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personaggio della mitologia greca Da Wikipedia, l'enciclopedia libera
Le lamie/empuse, secondo la mitologia greca, erano figure femminili in parte umane e in parte animali, rapitrici di bambini o fantasmi seduttori che adescavano giovani uomini per poi nutrirsi del loro sangue e della loro carne. Vennero chiamate anche Empuse, sebbene il mito di queste ultime, figlie o serve di Ecate, avesse origini differenti. Nel medioevo il termine venne usato come sinonimo di strega.
Lamia è anche il nome di alcune figure femminili della storia antica greca. Una di queste fu la regina eponima della città di Lamia. Altre furono famose etere di Atene, come ad esempio l'amante di Demetrio, re di Macedonia.[1]
L'origine di questa figura va probabilmente ricercata nell'archetipo della dea della notte o dea-uccello (cfr. il notissimo Rilievo Burney e reperti simili provenienti dal Vicino Oriente), dal quale originarono Ištar, Atargatis e Atena. La connessione con la notte (per associazione: magia, soprannaturale, mistero, ma anche morte, fenomeni inspiegabili e così via) spiega, almeno in parte, l'ambivalenza di sentimenti nei confronti della lamia. Altro elemento da tener presente è il processo di autentica demonizzazione o mistificazione subito da numerose figure di divinità o semi-divinità antiche, in specie dalla fine del mondo classico in poi. In altri termini, non è da escludere che qualcosa di analogo abbia preso forma anche a proposito della lamia, determinando nella cultura popolare una serie di credenze e precauzioni superstiziose da prendere per difendersi da essa (in molti casi la superstizione si qualifica come insieme confuso e volgarizzato di superstiti lacerti di paganesimo). L'idea della bellezza legata a un collocarsi, da parte di questa figura, al di fuori delle leggi morali, quella del sale come mezzo capace di uccidere la lamia, richiamano molte credenze relative alle cosiddette streghe. Ad esempio, ve n'era una secondo cui bisognava cospargere le panche della chiesa di sale grosso: quelle streghe che, nascondendo la propria vera natura si fossero sedute fingendo di presenziare alla cerimonia religiosa, sarebbero inevitabilmente rimaste attaccate alle panche. Insomma: strega, lamia/vampiro, empusa e altre creature soprannaturali (o a metà tra il naturale e il divino) sono ampiamente presenti nella cultura occidentale, avendo resistito ai mutamenti religiosi, non solo, discendono, probabilmente, da uno stesso immaginario, e si collocano nello stesso ambito spirituale (quello di dea collegata alla notte, appunto).
Non ci è stata tramandata una versione univoca del mito di Lamia[2].
Lamia-mostro
Secondo uno dei miti, Lamia era la bellissima regina della Libia, figlia di Belo a sua volta figlio di Posidone: essa ebbe da Zeus il dono di levarsi gli occhi dalle orbite e rimetterli a proprio piacere. Presto Zeus si innamorò di lei provocando la rabbia di Era, che si vendicò uccidendo i figli che suo marito ebbe da Lamia. L'unica figlia ad essere risparmiata fu Scilla; probabilmente, anche Sibilla, cioè la sibilla libica, si salvò.
Lamia-Ecate
Secondo altre versioni del mito Lamia altri non sarebbe che Ecate il cui primo nome fu 'angellos' (Lamia venne anche appellata Gello)[3]
Lamia-figlia di Poseidone
Esiste poi una tradizione, legata a quella della regina libica e riportata da un frammento dei Corinthiaca di Eumelo, che fa di Lamia la figlia di Posidone madre di Sibilla, la quale nel testo narra la contesa tra Posidone ed Elio che avrebbe in seguito portato alla fondazione e alla celebrazione dei giochi istmici; un frammento di Stesicoro, invece, testimonia come la regina libica fosse considerata madre di Scilla. La tradizione che vuole Lamia figlia di Posidone è attestata da diversi autori, tra cui Plutarco, Pausania, Varrone, ed era nota anche ad Euripide: in questa tradizione mitica “corinzia”, non c'è alcun riferimento alla mostruosità né alla tragica vicenda della Lamia di Belo; anzi, a differenza di quella del mito libico, sembrerebbe possedere tratti positivi in quanto legata alla genealogia e alla leggenda gloriosa di Corinto[4].
L'associazione tra Lamie e Empuse, serve di Ecate, poggia sul dolore della madre che iniziò a sfogarsi divorando i bambini delle altre madri, dei quali succhiava il sangue. Il comportamento innaturale fece in modo che l'originaria bellezza si corrompesse, trasformando la dea in un essere di orribile aspetto, capace di mutare forma e apparire attraente per sedurre gli uomini, allo scopo di berne il sangue (per questo motivo la lamia viene considerata una sorta di vampiro ante litteram.
Il poeta Orazio nella sua Ars Poetica descrive le lamie come esseri mostruosi, capaci di ingoiare bambini e di restituirli ancora intatti se si squarcia loro il ventre.
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