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Il riojasuco (Riojasuchus tenuisceps) è un rettile estinto, appartenente agli arcosauri. Visse nel Triassico superiore (Retico, circa 200 milioni di anni fa) e i suoi resti fossili sono stati ritrovati in Sudamerica (Argentina).
| Riojasuchus | |
|---|---|
 | |
| Stato di conservazione | |
Fossile | |
| Classificazione scientifica | |
| Dominio | Eukaryota |
| Regno | Animalia |
| Phylum | Chordata |
| Classe | Sauropsida |
| Sottoclasse | Diapsida |
| Infraclasse | Archosauromorpha |
| (clade) | Archosauria |
| Famiglia | Ornithosuchidae |
| Genere | Riojasuchus |
| Specie | R. tenuisceps |
Questo animale possedeva un corpo sorretto da zampe snelle e forti, e percorso da una doppia fila di piastre ossee (osteodermi) lungo il dorso e la coda. Possedeva un grande cranio leggero e dotato di grandi denti ricurvi e seghettati. Il cranio era dotato di un muso notevolmente allungato, e la regione delle narici era espansa e appiattita lateralmente. Il muso era rivolto all'ingiù e sovrastava la mandibola. Era presente una profonda fossa antorbitale che si estendeva fino al margine ventrale della mascella. Come nell'assai simile Ornithosuchus, era assente la cresta postorbitale rugosa. Al contrario di Ornithosuchus, in Riojasuchus la regione sopraoccipitale era in posizione estremamente dorsale, ed erano scomparse le creste occipitali (ben definite in Ornithosuchus).
Riojasuchus venne descritto per la prima volta da Josè Bonaparte nel 1969, sulla base di fossili ritrovati nella formazione Los Colorados, nella zona nota come Quebrada de Los Jachaleros (Provincia di San Juan). Questo animale è un rappresentante degli ornitosuchidi, un gruppo di arcosauri primitivi tipici del Triassico, caratterizzati da un'insolita struttura della caviglia. Un'altra forma simile vissuta in Argentina qualche milione di anni prima è Venaticosuchus. Insieme ai fossili di Riojasuchus sono stati ritrovati i resti di altri arcosauri predatori, Hemiprotosuchus e Pseudhesperosuchus.
- J. F. Bonaparte. 1969. Dos nuevas "faunas" de reptiles triasicos de Argentina [Two new reptilian "faunas" of the Argentine Triassic]. Gondwana Stratigraphy (IUGS Symposium, Buenos Aires) 2:283-306
- J. F. Bonaparte. 1975. The Family Ornithosuchidae (Archosauria: Thecodontia). Colloque International de la Centre National de Recherche Scientifique 218:485-502
- S. J. Nesbitt. 2011. The early evolution of archosaurs: relationships and the origin of major clades. Bulletin of the American Museum of Natural History 353:1-292
- M. B. Von Baczko and M. D. Ezcurra. 2013. Ornithosuchidae: a group of Triassic archosaurs with a unique ankle joint. In S. J. Nesbitt, J. B. Desojo, R. B. Irmis (eds.), Anatomy, Phylogeny and Palaeobiology of Early Archosaurs and their Kin. Geological Society, London, Special Publications 379
- von Baczko MB, Desojo JB (2016) Cranial Anatomy and Palaeoneurology of the Archosaur Riojasuchus tenuisceps from the Los Colorados Formation, La Rioja, Argentina. PLoS ONE 11(2): e0148575. doi:10.1371/journal.pone.0148575
- M. Belén von Baczko; Julia B. Desojo; Denis Ponce (2020). "Postcranial anatomy and osteoderm histology of Riojasuchus tenuisceps and a phylogenetic update on Ornithosuchidae (Archosauria, Pseudosuchia)". Journal of Vertebrate Paleontology. 39 (5): e1693396. doi:10.1080/02724634.2019.1693396. hdl:11336/138965. S2CID 213887703.
Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Riojasuchus tenuisceps
- (EN) Riojasuchus tenuisceps, su Fossilworks.org.
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