 20–25 m, con rami inseriti sull'asse principale a mo' di verticillo^[3] estesi in orizzontale, producendo un'ombra gradita^[2]. Ampi e grandi cordoni radicali.

Foglie

Disposte in ciuffi, lunghe circa 30 cm e larghe 15 cm, di colore verde brillante^[2], obovate, nascono alla fine dei ramoscelli giovani^[3]. Presentano nervature in rilievo e del tomento nella pagina inferiore^[3]. Le foglie assumono un colore rosso quando cadono.

Fiori

Piccoli, di colore biancastro, riuniti in alcune spighe ricurve alla cima dei rami^[3], lunghe circa 15 cm^[2]. Le antere sono gialle^[3]. La pianta è monoica^[2].

Frutti

Drupe ovali lunghe circa 5 cm, eduli, con fibra carnosa^[3], che contengono un guscio verde-giallo, rosso a maturazione; la polpa verde sottile^[2] e legnosa contiene il seme, simile a una mandorla^[3].

Corteccia

Di colore grigio-bruno^[3], liscia^[2].

Distribuzione e habitat

Pianta esclusivamente tropicale, è probabilmente endemica delle Andamane^[3].

Usi

I semi sono commestibili, sono oleosi e contengono anche il 50% in sostanze tanniche: vengono usati per conciare pelli e in farmacopea^[3].

Le foglie, ricche di tannini e acidi umici con proprietà antibatteriche e antiossidanti, vengono usate in acquariofilia per abbassare il pH e ambrare l'acqua degli acquari (in particolare di quelli che riproducono biotopi acque nere) e migliorare la salute dei pesci e degli invertebrati allevati ^[9].